Em grande estilo, Gabriel Medina se manteve vivo na briga pelo título da temporada 2017 do Circuito Mundial de Surfe. Nesta quarta-feira (25), o brasileiro venceu a etapa de Peniche, em Portugal, a penúltima do campeonato, e se manteve firme na briga para ser campeão no evento final, que vai ser disputado em Pipe Masters, no Havaí, com previsão de disputa para o período entre 8 e 20 de dezembro.

Na final, Medina teve pela frente um antigo algoz, Julian Wilson. O australiano havia superado o brasileiro na sua primeira final na elite do surfe, em 2012, também em Peniche, além de outras duas decisões mais recentes em Pipeline, em 2014, e em Teahupoo, nesta temporada.

Nesta quarta, porém, Medina se deu melhor na praia de Supertubos, conquistando o seu segundo título consecutivo, pois havia vencido a etapa anterior do Circuito Mundial de Surfe, realizada na França, em Hossegor. A vitória de Medina na decisão desta quarta foi emocionante, pois o brasileiro estava em desvantagem até o final da bateria, quando conseguiu 6,33 pontos na sua última onda, o que foi suficiente para assegurar o triunfo com 13,26 - havia conseguido 6,93 na onda anterior. Já Wilson ficou com 10,94 pontos, sendo derrotado na final.

Antes da decisão, Medina havia passado nas semifinais pelo norte-americano Kanoa Igarashi, derrotado por 11,10 a 6,24. Igarashi, aliás, havia sido o algoz do brasileiro Miguel Pupo nas quartas de final, com 12,50 a 8,44. Nesta mesma fase, Medina tinha derrotado o australiano Mick Fanning por 11,33 a 3,17.

Líder do ranking mundial, John John Florence foi eliminado nas quartas de final, o que favoreceu Medina na briga pelo título, ao perder para o norte-americano Kolohe Andino por 14,00 a 3,80. Com esses resultados, John John lidera o ranking mundial com 53.350 pontos, seguido por Medina, agora o vice-líder, com 50.250. Há ainda outros dois surfistas com chances de título, casos do sul-africano Jordy Smith, com 47.600, em terceiro, e de Julian Wilson, com 45.200, na quarta posição.

Com isso, Medina chegará ao Pipe Masters com chances reais de título. Uma possibilidade para isso ocorrer é o brasileiro vencer a etapa no Havaí e John John não ir além das semifinais. Além de Medina, o surfe brasileiro tem outros dois surfistas entre os dez melhores do mundo. Adriano de Souza ocupa a sétima posição, enquanto Filipe Toledo está em nono lugar no ranking.

Campeão na França, Gabriel Medina teve dificuldades neste sábado, mas se garantiu na terceira fase da etapa de Portugal do Circuito Mundial de Surfe, disputada em Peniche, após vencer na repescagem.

Embalado pelo título na última etapa, que o manteve com chances de ser campeão da temporada, Medina decepcionou, somou 10,87 pontos e perdeu sua primeira bateria para o australiano Josh Kerr, com 12,83 pontos - o brasileiro Wiggolly Dantas ficou em terceiro com apenas 2,90.

Como apenas os vencedores de cada bateria da primeira fase avançavam direto para a terceira, Medina precisou disputar a repescagem. E, com certa tranquilidade, superou o havaiano Mason Ho por 11,66 pontos a 6,33 na segunda fase.

Assim, o brasileiro se classificou à terceira fase, em que apenas os vencedores avançam, sem chance de repescagem. Seu adversário será o australiano Ethan Ewing, que somou 10,37 pontos na primeira bateria e superou o norte-americano Conner Coffin e o seu compatriota Owen Wright.

Os demais brasileiros que entraram no mar neste sábado não tiveram grande desempenho. Miguel Pupo foi o único a avançar direto para a terceira fase ao somar 8 pontos e derrotar o norte-americano Kolohe Andino (6,66) e o australiano Connor O'Leary (5,17).

Já Adriano de Souza, derrotado na primeira bateria para o australiano Jack Freestone, se recuperou na repescagem, venceu o australiano Stuart Kennedy por 12,27 pontos a 4,93 e também se garantiu na terceira fase da penúltima etapa da temporada.

Mesma sorte não teve Filipe Toledo. Depois de ver Michel Bourez derrotá-lo na sua primeira bateria, o brasileiro acabou eliminado na repescagem pelo italiano Leonardo Fioravanti, por 15,34 a 8,40.

Os demais brasileiros na competição ainda não tiveram sua "sorte" definida: Caio Ibelli, Wiggolly Dantas, Italo Ferreira, Jadson André e Ian Gouveia perderam suas primeiras baterias, mas a competição foi encerrada neste sábado antes que eles disputassem a repescagem.

Quem está garantido na terceira fase é o havaiano John John Florence, atual campeão e líder da temporada, após vencer o havaiano Mason Ho e o norte-americano Kanoa Igarashi na primeira rodada. Seu próximo adversário será o local Vasco Ribeiro, algoz na repescagem do australiano Owen Wright.

Adriano de Souza, o Mineirinho, está firme na briga pelo título mundial de surfe e vai a partir desta terça-feira (21), quando começa a décima e penúltima etapa do Circuito, em Peniche (Portugal), tentar tirar a diferença de pontos para o líder Mick Fanning, da Austrália. Ele está a apenas 450 pontos e só precisa ficar à frente do rival na etapa para chegar ao Havaí dependendo apenas das próprias forças para a conquista inédita.

O atleta venceu a competição em Portugal em 2011 e tem ótimas recordações do local. "Gosto muito de lá e espero continuar com esse ritmo apresentado nas últimas etapas, quando passei para as semifinais. Só que dessa vez quero vencer, estou com saudade e cairia em uma ótima hora", avisa.

A janela de espera para a realização do campeonato em Supertubos vai de terça até o dia 31. Além de Mineirinho, outros oito brasileiros estão na disputa: Gabriel Medina, Filipe Toledo, Italo Ferreira, Wiggolly Dantas, Jadson André, Miguel Pupo, Tomas Hermes e Caio Ibelli. Só Medina e Filipinho ainda têm chances de título mundial na temporada.

"No surfe nada pode ser descartado e, enquanto tiver chances matemáticas, você tenta até o fim. Acredito que eles estejam depositando suas esperanças nessas fichas, apesar de ambos saberem que será muito difícil", explica Mineirinho, que tem uma boa vantagem em relação aos dois, mas sabe que não pode ser eliminado precocemente para não ver os adversários encostarem.

No ano passado, Gabriel Medina chegou em Peniche com a chance de ser campeão mundial antecipadamente, mas perdeu para Brett Simpson e viu Fanning ganhar a etapa e se aproximar. Desta vez, é o australiano que está em boas condições, podendo até ser campeão mundial pela quarta vez em Portugal. Para isso, precisa vencer e torcer para que Mineirinho não passe da terceira fase.

Mas o brasileiro não está disposto a deixar o experiente surfista comemorar. E se apega às ótimas memórias que tem da etapa. "Portugal foi um marco porque eu nunca tinha vencido um evento com ondas grandes e tubulares. O ano de 2011 foi o melhor que eu fiz até hoje. O título aqui mostrou a minha evolução e deixou claro que eu tinha chances de disputar de igual para igual com os grandes nomes, ainda mais em uma final contra o Kelly Slater."

Na praia de Supertubos, a torcida fica bem próxima do local de competição e as ótimas ondas tubulares, tanto para a esquerda quanto para a direita, fazem a alegria dos surfistas. A cidade de Peniche recebe muitos turistas por causa do surfe e a etapa é bastante concorrida pelo público, principalmente aos finais de semana. A expectativa é de grande público.

É nesse cenário que os brasileiros vão tentar brilhar. A ótima temporada ajuda Mineirinho a esquecer a anterior, quando se contundiu e não disputou a etapa no Havaí. Para ele, a sensação é incrível. "Certamente é bem melhor que a dos últimos anos, quando estava fora da briga, e em relação ao ano passado, quando estive machucado. É uma ótima sensação poder estar tão perto na briga nesta reta final. Que continue assim e eu chegue em Pipeline em condições de sair campeão de lá."

O surfista nunca escondeu que seu grande sonho é o título mundial e, desta vez, o mais experiente dos surfistas brasileiros da elite acha que o momento chegou. "Vim de um período difícil, com lesões e outros problemas, e consegui me manter calmo e dedicado. Venho trabalhando para isso há dez anos e acredito que estou no melhor do meu condicionamento, tanto físico quanto mental", conclui o atleta, que vai encarar Kolohe Andino e Frederico Morais na primeira fase.