O meio-campista Bastian Schweinsteiger anunciou nesta terça-feira (21) que está deixando o Manchester United. O jogador alemão vai reforçar o Chicago Fire, dos Estados Unidos, após sofrer com lesões e falta de oportunidade na equipe inglesa, comandada atualmente por José Mourinho.

"Estou triste por deixar muitos amigos no Manchester United. Mas estou agradecido ao clube por permitir esta oportunidade de aceitar o desafio no Chicago Fire", disse o jogador, que joga tanto como volante quanto como meia. O time norte-americano disputa a Major League Soccer, a principal liga de futebol dos EUA.

Aos 32 anos, o campeão mundial em 2014 com a seleção da Alemanha vive uma das fases menos produtivas de sua carreira. Desde que chegou ao United, em 2015, o alemão vem tendo dificuldades com problemas físicos e raras oportunidades entre os titulares, principalmente depois da chegada de Mourinho, no ano passado.

Schweinsteiger desembarcou no Manchester após uma longa carreira no Bayern de Munique. Foram 14 anos entre o time B e a equipe principal, fora o período na base. Com o Bayern, o meia faturou nada menos que oito títulos alemães e sete da Copa da Alemanha, além de uma Liga dos Campeões e um Mundial de Clubes.

Buscando ares novos na carreira, o jogador tentou atuar no futebol inglês, mas não teve sucesso. Em quase dois anos no Manchester, disputou apenas 18 partidas e marcou somente um gol. Agora tentará se reerguer no ascendente futebol dos Estados Unidos.

E, para acertar com o Chicago Fire, Schweinsteiger ainda precisa ser aprovado nos exames médicos e obter o visto para jogar profissionalmente em solo americano.

Enquanto se prepara para a sua despedida da seleção alemã, Bastian Schweinsteiger também convive com a incerteza sobre o futuro da sua carreira, afinal, o técnico português José Mourinho afirmou ser improvável que o volante seja aproveitado nesta temporada no Manchester United. O jogador, porém, assegura que a situação não o desanima. Ele garante que não pensa em trocar de clube nesse momento e nega ter qualquer problema de relacionamento com Mourinho.

"Eu acredito na minha capacidade. Falei com Mourinho e não tenho nenhum problema com ele. Eu sei quais são seus objetivos, mas também sei o que eu quero. Teremos que ver o que acontece em setembro. Mas eu certamente não vou parar de jogar futebol. O futebol tem altos e baixos. É um negócio difícil e, infelizmente, não apenas um esporte", disse Schweinsteiger, que está no Manchester United desde 2015, mas pouco atuou no clube desde então, atrapalhado por várias lesões.

Mas mais do que pensar no seu futuro, a semana é de celebração para Schweinsteiger, afinal, nesta quarta-feira ele vai se despedir da equipe em amistoso contra a Finlândia. Será o 121º jogo do volante pela seleção, numa passagem gloriosa, com a participação em quatro edições da Eurocopa e três da Copa do Mundo, sendo campeão da última delas, a de 2014.

"Estou feliz que eu tenha a chance de ter um jogo de despedida. Claro que isso é emocionante. Eu tive anos maravilhosos aqui e me sinto grato por ter feito 120 jogos pela Alemanha", disse o volante, de 33 anos, na véspera do jogo festivo em Mönchengladbach.

O técnico da seleção da Alemanha, Joachim Löw, decidiu dar todas as chances para o capitão Bastian Schweinsteiger provar que terá condições de defender os atuais campeões mundiais na Eurocopa, apesar do jogador do Manchester United ainda não estar recuperado de uma lesão no joelho.

Schweinsteiger, de 31 anos, não atua desde que se contundiu durante um treinamento da seleção alemã em 22 de março, mas foi incluído na lista preliminar de 27 jogadores convocados por Löw para o torneio na França, que também conta com os nomes dos novatos Julian Weigl, do Borussia Dortmund, Julian Brandt, do Bayer

Leverkusen, e Joshua Kimmich, do Bayern de Munique.

Os jovens meio-campistas receberam suas primeiras convocações para a seleção da Alemanha após se destacarem na temporada por seus respectivos clubes. Leroy Sane, do Schalke, voltou a ser convocado após fazer a sua estreia em amistoso contra a França, em Paris, em 13 de novembro.

"Estamos plenamente convencidos de cada um. Não tenho tendência de deixar qualquer um fora", disse, na apresentação da lista, realizada na embaixada francesa em Berlim. Löw, que escolheu 14 vencedores da Copa do Mundo de 2014, terá de reduzir a atual relação para 20 jogadores de linha e três goleiros até 31 de maio.

Apesar de uma temporada decepcionante no Galatasaray, Lukas Podolski foi chamado e, assim, poderá jogar o seu sétimo torneio consecutivo, entre Copas do Mundo e Eurocopa. O jogador, de 30 anos, já disputou 127 partidas pela Alemanha.

"Para além da questão esportiva, a personalidade dos jogadores é importante", disse Löw. "É algo especial em um torneio, é sobre mais do que apenas jogar futebol, é sobre a equipe. Isso nos ajudou antes, quando jogadores saíram, Ilkay Gundogan por exemplo, que pôde ser substituído. O coletivo é mais importante do que o jogador".

Gundogan, meia do Borussia Dortmund, ficou fora da convocação por causa de uma lesão no joelho, enquanto o volante Christoph Kramer, do Bayer Leverkusen, não foi lembrado após uma temporada decepcionante. Philipp Lahm, Per Mertesacker e Miroslav Klose se aposentaram da seleção após a conquista do título da Copa do Mundo de 2014.

O atacante Mario Gomez, do Besiktas, está de volta ao grupo após ficar fora da Copa. O jogador, de 30 anos, foi decisivo para o seu clube faturar o título turco ao marcar 26 gols e agora poderá a disputar a sua terceira Eurocopa, depois de ter participado das edições de 2008 e de 2012.

Titular absoluto, o goleiro Manuel Neuer, do Bayern de Munique, terá Bernd Leno, do Leverkusen, e Marc-Andre ter Stegen, do Barcelona, como reservas.

O elenco da Alemanha viajará para Ascona, na Suíça, em 24 de maio para um período de treinamentos antes de disputar amistosos com a Eslováquia, em Augsburgo, no dia 29, e a Hungria, em 4 de junho, em Gelsenkirchen.

Depois, os jogadores seguirão no dia 7 para Evian-les-Bains, que será a base da Alemanha durante da Eurocopa. O torneio se inicia em 10 de junho e a estreia da seleção alemã será no dia 12, em Lille, contra a Ucrânia. Polônia e Irlanda do Norte serão os outros adversários da equipe no Grupo C.

Confira a lista preliminar de convocados da Alemanha para a Eurocopa:

Goleiros: Manuel Neuer (Bayern de Munique), Bernd Leno (Bayer Leverkusen) e Marc-Andre ter Stegen (Barcelona).

Defensores: Jerome Boateng (Bayern de Munique), Emre Can (Liverpool), Jonas Hector

(Colônia), Benedikt Hoewedes (Schalke), Mats Hummels (Borussia Dortmund/Bayern de Munique), Shkodran Mustafi (Valencia), Sebastian Rudy (Hoffenheim), Antonio

Rüdiger (Roma).

Meio-campistas: Karim Bellarabi (Bayer Leverkusen), Julian Draxler (Wolfsburg), Sami Khedira (Juventus), Joshua Kimmich (Bayern de Munique), Toni Kroos (Real Madrid), Mesut Özil (Arsenal), Marco Reus (Borussia Dortmund), Leroy Sane

(Schalke), Bastian Schweinsteiger (Manchester United), Thomas Müller (Bayern de Munique), Julian Brandt (Bayer Leverkusen), Julian Weigl (Borussia Dortmund).

Atacantes: Mario Götze (Bayern de Munique), Mario Gomez (Besiktas), Andre Schürrle (Wolfsburg), Lukas Podolski (Galatasaray).

Esta já é a terceira Copa do Mundo de Schweinsteiger. O meio-campista é um dos ícones da renovação do futebol alemão, estreou no Mundial com 21 anos, em 2006. Agora, aos 29, o jogador pode fazer história pela Alemanha com a conquista do tetracampeonato no próximo domingo (13), quando enfrentar a Argentina na disputa pelo título deste Mundial. “Estou realmente muito ansioso para o apito inicial do árbitro”, desabafou o atleta.

Schweinsteiger fugiu das entrevistas durante quase toda Copa do Mundo. Nas coletivas e nas zonas mistas após os jogos. Isso porque o volante foi duramente pressionado no início do torneio. O jogador do Bayern de Munique, tido como cérebro da Alemanha, iniciou a competição no banco de reservas por se recuperar de lesão. Mas pode terminar como campeão. “Me recuperei da lesão e fico muito feliz por ver que as coisas estão indo bem”, disse.

“Sempre acreditei que esse momento fosse possível porque sabia da qualidade dos nossos jogadores”, conta Schweinsteiger. Agora, o jogador do Bayern de Munique terá pela frente Messi, adversário que conhece de confrontos contra o Barcelona na Liga dos Campeões.

O meia alemão foi o primeiro a subir para o campo de treinamento neste sábado (12). Schweinsteiger passou cerca de 15 minutos a sós com o técnico Joachim Löw. Só trocando passes. “Nós estamos com ótimo preparo e, após o jogo contra o Brasil nós, sabemos como contextualizar a partida”, declarou o jogador criado para levar a Alemanha ao tetracampeonato.

O Bayern de Munique confirmou nesta quarta-feira que Bastian Schweinsteiger é dúvida da equipe para a final da Supercopa da Europa, na qual o time alemão irá enfrentar o Chelsea, nesta sexta, em Praga, na República Checa.

O volante lesionou o tornozelo direito no empate por 1 a 1 com o Freiburg, na última terça, pelo Campeonato Alemão, e precisou ser substituído durante o confronto. E, nesta quarta, uma nota oficial do Bayern destacou que a lesão não foi grave, mas que o atleta fará tratamento intensivo para ter chances de estar em campo nesta sexta.

Se Schweinsteiger não jogar, o Bayern poderá ter Jan Kirchhof como titular diante do Chelsea, pois os espanhóis Thiago Alcântara e Javi Martínez, que também poderiam atuar como volantes defensivos, estão lesionados e são desfalques certos para a decisão.

Após o empate com o Freiburg, o técnico Pep Guardiola exibiu preocupação com a situação de Schweinsteiger, um dos principais líderes do Bayern e da seleção alemã. "Espero que ele possa jogar na sexta, mas ainda não sabemos se poderemos contar com ele", disse o treinador. Da mesma forma, o capitão Philipp Lahm admitiu que "a coisa não parece boa" ao comentar a lesão do seu companheiro de equipe.

Depois de triunfar com o título da Liga dos Campeões na temporada, na qual também faturou o Campeonato Alemão e a Copa da Alemanha, o Bayern irá medir forças com o último vencedor da Liga Europa nesta sexta. E Schweinsteiger poderá se tornar o segundo desfalque recente de peso para o duelo, pois Thiago Alcântara lesionou o tornozelo direito de forma grave no último sábado, em jogo contra o Nuremberg.

O filho do ex-jogador brasileiro Mazinho foi operado com sucesso na segunda-feira e terá de usar muletas entre cinco e seis semanas, antes de começar o seu processo de recuperação, sendo que a sua volta aos gramados só deverá ocorrer em novembro.