Estádios lotados, grandes clubes de futebol, torcidas fanáticas e contas bancárias robustas. Esses e outros aspectos alimentam o sonho de muitos jovens que vislumbram se tornar jogadores de futebol. E é no Brasil que esse contexto se mostra mais claro, em cada esquina, campo de várzea ou categorias de base. Mas o mundo da bola não tem espaço para todos.

Diante do insucesso no futebol, muitos brasileiros acabam de mãos atadas quanto ao futuro profissional. Enquanto se dedicavam aos treinamentos na busca por oportunidades em grandes clubes, deixaram os estudos de lado e, quando o sonho de se tornar atleta é ofuscado, a inserção no mercado de trabalho se torna inviável, pela ausência de formação escolar. Por exemplo, um levantamento feito pelo Globo Esporte no Campeonato Brasileiro do ano passado mostrou que dos 600 atletas da Série A, apenas 20 têm graduação.

No Recife, uma academia de futebol tenta oferecer um quadro em que o jovem se dedica ao esporte, mas mantém foco nos estudos. Em setembro do ano passado, a Next iniciou suas atividades na capital pernambucana com o objetivo de preparar atletas para oportunidades em times dos Estados Unidos. “Enviamos atletas, jogadores de futebol em alto nível. Nos Estados Unidos, o futebol universitário é muito forte e aqui na Next a gente dá suporte aos jovens que sonham em ser jogadores de futebol, mas não querem se desligar dos estudos”, explica o gerente da Next Recife, Victor Araújo.

O método utilizado pela academia pede que os alunos tenham boas notas escolares, e principalmente que eles participem de aulas de inglês por meio de uma parceria entre a Next e uma escola de idiomas. Esse curso serve para que eles se aperfeiçoem no inglês, justamente para facilitar o intercâmbio nos Estados Unidos. A depender do desempenho, os atletas, após passarem por testes, podem ganhar bolsas em universidades americanas, na condição de jogadores universitários. As mensalidades das instituições nos EUA podem variar de R$ 1.500 a R$ 2 mil, porém os participantes recebem benefícios, tais como hospedagem e alimentação.

De acordo com o coordenador esportivo da academia, Jeronson França, os atletas chegam para as aulas com uma base e durante os treinamentos aperfeiçoam a parte técnica com foco total nas seletivas do futebol americano. “O atleta já vem com uma boa noção. Aqui trabalhamos alguns ajustes, mas nossa principal função é aproximar o atleta do futebol dos Estados Unidos. Buscamos jogadores inteligentes, coletivos, e quem vem treinar conosco, geralmente já tem essa mentalidade que é importante estudar e não apenas jogar futebol”, relata o coordenador esportivo.  

Além dos treinamentos, os jovens passam por jogos amistosos e campeonatos. Durante as partidas, a equipe da Next Recife filma as atuações e preparam vídeos que são enviados às universidades americanas. Os jogadores podem passar por testes práticos, mas também são submetidos a exames de proficiência na língua inglesa. Segundo o engenheiro Dorival Almeida, pai de um dos atletas, o projeto é uma forma de o jovem alinhar o sonho de ser jogador com os estudos.

“Geralmente, você não consegue jogar futebol e ao mesmo tempo estudar no Brasil. Já nos Estados Unidos, eles prezam pela qualidade acadêmica do estudante e também incentivam o esporte. Caso meu filho consiga fazer este intercâmbio nos Estados Unidos, qualquer coisa que aconteça de errado no futebol pode ser contornada, porque ele sairá de lá com uma formação. E nós sabemos que uma formação nos Estados Unidos dá um diferencial no mercado de trabalho”, comenta Almeida.

Confira no vídeo a seguir a rotina de treinamento dos jovens. Veja também informações sobre as oportunidades de bolsas esportivas oferecidas nos Estados Unidos:

A Next Recife conta com 80 atletas, distribuídos em treinamentos às terças e quintas-feiras, nos horários das 16h30 às 18h e das 18h às 19h30, respectivamente. As mensalidades são definidas conforme os níveis técnicos e escolar dos jovens – que devem estar no ensino médio -, variando de R$ 300 a R$ 500.

Antes de ingressarem na escolinha, os atletas são submetidos a testes práticos de futebol e passam por uma análise de rendimento escolar. Só depois dessas avaliações eles podem participar das atividades e vislumbrar bolsas em universidades americanas, cujos descontos podem chegar a 100%. A faixa etária permitida na Next é dos 15 aos 23 anos. 

Segundo a administração da academia, para este ano a previsão é que 22 atletas sejam enviados para os Estados Unidos. As aulas da Next Recife são realizadas na Academia do Gol, localizada na Rua Benfica, 505, bairro da Madalena, no Recife. Mais informações podem ser obtidas pelo telefone (81) 99813-0365.