Nas manhãs ensolaradas, o público extravasa em lazer e aproveita um dos principais cartões postais da capital pernambucana. Na vasta areia branca da Praia de Boa Viagem, Zona Sul do Recife, centenas de banhistas curtem o mar ao lado dos amigos e familiares, geralmente regados à bebida e comida. Ao fim da curtição, deixam a extensão de areia dando lugar a outros cidadãos cuja missão é preparar a mesma praia para o dia seguinte; tudo precisa ficar impecavelmente limpo.

Paralelo ao mote da campanha Praia Limpa, da Prefeitura do Recife, bravos trabalhadores entram em cena, das 15h às 22h, para deixar tudo limpo. Na ótica da gestão municipal, turistas e moradores locais devem usufruir de um ponto de lazer limpo e bonito aos olhos. Para que assim seja, Edvaldo Ribeiro da Silva, 48 anos, e Alexandro Bezerra, 35, são apenas alguns dos garis que, todas as noites, trabalham duro para retirar de Boa Viagem a sujeira deixada por alguns frequentadores.

Copos descartáveis, garrafas pet e de vidro, palitos de picolé, restos de comida. Esses e outros são exemplos de lixos deixados na areia fina de Boa Viagem e na Praia do Pina – também na Zona Sul -, sem contar os que são jogados no mar. De acordo com a Autarquia de Manutenção e Limpeza Urbana do Recife (Emlurb), são em média dez toneladas de resíduos removidos das praias diariamente; nos finais de semana, somando sábado e o domingo, o número chega a 24 toneladas. Os meses do verão, sobretudo, reforçam o problema: a Emlurb estima que a quantidade de objetos deixados nas áreas aumenta em 50%.

Com 14 anos de experiência na limpeza de praia, Edvaldo reitera a importância do seu trabalho. O gari entende que a praia é um espaço público e de lazer da população, e pela necessidade de preservação do meio ambiente, esse espaço deve receber cuidados. “A importância do trabalho do gari é muito grande. Deixamos a praia limpa para todo mundo ver. É um trabalho que gosto muito de fazer, tenho até as técnicas para limpar isso tudo”, comenta o trabalhador.

Seu Edvaldo integra um grupo de aproximadamente 40 homens. Eles são responsáveis por retirar o lixo da faixa de areia entre o Pina e Boa Viagem. Segundo Alexandre José Alves, fiscal do serviço, o trabalho é feito em uma área de quase dez quilômetros. Além da praia em si, os garis limpam o calçadão. “Todo mundo empenhado para deixar tudo limpinho”, comenta o fiscal.

Companheiro de Edvaldo, o jovem Alexsandro completou dois anos e cinco meses na função de gari. O que aprendeu no dia a dia afirma que leva para os ensinamentos dos quatro filhos. “Quando estou com meus meninos, sempre oriento eles colocarem o lixo na lixeira. Um dia, um deles jogou no chão e eu falei: ‘meu filho, você joga no chão e quem limpa é papai e os amigos do papai’”, relembra. O gari afirma que o serviço é tranquilo, apesar da quantidade de resíduos deixados por algumas pessoas. E para deixar tudo impecável, ele utiliza técnicas de limpeza e conta com um aliado: o vento.

“Na praia, a gente faz a lecagem. Usamos esse nome porque utilizamos o leque, que é uma ferramenta conhecida por muitas pessoas como ciscador. A gente também precisa trabalhar a favor do vento, para facilitar abrir a sacola e colocar o lixo. O vento é muito forte e se não tivermos cuidado, ele espalha toda a sujeira que recolhemos”, descreve Alexandro.

Mas queria Alexsandro que apenas o vento espalhasse a sujeira na extensão de arreia. Ele conta que em algumas vezes, após ter se esforçado e limpado uma determinada área, olhou para trás e viu toda sujeira de volta à praia; algumas pessoas teimam em sujar o ambiente. “Tem gente que ainda tem preconceito com o trabalho do gari. Eu simplesmente volto e limpo tudo de novo. Por outro lado, fico feliz porque a grande maioria das pessoas que passam pela praia elogia o nosso trabalho, nos dizem que somos importantes, param e conversam conosco. É bastante gratificante ouvirmos isso”, completa o trabalhador.

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De acordo com Nivaldo Alexandre da Silva, outro fiscal do serviço de limpeza da praia, todo lixo é colocado em sacolas para o recolhimento por meio dos caminhões. Além dos trabalhadores divididos em vários pontos das Praias do Pina e de Boa Viagem, as áreas recebem o trabalho de uma espécie de trator que retira os resíduos menores. Todo serviço é realizado diariamente.

Praia Limpa – A campanha, promovida pela Prefeitura do Recife, intensifica a conscientização da população para a preservação das praias. Colabores percorrem os pontos de lazer e distribuem sacolas para que a população não deixe sujeira na praia. A previsão é que 800 mil sacolas sejam distribuídas na orla de Boa Viagem. Em sua 20ª edição, a campanha foi lançada em setembro e contará com atividades até janeiro do próximo ano.