Sonda está em Marte desde 2004 NASA/JPL-Caltech

A NASA vai formatar memória da sonda Opportunity, atualmente localizada em Marte, a 201 milhões de quilômetros de distância da Terra. Segundo a agência espacial, a sonda tem apresentado problemas e se reiniciou mais de uma dúzia de veses no último mês. A NASA afirma que a memória flash já está bem gasta, e que uma formatação solucionaria o problema.

"A formatação da memória flash é um processo de baixo risco, já que sequências importantes e o software de voo são salvos em outa memória na sonda," disse John Callas, gerente do projeto de exploração de Marte da NASA. Ao reformatar a memória, a agência espera identificar e desabilitar as células de memória comprometidas e evitar futuros problemas. Todos os dados importantes na Opportunity serão armazenados antes da formatação, e a sonda passará a transmitir dados com uma velocidade menor.

A Opportunity já está em Marte a mais tempo do que o planejado. Em janeiro deste ano, a sonda completou seu décimo ano explorando a superfície do planeta vermelho. Em 2009, a NASA formatou a memória da sonda Spirit, que também não está mais em operação. Além delas, a NASA lançou em 2011 a sonda Curiosty.