Maços de cigarros contrabandeados encontrados em depósito de Caruaru Divulgação/Polícia Federal em Pernambuco

Um grupo de contrabandistas, que seria responsável por grande parte do contrabando de cigarros entre os países da América Latina, é alvo de uma operação da Polícia Federal (PF), deflagrada nesta quinta-feira (6). A “Operação Asteca”, cujo nome faz alusão à civilização americana conhecida pelo uso do fumo, deverá realizar buscas nos municípios de Pesqueira, Caruaru e Lajedo, no Agreste de Pernambuco, além de Paranaguá, no Paraná, e da capital paulista.

De acordo com a PF em Pernambuco, um endereço em Caruaru já foi desmontado nesta manhã. Até o momento desta publicação, pelo menos outros dois depósitos no estado ainda deveriam ser encontrados. A operação tem como objetivo desmontar o grupo criminoso que opera entre os estados e tem fomentado a comercialização ilegal e de origem estrangeira.

As investigações, a cargo da Delegacia de Polícia Federal em Caruaru, tiveram início no ano passado, a partir de informações de que um grupo criminoso estabelecido no Agreste pernambucano responde sozinho por grande parte do comércio de cigarros contrabandeados de países vizinhos. O trabalho revelou ainda que integrantes do grupo investigado já haviam sido presos anteriormente pela prática do mesmo crime, mas também por tráfico de drogas e porte ilegal de armas de fogo.  

Ao todo, participam da deflagração da operação 50 policiais federais, que cumprem 12 mandados de busca e apreensão expedidos pela Justiça Federal de Caruaru. Os crimes investigados são de formação de organização criminosa e de lavagem de dinheiro, cujas penas somadas podem chegar a 23 anos de reclusão.