Mais espaço. É isso que o atleta campeão brasileiro de Paintball espera para o esporte em Pernambuco. Thiago Alves é atleta do Náutico, mas como o Alvirrubro não tem um time profissional, libera seus jogadores para que disputem competições oficiais por outras equipe. E foi assim que Thiago chegou na equipe paulista Papeletto, onde se tornou seguidas vezes vencedor do campeonato nacional. Junto com o troféu, a equipe conquistou o direito de representar o País no mundial da categoria speedball - única profissional - em novembro.

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Gestor e jogador, Thiago Alves é o nome do Paintball do Timbu. O pernambucano começou a carreira em seu Estado e acabou sendo selecionado para jogar em São Paulo, onde se consagrou. "Comecei aqui, me dedicando, fizeram um try out grande aqui e eu passei nele. Joguei por alguns clubes de lá, antes de chegar ao Papeletto. Hoje, sou gestor da modalidade no Náutico e continuo jogando, inclusive temos um centro de treinamento, estamos investindo no Paintball", contou.

O atleta espera que seu feito sirva para motivar as pessoas a perceber o potencial do esporte. Entre os dias 3 e 6 de novembro, Thiago viaja para os Estados Unidos, onde representa o Brasil junto ao seu time, o Papeletto. "Meu maior interesse é que o Paintball cresça no brasil, lá nos eua já está entre os cinco mais praticados. Quando a gente fala no assunto, a galera pensa que é na mata, em terreno abandonado, mas não é bem assim. Tem regras oficiais, um campo inflável, preparação física e patrocinadores. É um esporte que já está ganhando força no Sudeste do país, meu desejo é vê-lo crescer aqui também", afirmou Thiago.

A Federação Pernambucana de Paintball ainda não existe, mas deve sair do papel. Thiago é filiado à Federação de Paintball do Estado de São Paulo. "Estamos caminhando com esse projeto para formar a federação. Já temos uma boa parceria com o Náutico, que abraçou a ideia e um centro de treinamento. É algo que estamos buscando", revelou.