Os metais básicos operam em baixa, estendendo as perdas apresentadas nesta quinta-feira em reação a preocupações com a economia global. Além de indicadores econômicos fracos ao redor do mundo, o rebaixamento dos ratings de 15 bancos pela Moody's acentuou o sentimento negativo, reduzindo o apetite por risco.

"Atualmente, todos os indicadores apontam para uma queda nos preços: o sentimento nos mercados financeiros permanece muito sombrio, o crescimento econômico deverá se desacelerar mais, o dólar ainda mostra força e não há uma solução rápida para a crise do euro em vista", comentaram analistas do Commerzbank. Por outro lado, os fundamentos estão melhores do que os preços sugerem e o banco prevê que um piso será alcançado no fim do verão (no hemisfério norte).

Os recentes declínios nos preços podem levar os produtores de metais básicos a reduzir a produção, segundo William Adams, analista da FastMarkets.com. Embora US$ 18.000 por tonelada seja um nível significativo para produtores de níquel e estanho, o valor de US$ 1.800 por tonelada é um patamar em que os produtores de alumínio, zinco e chumbo podem começar a reduzir a produção, disse.

Por volta das 8h (de Brasília), o cobre para três meses era negociado na London Metal Exchange (LME) a US$ 7.282,75 por tonelada, uma queda de 0,8% sobre o fechamento de ontem, depois de ter atingido mais cedo a mínima em seis meses de US$ 7.219,50 por tonelada. O alumínio caía 0,03%, para US$ 1.869,50 por tonelada; o zinco recuava 0,9%, para US$ 1.807 por tonelada; o níquel cedia 0,8%, para US$ 16.320 por tonelada; o chumbo declinava 0,5%, para US$ 1.819,25 por tonelada; e o estanho tinha queda de 2,1%, para US$ 18.404 por tonelada.

Na Comex, o cobre para julho caía 0,41%, para US$ 3,2845 por libra-peso, às 8h40 (de Brasília). As informações são da Dow Jones.

O ano se aproxima do fim com resultados de crescimento econômico e inflação no Brasil bem piores do que se previa no início de 2011. Mas em um indicador, pelo menos, houve uma grande surpresa positiva: a balança comercial. Segundo projeções coletadas pelo Banco Central (BC), a expectativa do mercado no começo do ano era de que o saldo comercial seria de US$ 8,1 bilhões. Na última rodada de coletas, relativas ao dia 11 de novembro, a projeção já havia subido para US$ 28 bilhões, um salto de praticamente US$ 20 bilhões ao longo do ano. Até a segunda semana de novembro, o saldo anual já acumulava US$ 26,4 bilhões.

"Eu fui chamado de louco no final de 2010 com a minha projeção de US$ 26 bilhões", diz José Augusto de Castro, vice-presidente da Associação de Comércio Exterior do Brasil (AEB).

O bom desempenho da balança comercial evitou que o déficit em conta corrente brasileiro ultrapassasse o limite considerado delicado pelos analistas. No final de 2010, as projeções do déficit em conta corrente para 2011 bateram em quase US$ 70 bilhões. Agora, elas já caíram para US$ 55 bilhões, num recuo de US$ 15 bilhões.

"O déficit em conta corrente acabou ficando num nível muito tranquilo, abaixo de 2,5% do PIB (Produto Interno Bruto)", diz Bruno Lavieri, economista da consultoria Tendências. O limite que causa mais alarme é quando o indicador ultrapassa 4% do PIB, mas a partir de 3% ou 3,5% a situação já começa a ficar incômoda para os economistas mais preocupados com a vulnerabilidade externa.

Segundo as projeções da Tendências, o déficit em conta corrente em 2011 deve ficar em US$ 54,9 bilhões, ou 2,2% do PIB. Essa perspectiva sustentável do déficit externo brasileiro vem contribuindo para ampliar a imagem de solidez dos fundamentos econômicos, que está por trás da promoção do rating (classificação de risco) do País, como o "upgrade" da S&P esta semana.

A Tendências também esteve entre a minoria das instituições que fez, no final de 2010, uma previsão acurada da balança comercial de 2011, apostando no número de US$ 28 bilhões.

O bom desempenho da balança comercial, porém, está cada vez mais calcado no sucesso do Brasil como exportador de commodities, o que inquieta os analistas preocupados com uma possível desindustrialização. As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.