Miami e Dallas reeditam a final da última temporada na rodada de estreia Nathaniel S. Butler/NBAE

É natal. E quem é fã de basquete está feliz da vida com o presente que irá receber neste dia 25 de dezembro. A principal liga do mundo iniciará a atual temporada depois de incertezas se seria realizada.

O locaute passou, as equipes tentaram se reforçar e a temporada 2011/2012 terá o calendário mais apertado da história. Ao invés de 82 jogos, como acontecia em nos outros campeonatos, desta vez cada equipe jogará 66 vezes, sendo 48 dentro da Conferência e 18 com rivais do outro lado. Para cumprir o número de duelos no prazo, a Liga obrigará algumas equipes a fazerem uma maratona de jogos. A temporada regular está programada para terminar no dia 26 de abril. As oito melhores equipes (30 participam do certame) de cada Conferência (Leste e Oeste) avançam aos playoffs.

Além do curto espaço de tempo, a temporada também vai ter algumas novidades nas equipes. O período que antecedeu o início da competição foi movimentado nas transferências de jogadores.

O New York Knicks foi uma das equipes que mais investiram para reforçar o elenco. Favorito a ficar com uma das vagas da conferência leste, o time de Nova Iorque aposta em grandes nomes como Amar’e Stoudemire, Carmelo Anthony e Tyson Chandler.

No lado leste dos EUA, a grande expectativa fica por conta do Los Angeles Clippers. O time californiano tem como principais destaques a chegada do ala Caron Butler e do armador Chancey Billups. A franquia também responsável pela negociação mais comentada da temporada. Chris Paul, considerado um dos armadores mais talentosos da atualidade, chegou aos Clippers após uma troca com o New Orleans Hornets.

Neste domingo, seis jogos marcarão o retorno das equipe a liga norte-americana. Finalistas da última edição, Dallas Mavericks e Miami Heat se enfrentam em Dallas. O time texano, atual campeão, aposta mais uma vez no alemão Dirk Nowitzki, um dos melhores da última temporada. No entanto, o Dallas sofreu uma perda importante na defesa, com a saída de  Tyson Chandler, que foi para o New York Knicks. Já a equipe da Flórida segue com seu famoso trio: LeBron James, Dwyane Wade e Chris Bosh.

Outros dois jogos hoje também são de tirar o fôlego. Em Los Angeles, os Lakers encaram o Chicago Bulls. Os californianos começam uma nova Era, após a aposentadoria do lendário técnico Phil Jackson. Mike Brow será o comandante de Kobe Bryant & cia. Já os Bulls apostam em Derrick Rose, Carlos Boozer e sua ótima defesa. Já no Madison Square Garden jogam New York Knicks e Boston Celtics, outro jogaço. Time que mais chamou a atenção na pré-temporada, o Los Angeles Clippers estreia contra o Golden State Warriors.

Quatro jogadores representam o Brasil: Leandrinho (Toronto Raptors), Nenê Hilário (Denver Nuggets), Anderson Varejão (Cleveland Cavaliers) e Tiago Splitter (San Antonio Spurs).