Ao menos 10 pessoas morreram e 30 ficaram feridas - 13 delas em estado crítico - em um grande incêndio nesta quinta-feira (29) em um hotel-cassino no Camboja, informou a polícia local.

O incêndio no hotel-cassino Grand Diamond City em Poipet, na fronteira com a Tailândia, começou na noite de quarta-feira (28), segundo a polícia cambojana.

As autoridades tailandesas na província vizinha de Sa Kaeo informaram que 50 vítimas foram hospitalizadas da localidade.

Prapas Pookduang, secretário de Saúde da província tailandesa, disse à AFP que 13 pessoas estavam em sistemas de "respiração assistida".

O governador de Sa Kaeo, Parinya Phothisat, disse que quase 60 pessoas resgatadas do incêndio foram examinadas e liberadas dos hospitais da Tailândia.

De acordo com a polícia do Camboja, quase 400 pessoas trabalhavam no Grand Diamond City no momento do incêndio.

As imagens mostram o enorme complexo de lazer completamente dominado pelas chamas. Em alguns vídeos é possível observar pessoas pulando do edifício para escapar do fogo.

A imprensa local informou que vários estrangeiros estavam no cassino.

Uma fonte do ministério das Relações Exteriores da Tailândia afirmou que o país está trabalhando em coordenação com as autoridades do Camboja na transferência de feridos a Sa Kaeo e para o envio de caminhões de bombeiros.

O governador Parinya informou que os hospitais do país atenderam 79 tailandeses, 30 cambojanos e oito indonésios.

Um voluntário do grupo de resgate tailandês Ruamkatanyu Foundation disse que o incêndio começou no primeiro andar, mas que as chamas se propagaram rapidamente devido ao carpete do edifício.

- Hotéis e cassinos -

O Camboja é um dos países mais pobres do sudeste asiático e seus moradores são proibidos de apostar nos cassinos.

O Grand Diamond City é um dos vários hotéis com cassino situados ao longo da fronteira entre Camboja e Tailândia. Poipet é um famoso destino de férias para viajantes do reino vizinho, onde a maioria das apostas é proibida.

Este foi o terceiro incêndio de grandes proporções nos últimos meses em locais de entretenimento na região.

Em agosto, um incêndio destruiu uma discoteca da Tailândia e matou 26 pessoas. Em setembro, as chamas em um bar de karaokê no sul do Vietnã provocaram 32 vítimas fatais.

A falta de fiscalização das normas de segurança na região é motivo de preocupação, em particular em bares, discotecas e outros locais de diversão.

Um grande incêndio em uma festa de fim de ano em 2009 no clube Santika de Bangcoc terminou com 67 mortos e mais de 200 feridos.

O proprietário de Santika passou três anos preso após o incêndio, que começou quando fogos de artifício foram disparados enquanto uma banda de rock tocava no palco.