Há sete rodadas sem vencer, o jogo contra o Vasco da Gama nesta segunda-feira (25) era a chance da redenção para o Sport. Com o apoio de sua torcida, que compareceu em bom número à Ilha do Retiro, o Leão correu atrás do prejuízo. A vitória, porém, não veio, mas o torcedor rubro-negro voltou para casa com o sentimento de que o time lutou com todas as forças.  O empate em 1 x 1 manteve o Leão na 14ª posição, agora com 30 pontos. Já o Vasco, chegando aos 32, assumiu a nona colocação.

Com um a mais, Vasco sai na frente

Quando um time quer mostrar vontade, ele domina o jogo logo de cara. É isso que o Sport fez. Foi dono da partida e quase marcou aos seis minutos, em cruzamento de Rithely que André apareceu sozinho na área. Porém, o atacante desviou a bola por cima da barra. Bastaram poucos instantes para a torcida ficar com o grito de gol pronto na garganta, quando Rogério cruzou fechado e ninguém alcançou. Martín só observou a bola passar rente à trave esquerda.

A blitz leonina era intensa e o Vasco não conseguia reagir. Com 14 minutos, Mena cobrou escanteio e Diego Souza desviou para o meio da área. André apareceu soltando o voleio, quase no ângulo. Porém um lance inocente no meio de campo iria mudar a história da partida. Aos 20, Wellington agarrou Diego Souza e o meia se excedeu ao reclamar e tomou um amarelo junto ao adversário. Porém, o camisa 87 não parou de gritar com o árbitro e acabou sendo expulso.

Foi o meia saindo e o time cruz-maltino chegando ao ataque em falta que Jean sofreu. Anderson Martins, entretanto, não aproveitou. Mesmo assim o Leão chegou outra vez aos 26 com André. A bola cruzada para Rogério sobrou para ele finalizar na área, entretanto a tentativa de primeira foi longe da barra. Os cariocas passaram a ter uma maior presença no campo do Sport e finalizou em gol duas vezes, porém com pouca precisão.

O primeiro tempo piorou para o Leão porque os adversários conseguiram abrir o placar. Quando o relógio marcava 38 minutos, Madson recebeu pela direita e passou por Mena. Ao invadir a área ele tocou voltando e Nenê entrou sozinho para bater no contrapé de Magrão; 1x0. Ainda houve uma falta na linha da área que Mena fez a torcida gritar gol, mas a bola estufou as redes pelo lado errado. Foi o último lance de destaque no primeiro tempo.

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Ricci se complica e Leão empata na raça

Com um a mais, foi o Vasco quem recomeçou o jogo atacando. Eram três minutos e os visitantes já cobravam escanteio. Nenê levantou na marca do pênalti e Anderson Martins apareceu sozinho para cabecear, entretanto, para fora. Valente, o Leão chegava no ataque pelo lado direito com Raul Prata. Tendo o relógio por adversário, e um homem a menos, Luxemburgo tentou mudar o jogo, aproveitando que a posse foi retomada. Promovendo as entradas de Thallyson e Osvaldo.

Aos 20, quase que o atacante faz brilhar a estrela do treinador, ao receber no meio, arrancar e achar André pelo lado da área. O centroavante cortou o marcador e bateu de esquerda mesmo - não é a boa - para uma boa defesa de Martín Silva. Na sequência, foi Thallyson quem quase deu uma assistência. Também pelo lado direito, invadiu a área e cruzou rasteiro. André, mais uma vez, chegou de carrinho, porém foi travado por Breno na hora de guardar.

Porém, Sandro Meira Ricci iria se complicar aos 29 minutos. Em chute cruzado de Mena, ele viu a bola bater no braço Anderson Martins. Entretanto, sem segurança da marcação, consultou os assistentes e voltou atrás. A atitude revoltou os atletas do Sport. Na hora de cobrar o escanteio, Ronaldo Alves, em forma de protesto, isolou a bola para fora. Foi um verdadeiro caos, até o jogo ser retomado. O Vasco chegou em contra-ataque rápido aos 32, Nenê deixou Guilherme Costa sozinho, entretanto o chute rasteiro parou em Magrão.

Ainda no minuto 32, Madson cruzou na área, Rios desviou e Andrey sozinho escorou por cima do travessão. Quando as coisas voltaram ao normal, Lenis apareceu como o cara determinado a mudar o placar, ajudando na marcação e cavando faltas pela direita de ataque. Foi justamente em um cruzamento por este lado que surgiu o gol de empate. Aos 39, Raul Prata levantou com a perna esquerda e encontrou André, para balançar as redes de cabeça; 1x1. Era explosão na Ilha.

Os minutos finais foram de muita pressão. Já não havia mais tática, apenas suor, enquanto o Leão segurava o adversário e tentava encaixar um contra-golpe. Entretanto, o placar estava decretado.

FICHA DE JOGO

Campeonato Brasileiro - 25ª rodada

Local: Ilha do Retiro

Sport: Magrão; Raul Prata, Ronaldo Alves, Oswaldo Henriquez e Mena; Anselmo (Thallyson), Rithely, Wesley (Osvaldo) e Diego Souza; Rogério (Reinaldo Lenis) e André. Técnico: Vanderlei Luxemburgo.

Vasco: Martín Silva; Madson (Bruno Paulista), Breno, Anderson Martins e Ramon; Wellington, Jean (Andrey), Mateus Vital, Yago Pikachu (Guilherme Costa) e Nenê; Andrés Rios. Técnico: Zé Ricardo. 

Arbitragem: Sandro Meira Ricci - SC

Assistentes: Marcelo Van Gasse - SP / Emerson Augusto de Carvalho - SP

Gols: André (SPT) / Nenê (VAS)

Cartões amarelos: Diego Souza (SPT) / Wellington, Jean, Ramon e Bruno Paulista (VAS)

Cartão vermelhos: Diego Souza (SPT) / 

Público: 17.190 torcedores

Renda: R$ 252.860,00

Os brasileiros Nenê e Cristiano Felício renovaram seus contratos com suas respectivas equipes nas últimas horas, na abertura da janela de transferências da NBA. Nenê, mais antigo brasileiro jogando na liga profissional norte-americana, estendeu seu vínculo por quatro temporadas com o Houston Rockets. Pelo mesmo período, Felício renovou com o Chicago Bulls.

"Primeiro quero agradecer a Deus por me abençoar e cuidar de mim. Quero agradecer à minha família, amigos, e à nação vermelha dos Rockets pelo amor, pelo respeito e pela confiança no meu trabalho! Eu sempre os representarei da melhor forma que eu puder... Muito obrigado e vamos continuar o trabalho que começamos no último ano", disse Nenê, nas redes sociais.

O brasileiro, de 34 anos, deve receber US$ 15 milhões (cerca de R$ 50 milhões) pelo novo contrato. Ele seguirá jogando ao lado de estrelas como James Harden e terá a companhia de Chris Paul, um dos reforços da equipe para a próxima temporada.

Mais novo, Felício ainda tem status de aposta na liga americana. Pelo novo contrato, que vai perdurar até 2021, ele deve embolsar US$ 32 milhões no Chicago Bulls. "Estou muito feliz, minha vontade era ficar em Chicago, aqui me sinto em casa", comemorou o brasileiro.

"Quero agradecer a confiança que todos sempre tiveram em mim desde que cheguei, o que me ajudou demais na adaptação, no meu crescimento como jogador. Na última temporada, voltamos aos playoffs. Agora quero ajudar o Chicago Bulls a alçar voos ainda mais altos, escrever a minha história nessa franquia", declarou Felício.

Pelo Bulls, o brasileiro acumula 97 partidas em duas temporadas disputadas. Foram 31 em 2015/2016 e 66 em 2016/2017. Em playoffs, foram seis jogos. Ele tem média de 14 minutos em quadra, com 4,3 pontos, 4,3 rebotes, 0,7 assistências e 0,3 tocos.

A seleção de basquete masculino do Brasil fez a sua parte e venceu nesta segunda-feira a Nigéria por 86-69, pela quinta e última rodada do Grupo B dos Jogos Olímpicos Rio-2016, mas está eliminada do torneio.

Para avançar às quartas de final, o Brasil precisava da vitória da Argentina sobre a Espanha, mas os espanhóis conseguiram uma vitória tranquila de 92-73 sobre o time de Manu Ginóbili.

Em Londres-2012, a seleção brasileira conseguiu chegar às quartas de final, fase em que foi eliminada pela Argentina.

Depois de estrear com derrota para a Lituânia, vencer a Espanha e sofrer novas derrotas para Croácia e Argentina, o Brasil entrou na Arena Carioca 1 com a obrigação da vitória para continuar sonhando com uma vaga às quartas de final dos Jogos Olímpicos.

Em um primeiro quarto nervoso, com os jogadores visivelmente tensos com a partida decisiva, o Brasil cometeu erros, incluindo duas violações do tempo de posse de bola, e permitiu que a Nigéria comandasse o placar, que chegou a marcar 13-8, mas no final do período, com o apoio da torcida, a seleção perdia por apenas um ponto, 16-15.

No segundo quarto, após várias mudanças no time realizadas pelo técnico Rubén Magnano, o Brasil conseguiu botar os nervos no lugar e obteve a virada. Benite, que saiu do banco, terminou o primeiro tempo como cestinha da equipe, ao lado de Rafael Hettsheimer, com 10 pontos cada.

Assim, o Brasil foi para o intervalo com vantagem de 42-31 no placar.

- Nenê rouba a cena -

Do lado nigeriano, um time que abusa do arremessos da linha de três pontos e que surpreendeu ao vencer a Croácia na penúltima rodada, o principal nome da etapa inicial foi Ben Uzoh, com oito pontos.

No terceiro quarto, a Nigéria tentou pressionar e chegou a diminuir a diferença no placar, graças a Alade Aminu, mas o Brasil conseguiu manter a vantagem, com direito a uma incomum cesta de três pontos de Nenê, até o minuto final, quando a seleção voltou a cometer erros.

O último período da partida começou com vantagem brasileira de 59-52, mas nos primeiros minutos do quarto parecia que a seleção voltaria a demonstrar sua dificuldade os finais de partida. Depois de uma cesta de três pontos de Josh Akognon, a Nigéria encostou no placar, 61-57.

Nenê estava no banco e a torcida gritou seu nome. Magnano atendeu o pedido e o pivô do Houston Rockets da NBA voltou à quadra.

Os minutos seguintes foram marcados por uma série de erros dos dois lados, até que aos três minutos e meio do período Nenê sofreu falta, converteu os dois lances livres e no lance seguinte evitou uma cesta nigeriana com um toco.

Marcelinho Huertas também acertou dois lances livres, depois recuperou uma bola perdida e partiu para bandeja: a 4 minutos e 56 segundos do fim do jogo o Brasil voltava a ter 10 pontos de vantagem, 67-57.

Depois de um pedido de tempo da Nigéria, Nenê roubou uma bola, fez a cesta e voltou a ter o nome gritado pela torcida. O pivô mostrou que estava em um grande dia, com novas roubadas de bola e assistências nos últimos minutos, o que levou o Brasil a abrir 16 pontos de vantagem.

Nenê terminou como o cestinha, com 19 pontos, além de quatro rebotes e três assistências. Nos segundos finais, o Brasil administrou a vantagem para concretizar a vitória por 86-69.

Será no Recife o principal desafio do Vasco até o momento na temporada. Sem o meia Nenê, lesionado, o time carioca precisa quebrar um jejum de ainda não ter vencido sem o camisa 10 no ano e superar o Santa Cruz, nesta quarta-feira, às 21h45, no estádio do Arruda, para avançar às oitavas de final da Copa do Brasil. Fora da elite nacional em 2016, a diretoria traçou a competição nacional como o grande objetivo no ano.

O primeiro jogo entre as duas equipes foi na semana passada, com empate por 1 a 1, em São Januário, no Rio. Para se classificar, o Vasco precisa vencer o confronto ou empatar por dois ou mais gols, tendo em vista o maior peso das bolas na rede contabilizadas fora de casa.

Os cariocas estão tão focados no confronto que o técnico Jorginho poupou todos os titulares, com exceção do goleiro Martin Silva, no empate com o Luverdense, no fim de semana, pela Série B do Brasileiro. Foi mais uma partida em que o time decepcionou na ausência de Nenê. Nas outras três vezes em que o camisa dez desfalcou a equipe na temporada, o time empatou dois jogos (Friburguense e Luverdense) e perdeu para o Atlético Goianiense.

Na ausência do camisa 10, Jorginho terá dificuldades para organizar a equipe. O treinador não tem nenhum jogador com a mesma característica e deve apostar na entrada de Yago Pikachu no meio de campo, com a centralização de Andrezinho para a armação das jogadas. Contra o Luverdense, Pikachu foi o destaque da equipe e marcou o primeiro gol desde que chegou ao clube, no início do ano.

O atacante recém-contratado Júnior Dutra foi regularizado, mas não viajou com o grupo para o Recife. Sem o novo reforço, o atacante Leandrão segue mantido ao lado de Jorge Henrique. Na defesa, o zagueiro Luan foi convocado para a seleção olímpica e desfalca o time. O escolhido para a vaga foi Jomar.

Caso seja eliminado na terceira fase da Copa do Brasil, o Santa Cruz ganhará uma vaga na Copa Sul-Americana. A diretoria já adiantou para o técnico Milton Mendes o interesse pelo torneio internacional, situação que faz o treinador utilizar um time reserva, embora não abra mão de classificação. Para a partida, o treinador não quis adiantar a equipe, mas disse que poupará alguns titulares, como Grafite e Léo Moura.

Um dos raros motivos de orgulho da torcida vascaína em 2015, o meia Nenê quer seguir no time carioca para disputar a Série B do Campeonato Brasileiro no próximo ano. Com contrato até o fim de 2016, o jogador tem virado alvo de seguidos rumores sobre transferências para outros clubes nas últimas semanas.

Apesar disso, ele reafirma sua intenção de permanecer no Vasco. "Minha intenção é ficar, sou feliz no Vasco, mas no futebol a gente nunca sabe o dia de amanhã", disse o jogador, sem, contudo, descartar uma possível saída.

"Para falar a verdade ainda não pensei nisso, foi muito recente e muito triste ontem. Agora quero descansar um pouco a cabeça. Mas tenho a certeza de que dei o meu melhor pelo clube", declarou o meia, na noite de segunda-feira ao receber o prêmio de Craque da Galera do Brasileirão.

Nenê desembarcou no Vasco em agosto, no início do segundo turno, e correspondeu às expectativas da torcida, ao anotar nove gols, sendo decisivo em diversos jogos do time. Apesar do esforço do meia de 34 anos, a equipe de São Januário foi rebaixada na rodada final do Brasileirão, no fim de semana. Terminou o campeonato na 18ª e antepenúltima colocação da tabela.

O pivô Nenê foi um dos grandes destaques da rodada deste sábado na NBA. O brasileiro saiu do banco de reservas para comandar a vitória do Washington Wizards sobre o Detroit Pistons por 97 a 95, fora de casa. Mesmo ficando em quadra por apenas 22 minutos, ele foi o cestinha da sua equipe, com 18 pontos - registrou ainda sete rebotes.

Nenê contou com a ajuda de Otto Porter Jr., responsável por 17 pontos, e da dupla formada por Marcin Gortat e Ramon Sessions. Cada um contribuiu com 14 pontos. Juntos, eles levaram o Washington a sua sexta vitória na temporada regular. Contando ainda com quatro derrotas, o time ocupa o sexto lugar da Conferência Oeste.

Nenê não foi o único brasileiro a entrar em quadra nesta rodada. Anderson Varejão e Tiago Splitter, acostumados a jogar juntos pela seleção brasileira, estiveram em lados opostos na quadra em Cleveland na noite deste sábado. E Varejão levou a melhor, por causa da vitória do Cleveland Cavaliers sobre o Atlanta Hawks, por 109 a 97.

Os brasileiros, contudo, foram ofuscados pelo grande desempenho da dupla composta por LeBron James e Kevin Love - ambos registraram duplo-duplo. Eles comandaram o 10º triunfo do Cavaliers, que segue isolado na liderança da Conferência Leste. Love foi o cestinha da partida, com 25 pontos. Anotou ainda 11 rebotes. LeBron marcou 19, também cravou 11 rebotes e ainda deu oito assistências.

Kyle Korver e Paul Millsap foram os destaques do Atlanta, cada um com 14 pontos. Splitter, que vem ganhando poucas chances na nova equipe (defendeu o San Antonio Spurs na temporada passada), teve atuação discreta. Anotou quatro pontos nos nove minutos em que esteve em quadra.

Do lado do Cleveland, Varejão ganhou mais tempo de jogo, mostrando que vem reconquistando a confiança do treinador após lesões. Em 19 minutos, anotou sete pontos e pegou três rebotes.

Com o resultado, o Atlanta Hawks tem nove vitórias e seis derrotas, na quinta posição na tabela do lado Leste.

Confira os resultados da noite deste sábado:

Sacramento Kings 97 x 91 Orlando Magic

Milwaukee Bucks 86 x 123 Indiana Pacers

Atlanta Hawks 97 x 109 Cleveland Cavaliers

Washington Wizards 97 x 95 Detroit Pistons

Philadelphia 76ers 91 x 96 Miami Heat

New York Knicks 107 x 102 Houston Rockets

Memphis Grizzlies 82 x 92 San Antonio Spurs

Jogos deste domingo:

Toronto Raptors x Los Angeles Clippers

Boston Celtics x Brooklyn Nets

Phoenix Suns x New Orleans Pelicans

Dallas Mavericks x Oklahoma City Thunder

Golden State Warriors x Denver Nuggets

Portland Trail Blazers x Los Angeles Lakers

O Vasco enfrentará o São Paulo nesta quarta-feira com a confiança no alto. Para o meia Nenê, as três vitórias nos últimos quatro jogos do Brasileirão ajudaram a reerguer o moral do elenco vascaíno, agora concentrado na disputa da Copa do Brasil.

"O grupo está realmente focado, todos estão querendo os resultados, trabalhando bastante. A confiança, que estava faltando, voltou. Em alguns jogos atrás a bola não entrava, mesmo jogando bem. Agora ela está entrando", comentou o experiente jogador.

Além de foco, Nenê pediu inteligência ao time para vencer o São Paulo no jogo de ida das quartas de final, no Morumbi. "Temos que ter inteligência e concentração para saber que não podemos sair de lá com o resultado negativo. O jogo é difícil, não importa se estão bem ou não. Eles têm um elenco de qualidade e o primeiro jogo é em casa."

Por causa da sequência de jogos, o Vasco mal terá tempo para treinar entre a vitória sobre o Sport, por 2 a 1, no domingo, e o duelo com o São Paulo. Sem espaço para trabalho em campo, o time carioca aposta na conversa para fazer os devidos ajustes na equipe.

"A comissão técnica está trabalhando muito. Nós praticamente nem treinamos entre um jogo e outro. O fundamental é chegar na partida seguinte recuperado. Comer bastante, se alimentar direito. O Jorginho trabalhou bem esse lado psicológico. Estamos dando o máximo para que os resultados saiam", afirmou o meia.

Cinco dias após perder o atacante Andy Carroll, machucado, a diretoria do West Ham agiu rápido e anunciou nesta quarta-feira a contratação do brasileiro Nenê para reforçar seu setor ofensivo. O jogador, que tem passagens por equipes como Palmeiras e Santos, acertou contrato somente até o fim da temporada europeia, que se encerra em maio.

"Estou muito feliz por estar aqui. Estou orgulhoso por estar chegando em um grande time como West Ham e vou fazer o meu melhor para a equipe", declarou o atleta de 33 anos, que defendia o Al-Gharafa, do Catar, desde 2013. "Eu já vinha pensando em voltar para a Europa porque aqui o futebol, o ambiente, tudo é melhor."

Antes de ir jogar no Catar, onde marcou 21 gols em 44 partidas, Nenê defendeu o Paris Saint-Germain por três anos. Também defendeu o Monaco e equipes menores da Espanha, como Espanyol e Mallorca. No Brasil, ele jogou ainda pelo Paulista antes de passar pela base do Corinthians. Agora, fará sua estreia no futebol inglês.

Nenê chega ao West Ham para recompor o ataque da equipe, que sofreu o importante desfalque de Carroll na semana passada. O atacante sofreu uma ruptura no ligamento do joelho e passará por cirurgia. A previsão do departamento médico é de que o jogador só volte ao time na próxima temporada.

O placar eletrônico do Esporte Clube Sírio, em São Paulo, local em que a seleção brasileira se prepara para o Mundial da Espanha, denuncia: uma hora e oito minutos de um trabalho estafante sob o comando do técnico argentino Rubén Magnano. Lentamente, Nenê deixa a quadra, desaba em uma pequena cadeira de madeira - afinal, qualquer cadeira é pequena para um sujeito de 2,11m e 113,4kg - e coloca bolsas de gelo nos dois joelhos, procedimento necessário para estar 100% para treinar no dia seguinte.

Com um tom sereno e poucas alterações na voz, Nenê foi direto e sem papas na língua nesta entrevista exclusiva, concedida antes do embarque para os Estados Unidos, de onde o time viajará para o país-sede do Mundial, que terá início no próximo dia 30.

Agência Estado - Como avalia o período de preparação?

Nenê - Todo o tempo que tivemos foi muito importante para termos o convívio diário, ajustar-nos ao cenário do basquete mundial. Hoje não tem mais time bobo. Serviu também para colocar o talento no sistema, explorando os pontos positivos.

AE - Em qual patamar está o time?

Nenê - Nós temos uma seleção muito respeitada. Os outros países reconhecem nosso talento. Mas tudo isso tem de ser agregado no treino, no sistema do Rubén. Só o talento não basta, temos de ter a parte tática. Estamos sacrificando várias coisas. Nos clubes temos funções específicas, jogadas modeladas para nós. Na seleção é diferente. Aqui jogamos explorando o ponto fraco do adversário. Ganhando ou perdendo, nós somos o Brasil. Aqui não tem ego, somos operários.

AE - Dá para ir além do quinto lugar dos Jogos de Londres...

Nenê - (Interrompe) Fomos bem na Olimpíada...

AE - Sim, mas dá para sonhar com o pódio desta vez?

Nenê - Se não formos com esse objetivo, com esse sonho, não há motivo para ir. Nós sonhamos com uma medalha, mas sonhar não quer dizer nada. Temos de ter os pés no chão, temos de ter conjunto e confiança no que estamos fazendo.

AE - O jogo de garrafão é o caminho para o sucesso no Mundial?

Nenê - É difícil falar porque não sabemos qual será o comportamento do adversário, mas estamos procurando explorar muito o garrafão. Mas nosso time é versátil, tem variações, podemos jogar de diferentes maneiras.

AE - A aplicação defensiva também será fundamental?

Nenê - A defesa é a chave da vitória. Se você não defender bem, é 90% de chance de uma derrota. Se defender bem, facilita o trabalho ofensivo e, mesmo quando o ataque não funcionar, a defesa vai segurar.

AE - O time brasileiro está mais equilibrado, não há tantos arremessos forçados como em outros tempos. O que mudou?

Nenê - Vem da maturidade dos jogadores, do sistema do Rubén. Isso ajuda a ter essa sensibilidade, essa mentalidade de chutar na hora certa, deixar o jogo correr e chegar a você. Tropeçamos no passado e hoje estamos sabendo como jogar o basquete realmente.

AE - Recentemente tivemos o episódio da lesão do Paul George em um amistoso dos Estados Unidos e isso fez voltar o debate sobre a liberação dos jogadores da NBA para torneios da Fiba. Qual sua opinião?

Nenê - Tudo isso tem uma explicação. Aquela lesão pode acontecer a qualquer momento, com qualquer jogador, mas as pessoas não entendem que nós dependemos do nosso corpo. Eles veem os jogadores como um show. Se o jogador está lesionado, ele precisa se tratar porque a nossa carreira é curta e, naquele acidente, poderia ser o fim da carreira do menino. Se o jogador puder, ele estará na seleção. Tem coisas em que a NBA não pode tocar. O que eles podem controlar, eles controlam. A decisão de jogar pela seleção, eles não podem.

AE - Kevin Durant desistiu de disputar o Mundial. Gostaria de saber sua opinião, já que esse é um tema que causou muita polêmica durante a Copa América, quando os jogadores brasileiros da NBA abriram mão de jogar o torneio.

Nenê - Foi uma decisão sensata porque o cara jogou muito, teve um desgaste tremendo na temporada. Jogamos quase sete meses de partidas intensas, dormindo mal, comendo mal, viajando, enfrentando climas e fusos horários diferentes... As pessoas não entendem a nossa rotina e avaliam conforme querem. O que devemos fazer, iremos fazer. O público deveria ser informado melhor, mas aí vai da educação também.

AE - O Claudio Mortari, ex-técnico da seleção, disse em entrevista que o problema é que todos continuam encarando vocês como aqueles atletas que moravam debaixo da arquibancada e tomavam tubaína...

Nenê - É verdade, é verdade... Não é assim que funciona. Quando você é jovem, tem de fazer as coisas. Mas, quando se torna um profissional, há um cuidado, uma responsabilidade maior conforme os caras te pagam. Você precisa tomar medidas mais cabíveis. As pessoas têm de ter mais discernimento e sabedoria do que está acontecendo. Mas isso são opiniões de pessoas que não entendem de basquete.

AE - Qual a sua avaliação de tudo o que aconteceu depois da Copa América e o que achou das declarações do Oscar...

Nenê - (Interrompe) Não, não... Eu gosto de comentar sobre coisas positivas.

AE - Mas o Oscar influencia muita gente...

Nenê - Influência negativa eu deixo para vocês comentarem.

AE - Mas você também tem o direito de falar...

Nenê - Sou uma pessoa assim: para mim, quem gosta de olhar o passado são pessoas invejosas, que queriam ser como você e não conseguiram, ou até os nossos inimigos espirituais. Eu sou cristão e entendo que o diabo gosta de jogar o passado para tentar influir no presente e no futuro. Quem pode buscar coisas boas no passado sou eu. O presente é o que vivemos aqui, o que eu olho em volta. E olho para cima visando ao meu futuro. Esse sou eu.

AE - Neste aspecto, a atitude do Rubén Magnano de ir para os Estados Unidos foi fundamental para sua presença na seleção?

Nenê - Isso ajudou muito. Até então, existia uma distância. Anteriormente, nós íamos para a seleção e não tínhamos uma estrutura certa. O que vivemos lá, quando chega aqui, estamos acabados. Então era necessário um planejamento. A ida deles para lá, vendo o nosso dia a dia, vendo o quão difícil é, facilitou bastante. Agora o treino, que era de seis horas puxadas, passou para três. Deu uma melhorada brusca.

AE - Você vê mais pressão pelo fato de o Brasil ter entrado no Mundial por convite?

Nenê - Não muda nada. Não tem um trabalho em que você seja positivo constantemente, é natural conviver com altos e baixos. O basquete brasileiro teve isso com a ausência dos jogadores na Copa América. Mas lesão não se explica, meu irmão, se aceita. Agora, tem uns manés que gostam de criticar, gostam de falar e apontar o dedo. O Brasil recebeu o convite pela história, pelo histórico do basquete brasileiro e pelo talento que nós temos. Eles (adversários) estão meio acanhados, meio apreensivos e têm de ficar mesmo porque nós temos talento. Com o grupo completo e unido, sabemos que podemos conseguir um resultado positivo.