A Nokia pode ter perdido a liderança no mercado de celulares pela primeira vez desde que a assumiu, há 14 anos. Segundo pesquisa, realizada pela agência Reuters, com analistas, a expectativa é de que a fabricante finlandesa tenha sido superada pela Samsung no primeiro trimestre deste ano.

Em média, os especialistas estimaram em 83 milhões de unidades distribuídas pela Nokia. O número é maior do que a previsão da própria empresa, que falou em 71 milhões de celulares entregues no período. Já a Samsung teria comercializado 88 milhões, o que só será confirmado no fim deste mês quando ela apresentar seus resultados.

A Nokia atribuiu seu desempenho insatisfatório a “múltiplos fatores negativos”, que teriam provocado queda de 35% em suas vendas em relação ao mesmo período de 2011. Comenta-se que seu declínio tenha começado em 2007, quando a Apple lançou o iPhone e deu a largada para uma nova fase no segmento dos dispositivos móveis.

Só entre 2010 e 2011, por exemplo, sua participação entre os smartphones caiu de 33% para 16%, enquanto que a da Samsung alcançou 19%, segundos os institutos Strategy Analytcs e IHS iSuppli. Embora a parceria com a Microsoft venha surtindo efeito – dois milhões de modelos com Windows Phone 7 foram vendidos no primeiro trimestre – ela ainda não conseguiu compensar a perda de popularidade dos dispositivos com Symbian.

A Samsung, por outro lado, além de ter obtido sucesso com produtos da plataforma Android – destaque para o Galaxy S II – acirrou a competição na Ásia, mercado que a Nokia ainda domina, mas onde segue perdendo espaço.