O técnico do Chelsea, Roberto Di Matteo, revelou nesta sexta-feira que o capitão John Terry poderá voltar a atuar em três semanas, depois de ter lesionado o joelho no clássico contra o Liverpool, no último domingo, pelo Campeonato Inglês. Com isso, o zagueiro terá tempo hábil para atuar no Mundial de Clubes da Fifa, cuja estreia da equipe inglesa está marcada para 13 de dezembro.

A lesão no ligamento do joelho direito do defensor não foi grave como chegou a se temer em um primeiro momento, depois que o uruguaio Luis Suárez, do Liverpool, caiu de forma desajeitada sobre o jogador do Chelsea no confronto que terminou empatado por 1 a 1. Na ocasião, especulou-se a possibilidade de o zagueiro não atuar mais até o final deste ano.

No início desta semana, o Chelsea já havia anunciado que a recuperação de Terry iria "durar semanas, não meses", mas agora Di Matteo revelou com mais precisão esse período de afastamento. "Sobre Terry, estamos esperando um período de aproximadamente três semanas fora. Felizmente, não foi tão grave quanto achamos que seria, inicialmente", afirmou o comandante, em entrevista coletiva.

O Chelsea poderá ser o rival do Corinthians na final do Mundial, no dia 16 de dezembro, caso a equipe brasileira passe pela semifinal marcada para o dia 12, data da estreia corintiana na competição, e o time inglês confirme o seu favoritismo no dia seguinte. Os rivais dos dois times serão definidos no decorrer do torneio.

Sem poder contar com Terry, o Chelsea voltará a campo pelo Campeonato Inglês neste sábado, quando enfrentará o West Bromwich, fora de casa, pela 12.ª rodada da competição.

O zagueiro John Terry voltou a negar as acusações de racismo do também zagueiro Anton Ferdinand, do Queens Park Rangers. Desta vez, o capitão do Chelsea rebateu as declarações do rival em sua defesa no tribunal que começou a analisar o polêmico caso na segunda-feira.

Terry, de 31 anos, afirmou que disse a palavra "negro" a Ferdinand para questionar a acusação e não para ofendê-lo. O episódio aconteceu durante partida entre Chelsea e Queens no fim de outubro do ano passado. O julgamento foi adiado para esta semana a pedido do clube campeão europeu.

O atleta do Chelsea argumentou ainda, nesta terça, que seu trabalho de assistência social, realizado em parceria com os ex-companheiros de time Marcel Desailly e Didier Drogba, ambos negros, mostra que a acusação racista não tem fundamento. Segundo Terry, o serviço assistencial tem como foco integrar "um grupo multicultural de jogadores".

"Meu comprometimento com o projeto demonstra que não sou racista", declarou o zagueiro. "Já fui chamado de muitas coisas em toda a minha carreira, dentro e fora dos gramados. Mas ser chamado de racista não é uma acusação que posso aceitar".

Terry pode ser multado em até 2.500 libras (cerca de R$ 3.150,00) se o tribunal der ganho de caso a Anton Ferdinand. Neste caso, ele se tornará o primeiro jogador de elite a ser condenado por apresentar atitude racista durante um jogo. O julgamento, com prazo de cinco dias, deverá ter um veredicto final na sexta-feira.