Neste domingo (1), corredores de várias partes do mundo iniciarão a disputa de uma das mais importantes competições do calendário do automobilismo mundial: o Rally Dakar. Seguindo pelo quarto ano consecutivo, a prova será novamente realizada em solos sul-americanos e vai reunir 470 veículos, que percorrerão quase 9 mil km ao longo dos 14 dias do campeonato.
Na sua 33ª edição, o número de automotores participantes teve um acréscimo de 15% em relação à disputa anterior. Ao todo, serão 189 motos, 173 carros, 32 quadriciclos e 76 caminhões.
Em 2012, a corrida terá início depois da virada do ano, de forma inédita, na cidade de Mar Del Plata, na Argentina. Depois, os corredores seguem pelos caminhos do Deserto do Atacama, no Chile e concluem a competição na capital peruana, Lima, que também recebe pela primeira vez o evento.
O Brasil será representado por quatro corredores. Formando a equipe Petrobrás Lubrax estão André Azevedo (vice-campeão entre as motos no ano de 1990 e que vai competir na categoria de caminhões); seu irmão, Jean Azevedo (campeão de 1997 na categoria produção, recordista verde-amarelo de participação entre duas rodas, com 11 edições, e que vai correr entre os carros em 2012) e Denisio do Nascimento nas motos, estreante no Rally Dakar. Além deles, Ike Klaumann também integra a disputa das motocicletas.
>> História
A competição começou em 1979, através de uma ideia do piloto Thierry Sabine, que se perdeu em um deserto e enxergou uma boa oportunidade de competição. Inicialmente, a prova ficou conhecida como Rally Paris-Dakar, já que largava da capital francesa e se findava na senegalesa, incluindo uma passagem marítima pelo Mediterrâneo, que durava um dia inteiro.
Devido à problemas políticos, de patrocínios e segurança, o evento mudou várias vezes de percurso, passando por cidades como Cairo (Egito), Madrid e Barcelona (Espanha), Lisboa (Portugal). Desde 2009, o rali tem partida em Buenos Aires, na Argentina, e chegada no Chile.
Apenas em 2008, por motivos de segurança, a competição não foi realizada.
