O Papa Francisco pediu à Igreja Católica que não se ceda ao pessimismo, em um encontro nesta sexta-feira no Vaticano com todo os cardeais, aos quais convidou a buscar "novos métodos" para levar os Evangelhos a "todos os extremos da Terra".

"Não nos deixemos ceder ao pessimismo nem à amargura que o diabo nos oferece a cada dia", declarou o novo pontífice latino-americano na Sala Clementina, ao ler um discurso emotivo e repleto de agradecimentos, durante o qual também introduziu reflexões pessoais.

Francisco convidou os "príncipes da Igreja, a buscar novos métodos de evangelização para levar a verdade cristã (...) a todos os extremos da Terra".

E improvisando, acrescentou descontraidamente para a surpresa de alguns cardeais: "Somos idosos e com a idade vem a sabedoria de vida. Vamos doar esta sabedoria aos jovens como o bom vinho que fica melhor com o passar dos anos".

O Papa, vestido com uma simples batina branca e uma cruz de ferro, convidou, em um improviso, os cardeais a sentir-se com ele "em uma comunidade de amigos".

"Somos todos irmãos, e isto faz bem a todos", disse.

O Papa Francisco prestou homenagem ao antecessor Bento XVI, ao classificar sua renúncia ao pontificado como um "gesto corajoso e humilde".

"Dedico um pensamento repleto de afeto e profunda gratidão a Bento XVI, que foi um intérprete humilde e paciente de seu ministério, um patrimônio espiritual para todos", disse ainda.