O produtor de maconha uruguaio Federico Corbo trabalha com suas fábricas em Barros Blancos, departamento de Canelones, Uruguai, em 9 de julho de 2018. MIGUEL ROJO

O Uruguai abrirá em fevereiro uma nova licitação para que cinco novas empresas comecem a produzir maconha com fins recreativos para ser vendida nas farmácias, informou o governo nesta quinta-feira (6).

A licitação, que será aberta em 11 de fevereiro, será para até cinco empresas que deverão produzir 2.000 kg de cannabis por ano, em terrenos de três hectares que serão fornecidos pelo Estado uruguaio e contarão com segurança pelas autoridades, detalhou a Presidência.

"Essas empresas se unirão às duas que atualmente produzem" maconha, explicou em coletiva de imprensa o chefe de gabinete da Presidência uruguaia, Juan Andrés Roballo.

A venda em farmácias está habilitada desde julho do ano passado. Mais de 31.000 pessoas se registraram para comprar. Além disso, existem mais de 7.000 produtores e 110 clubes filiados, de acordo com os últimos números oficiais disponíveis.

"O mercado formal arrebatou pelo menos 10 milhões de dólares do comércio de drogas em apenas um ano e meio", disse Roballo, referindo-se aos efeitos da inovadora legislação uruguaia, aprovada em 2013, que permite o cultivo doméstico, cooperativo e a compra de cannabis produzida pelo Estado.

"Trata-se de dinheiro do mercado regulado, que é impedido de atingir o tráfico de drogas e, portanto, financia atividades criminosas", acrescentou Roballo.