As primeiras reuniões preparatórias do Conclave que elegerá um novo Papa foram programadas para segunda-feira no Vaticano, anunciou nesta sexta-feira em um comunicado da Santa Sé.

O decano do Colégio dos Cardeais, cardeal Angelo Sodano, enviou mensagens a todos os cardeais eleitores (com menos de 80 anos) e não eleitores para pedir-lhes que participem da primeira "congregação geral" a partir das 8h30 GMT (5h30 no horário de Brasília) na "Aula nuova del Sínodo", onde ocorrem os sínodos dos bispos.

A segunda dessas reuniões a portas fechadas, cujos participantes juram sigilo, será realizada às 16h00 GMT.

Durante a semana, haverá várias outras "congregações gerais" para ajudar a definir o perfil do futuro Papa, chamado a substituir Bento XVI após sua história renúncia na quinta-feira.

Em sua carta, o cardeal indica que as congregações continuarão "enquanto não for atingido o número total de cardeais eleitores". Só então poderão se reunir para definir a data do próximo conclave.

Perguntado sobre esta declaração do arcebispo Sodano, que poderia indicar que o Conclave pode demorar na ausência de um só cardeal, o porta-voz da Santa Sé, padre Federico Lombardi, convidou a compreender esta recomendação com flexibilidade, argumentando que a carta "não é a lei".

O cenário mais provável é que o Conclave se reúna na próxima semana, de acordo com os vaticanistas. Desta forma, um Papa poderia ser eleito a tempo para as cerimônias de preparação da Páscoa.

"É quase impossível que os cardeais decidam a data do conclave já na segunda-feira". Estas primeiras sessões, que não são precedidas por missas, "servem para os cardeais adotarem um ritmo, determinar a frequência das reuniões", explicou o porta-voz.

"Os cardeais podem querer ouvir relatos sobre qualquer assunto em particular, enquanto outros não, eles podem pedir a participação de líderes de dicastério (ministérios) ou de pessoas que são especialistas em uma determinada situação nas dioceses".

Os cardeais, insistiu ele, são "livres" para escolher os temas a serem discutidos, e o decano do Sacro Colégio coordena este trabalho.

A reforma da Cúria, o relatório dos três cardeais sobre o caso do "Vatileaks", vários escândalos e revelações da mídia sobre um "lobby gay", ou assuntos financeiros, podem ser discutidos. Mas também muitos outros problemas podem entrar na pauta, como a vida e a morte em algumas dioceses: ameaças islâmicas, guerras religiosas, as dificuldades de aculturação, secularização em massa, contestação e insubordinação interna, casos de pedofilia, corrupção, sectarismo, posições sobre grande temas (vida e morte, família, saúde).

Alguns nomes de "papáveis" já estão circulando, como o do italiano Angelo Scola, o canadense Marc Ouellet, o austríaco Christoph Schönborn, o húngaro Peter Erdo, o brasileiro Odilo Scherer, o ganês Peter Turkson ou o filipino Luis Antonio Tagle.

Mas a escolha está em aberto, desconhecidos podem emergir, e ainda não há agrupamentos claros em torno de nomes, ao contrário do Conclave de 2005, onde desde o início das primeiras congregações a candidatura de Joseph Ratzinger era desejada por muitos.