A bielo-russa Victoria Azarenka perderá a condição de líder do ranking da WTA na próxima atualização da lista, mas segue na luta pelo título do Torneio de Doha, no Catar. Neste sábado, a atual bicampeã do Aberto da Austrália se classificou para a final ao derrotar a polonesa Agnieszka Radwanska, número 4 do mundo, por 2 sets a 0, com um duplo 6/3.

Agora, Azarenka aguarda a definição da sua adversária na final do Torneio de Doha, que sairá da partida entre a norte-americana Serena Williams, exatamente a tenista que vai assumir a liderança do ranking da WTA na próxima segunda-feira, e a russa Maria Sharapova.

A vitória deste sábado confirmou o excelente retrospecto de Azarenka diante de Radwanska. A tenista bielo-russa triunfou em 11 de 14 confrontos com a tenista polonesa, incluindo os sete últimos, e segue na defesa do seu título de 2012 no Catar.

O domínio de Azarenka se repetiu neste sábado. Ela conseguiu quatro quebras de serviço em 10 oportunidades e só perdeu o seu saque apenas uma vez, na única chance que Radwanska teve no jogo. Assim, se manteve na luta pelo título do Torneio de Doha, que pode servir como um consolo para a perda da liderança do ranking da WTA.

Atual líder do ranking mundial, Victoria Azarenka não teve maiores problemas para confirmar o seu favoritismo em sua estreia no Torneio de Doha. A tenista bielo-russa superou a suíça Romina Oprandi por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/3, nesta quarta-feira, e já assegurou vaga nas oitavas de final do WTA realizado no Catar.

Cabeça de chave número 1 da competição, Azarenka já estreou direto na segunda rodada e não jogava uma partida do circuito profissional desde o último dia 26 de janeiro, quando se sagrou bicampeã do Aberto da Austrália ao derrotar a chinesa Na Li na final do Grand Slam realizado em Melbourne.

Com o triunfo tranquilo sobre Oprandi, a tenista número 1 do mundo enfrentará na próxima fase do torneio catariano a norte-americana Christina Mchale, que nesta quarta-feira superou a checa Lucie Safarova, 17.ª cabeça de chave, por 2 sets a 0, com 6/4 e 6/2.

Para despachar Oprandi com facilidade em sua estreia, Azarenka aproveitou quatro de cinco chances de quebrar o saque da suíça, atual 62.ª colocada da WTA, que só converteu um de sete break points cedidos pela bielo-russa.

Outras duas tenistas que confirmaram favoritismo em jogos já encerrados nesta quarta foram a polonesa Agnieszka Radwanska e a italiana Sara Errani. Quarta cabeça de chave, a tenista da Polônia venceu a australiana Anastasia Rodionova por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/2, enquanto a jogadora da Itália, pré-classificada como sexta maior favorita ao título, derrotou a húngara Timea Babos por 6/4 e 6/0.

Assim, Radwanska se credenciou para enfrentar nas oitava de final a sérvia Ana Ivanovic, 13.ª cabeça de chave, que nesta quarta contou com a desistência da romena Simona Halep após ganhar o primeiro set por 6/3. Já Errani medirá forças contra a ganhadora da partida entre a eslovaca Daniela Hantuchova e a russa Ekaterina Bychkova, programada para ser encerrado também neste dia de confrontos em Doha.

Já a checa Klara Zakopalova se garantiu como próxima adversária da russa Maria Sharapova, nas oitavas de final no Catar, ao derrotar a norte-americana Sloane Stephens, 16.ª cabeça de chave, de virada, com parciais de 4/6, 7/6 (7/5) e 7/6 (7/5).

A russa Nadia Petrova também avançou às oitavas de final com uma vitória de virada nesta quarta. Lista como 11.ª pré-classificada, ela passou pela taiwanesa Su-Wei Hsieh com parciais de 3/6, 6/2 e 6/4. Assim, se credenciou para encarar nas oitavas a ganhadora da partida entre a checa Petra Kvitova e a russa Ekaterina Makarova.

A bielo-russa Victoria Azarenka e a norte-americana Serena Williams precisam de apenas mais uma vitória para se enfrentarem nas semifinais do Aberto da Austrália, primeiro Grand Slam da temporada, disputado em quadras rápidas. Nesta segunda-feira (21), elas passaram às quartas de final com triunfos em partidas em que perderam apenas dois games cada.

Número 3 do mundo, Serena derrotou a russa Maria Kirilenko, 15ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/0, em 57 minutos. Esta foi a sexta vitória da norte-americana em seis confrontos com a russa. Assim, ela permanece na luta pelo seu sexto título do Aberto da Austrália e a terceira conquista consecutiva de um torneio do Grand Slam - é a atual campeã de Wimbledon e do US Open.

Serena não teve qualquer trabalho para vencer Kirilenko. A norte-americana conseguiu quebras de serviço no quarto e oitavo games do primeiro set para vencê-lo por 6/2. A número 3 do mundo manteve o ritmo forte na segunda parcial e não permitiu que a adversária vencesse sequer um game, aplicando um "pneu" para avançar em Melbourne.

Embalada, Serena ampliou a sua invencibilidade para 20 jogos. Essa sequência positiva lhe rendeu os títulos do US Open e do Masters da WTA, em 2012, e do Torneio de Brisbane neste ano, na preparação para o Aberto da Austrália.

Nas quartas de final, Serena vai enfrentar a norte-americana Sloane Stephens, número 25 do mundo. A tenista de 19 anos alcançou pela primeira vez esta etapa de um torneio do Grand Slam ao vencer a sérvia Bojana Jovanoviski, 56ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 1, com parciais de 6/1, 3/6 e 7/5. As norte-americanas se enfrentaram neste ano em Brisbane e Serena venceu.

Também nesta segunda, Azarenka, número 1 do mundo, avançou no Aberto da Austrália ao vencer com facilidade a russa Elena Vesnina, 47ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 0, com um duplo 6/1, em 57 minutos. Assim, se manteve firme na defesa do seu título em Melbourne.

Vesnina venceu o primeiro game da partida, mas perdeu os seis seguintes e foi batida por 6/1. A situação se repetiu no segundo set, quando a russa conseguiu uma quebra de serviço logo no game inicial. Azarenka, porém, logo se recuperou e aplicou outro 6/1 para avançar às quartas de final do Aberto da Austrália.

Na luta por uma vaga nas semifinais, Azarenka vai enfrentar a russa Svetlana Kuznetsova, que já foi a segunda colocada no ranking da WTA. A bielo-russa está em desvantagem de 4 a 3 no confronto direto, mas venceu as últimas duas partidas.

Nesta segunda, a número 75 do mundo derrotou a dinamarquesa Caroline Wozniacki, ex-número 1 do mundo e atual 10ª colocada, por 2 sets a 1, com parciais de 6/2, 2/6 e 7/5, em 2 horas e 28 minutos.

Kuznetsova dominou o primeiro set, enquanto Wozniacki foi superior na segunda parcial. O terceiro set foi o mais equilibrado da partida, com cada tenista conseguindo uma quebra de serviço no começo. Depois, no 11º game, a russa converteu mais um break-point e sacou para fechar a partida e avançar pela primeira vez desde a edição de 2011 de Roland Garros para as quartas de final de um torneio do Grand Slam.

Como era de se esperar, Victoria Azarenka e Serena Williams não tiveram maiores problemas para confirmar o amplo favoritismo em suas respectivas estreias nesta edição do Aberto da Austrália. Cabeça de chave número 1 do Grand Slam e atual líder do ranking mundial, a tenista bielo-russa venceu a romena Monica Niculescu por 2 sets a 0, com 6/1 e 6/4, enquanto a norte-americana, terceira pré-classificada da competição, arrasou Edina Gallovits-Hall, também romena, com uma "bicicleta" (duplo 6/0).

Após a estreia tranquila nesta terça-feira (15), Azarenka terá pela frente na segunda rodada a grega Eleni Daniilidou, que iniciou a sua participação em Melbourne derrotando a checa Karolina Pliskova por 2 sets a 1, com 7/5, 5/7 e 6/4. Já Serena medirá forças na próxima fase com a espanhola Garbine Muguruza Blanco, que passou pela eslovaca Magdalena Rybarikova, de virada, com 4/6, 6/1 e 14/12.

Serena, por sua vez, arrasou na sua estreia mesmo tendo sofrido uma queda e lesionado o seu tornozelo direito já no primeiro set. A atual tenista número 3 do mundo, que busca o seu sexto título do Aberto da Austrália, ainda não sabe a gravidade da lesão, mas acredita que poderá seguir atuando na competição.

Mesmo com o problema inesperado, Serena precisou de apenas 54 minutos para liquidar a atual 110.ª colocada do ranking da WTA. A norte-americana ganhou 94% dos pontos que disputou quando encaixou o seu primeiro saque e aproveitou seis dos nove break points cedidos pela romena.

Já Azarenka precisou se esforçar mais para ir à segunda rodada, pois Monica Niculescu chegou a aproveitar duas de seis chances de quebrar o saque da bielo-russa, que compensou o fato convertendo cinco de oito break points para encaminhar o seu triunfo de forma relativamente tranquila.

Outra favorita de destaque que estreou com vitória nesta terça-feira foi a checa Petra Kvitova. Oitava cabeça de chave, ela superou a italiana Francesca Schiavone por 2 sets a 1, com 6/4, 2/6 e 6/2, em uma primeira rodada complicada diante da campeã de Roland Garros de 2010.

Desta forma, Kvitova se credenciou para enfrentar na segunda rodada a britânica Laura Robson, que nesta terça passou pela norte-americana Melanie Oudin com parciais de 6/2 e 6/3.

A dinamarquesa Caroline Wozniacki também sofreu um pouco para justificar a sua condição de décima cabeça de chave em Melbourne, mas estreou com vitória sobre a alemã Sabine Lisicki por 2 sets a 1, de virada, com 2/6, 6/3 e 6/3. Assim, a ex-líder do ranking mundial enfrentará na próxima fase a croata Donna Vekic, que bateu a checa Andrea Hlavackova por 6/1 e 6/2.

Já a italiana Sara Errani se tornou a grande decepção do dia do torneio feminino na Austrália. Sétima cabeça de chave, ela foi eliminada logo na estreia pela espanhola

Carla Suarez Navarro, que surpreendeu ao aplicar duplo 6/4.

A russa Nadia Petrova, por sua vez, caiu também na estreia na condição de 12.ª pré-classificada do Grand Slam australiano. E ela foi arrasada pela japonesa Kimiko Date-Krumm com parciais de 6/2 e 6/0

Já as russas Maria Kirilenko e Anastasia Pavlyuchenkova, a italiana Roberta Vinci, a checa Lucie Safarova, a belga Yanina Wickmayer e as norte-americanas Sloane Stephens e Varvara Lepchenko justificaram o status de cabeças de chave em suas estreias nesta terça e também asseguraram classificação à segunda rodada.

A norte-americana Serena Williams e a bielo-russa Victoria Azarenka venceram suas respectivas partidas nesta quinta-feira e vão se enfrentar nas semifinais do Torneio de Brisbane. Número 3 do mundo, Serena passou pela compatriota Sloane Stpehens por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/3. Já Azarenka, líder do ranking da WTA, massacrou a casaque Ksenia Pervak, que veio do qualifying e é a número 109 do mundo, por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/0.

Em um duelo equilibrado, Serena converteu os dois break points que teve e salvou o seu saque uma vez em cada set para vencer, aproveitando a falta de experiência da adversária. Depois do jogo, ela elogiou a sua companheira na Fed Cup e disse que a tenista de 19 anos, que está em 38ª lugar no ranking da WTA, tem potencial para ser "a melhor do mundo um dia".

Serena chega às semifinais com uma vantagem de 11 a 1 no confronto direto com Azarenka, além de ter vencido os cinco jogos que disputou com a bielo-russa em 2012, incluindo a final do US Open.

Essa semifinal reunirá as duas tenistas que dominaram a temporada 2012 do tênis. Azarenka começou o último ano em alto nível, assumiu a liderança do ranking da WTA, venceu 26 partidas e conquistou o título do Aberto da Austrália.

Serena chegou a ser eliminada na primeira rodada de Roland Garros, mas depois dominou o circuito, com 31 vitórias nas últimas 32 partidas da temporada e os títulos de Wimbledon, dos Jogos Olímpicos de Londres, do US Open e do Masters da WTA.

Como Azarenka e Serena não vão disputar outro torneio antes do Aberto da Austrália, previsto para começar em 14 de janeiro, a semifinal desta sexta-feira poderá ser uma prévia do que será visto no primeiro Grand Slam de 2013.

"Eu vou enfrentar a melhor do mundo amanhã. Ela teve um fabuloso (último) ano", disse Serena sobre Azarenka. "Eu sinto que eu não tenho nada a perder. Ela está jogando tão bem, ela ganhou eu acho que em 20 minutos hoje. Eu tenho muito trabalho a fazer amanhã".

Azarenka levou apenas 1 hora e 8 minutos para vencer seu jogo pelas quartas de final, quebrando sete vezes o saque de Pervak. A casaque surpreendeu ao eliminar a ex-número 1 do mundo Caroline Wozniacki na primeira rodada. Depois, conseguiu vitórias em jogos de três sets, mas nesta quinta-feira não conseguiu ameaçar a número 1 do mundo.

Agora, a bielo-russa espera vencer Serena antes do primeiro evento de Grand Slam de 2013. "Bem, é um jogo difícil, não há dúvida sobre isso", disse Azarenka. "Eu estou olhando para a frente. Ela vai ser um grande teste para o Aberto da Austrália".

Azarenka e Serena são as únicas cabeças de chave ainda na disputa em Brisbane após a russa Anastasia Pavlyuchenkova, número 36 do mundo, vencer a alemã Angelique Kerber, quinta colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 0, com um duplo 7/6 (7/3). Esta foi a sua segunda vitória sobre uma Top 10 nesta semana - ela também eliminou a checa Petra Kvitova.

Pavlyuchenkova, semifinalista em Brisbane em 2011, vai disputar uma vaga na decisão com a ucraniana Lesia Tsurenko, que entrou no torneio como lucky loser após a desistência da russa Maria Sharapova. Nesta quinta-feira, a número 116 do mundo venceu a eslovaca Daniela Hantuchova, 32ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 6/4.

A queda nas semifinais do Masters da WTA diante de Maria Sharapova fez com que a liderança de Victoria Azarenka no ranking mundial diminuísse, mas a bielo-russa segue como número 1 entre as mulheres. Logo atrás, vem justamente sua algoz em Istambul, Sharapova, segunda colocada.

Azarenka até viu sua pontuação aumentar, de 10.190 para 10.595, mas o vice-campeonato de Sharapova fez com que a russa ganhasse quase mil pontos, subindo de 9.115 para 10.045. Quem também aparece como ameaça é a norte-americana Serena Williams. Campeã do Masters, ela deu sequência em sua campanha quase perfeita neste segundo semestre e subiu de 7.900 para 9.400 pontos.

As cinco primeiras colocações no ranking da WTA não sofreram mudanças, mas logo em sexto aparece um novo nome: a italiana Sara Errani, que chegou aos 5.100 pontos e ganhou uma posição. Mesmo caso da chinesa Na Li. Com 5.095 pontos, ela subiu de oitavo para sétimo.

Ambas aproveitaram-se da queda da checa Petra Kvitova, que, com virose, foi obrigada a abandonar o Masters da WTA. Isso fez com que ela perdesse pontos preciosos e caísse da sexta para a oitava colocação no ranking, com 5.085.

Confira a lista das primeiras colocadas do ranking:

1.ª - Victoria Azarenka (BLR) - 10.595 pontos

2.ª - Maria Sharapova (RUS) - 10.045

3.ª - Serena Williams (EUA) - 9.400

4.ª - Agnieszka Radwanska (POL) - 7.425

5.ª - Angelique Kerber (ALE) - 5.550

6.ª - Sara Errani (ITA) - 5.100

7.ª - Na Li (CHN) - 5.095

8.ª - Petra Kvitova (RCH) - 5.085

9.ª - Samantha Stosur (AUS) - 4.135

10.ª - Marion Bartoli (FRA) - 3.740

11.ª - Caroline Wozniacki (DIN) - 3.685

12.ª - Ana Ivanovic (SER) - 2.900

13.ª - Nadia Petrova (RUS) - 2.725

14.ª - Dominika Cibulkova (ESQ) - 2.495

15.ª - Maria Kirilenko (RUS) - 2.463

16.ª - Roberta Vinci (ITA) - 2.400

17.ª - Lucie Safarova (RCH) - 2.125

18.ª - Julia Goerges (ALE) - 1.965

19.ª - Kaia Kanepi (EST) - 1.929

20.ª - Ekaterina Makarova (RUS) - 1.841

175.ª - Teliana Pereira (BRA) - 371

A bielo-russa Victoria Azarenka conquistou o título do Torneio de Pequim, na China, disputado em quadras rápidas, ao derrotar em mais uma decisão a russa Maria Sharapova. Na final deste domingo (7), a número 1 do mundo superou a segunda colocada no ranking da WTA por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/1, em 1 hora e 27 minutos.

Neste ano, Azarenka venceu Sharapova quatro vezes, todas em quadras rápidas. As outras vitórias aconteceram nas finais do Aberto da Austrália e do Torneio de Indian Wells e nas semifinais do US Open. Já Sharapova conquistou apenas um triunfo, na decisão do Torneio de Stuttgart, disputado em quadras de saibro. No retrospecto geral, a vantagem de Azarenka é de 7 a 4. A bielo-russa, que neste ano também foi vice-campeã do US Open, passa a acumular cinco troféus na temporada e 13 na sua carreira.

A final deste domingo foi completamente dominada por Azarenka, que venceu o primeiro set por 6/3. A segunda parcial foi ainda mais fácil. A bielo-russa se aproveitou do excesso de erros cometidos por Sharapova, chegou a abrir 5/0 e triunfou por 6/1 para faturar o título em Pequim.

A bielo-russa Victoria Azarenka, líder do ranking da WTA, e a russa Maria Sharapova, número 2 do mundo, confirmaram o favoritismo e se classificaram nesta sexta-feira para as semifinais do Torneio de Pequim. Já a polonesa Agnieszka Radwanska, número 3 do mundo, foi eliminada nas quartas de final.

Azarenka massacrou a suíça Romina Oprandi por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/0, em apenas 55 minutos. A campeã do Aberto da Austrália converteu os seis break points que teve na partida e agora aguarda a definição da sua adversária nas semifinais, que sairá do duelo entre a francesa Marion Bartoli e a espanhola Carla Suárez Navarro.

"Eu senti como se estivesse jogando bem, e é isso que me deu uma vantagem de ir, jogar e ter esse placar após a partida, mas não foi fácil", disse Azarenka. "Às vezes é importante se manter forte e ter concentração para se certificar de que você pode ganhar cada bola e cada ponto".

Sharapova também não teve muita dificuldade para avançar. A russa liderava o duelo com a alemã Angelique Kerber por 6/0 e 3/0 quando a número 6 do mundo decidiu abandonar o duelo. A segunda colocada no ranking da WTA garantiu que a partida não foi tão fácil como pareceu e revelou surpresa com a desistência da adversária.

"Acho que jogamos um tênis de alto nível no primeiro set e meio, e mesmo que o placar foi 6/0, 3/0, houve muitos games que foram para iguais", disse Sharapova. "Ela teve alguns break points e games longos no seu serviço", completou. "Eu não sei muito sobre a sua lesão. E eu fiquei surpresa porque ela chamou seu treinador e ainda mais quando ela abandonou depois disso".

Nas semifinais do Torneio de Pequim, Sharapova vai enfrentar a chinesa Na Li. A tenista local, que está em oitavo lugar no ranking da ATP, eliminou nesta sexta-feira Radwanska ao derrotá-la por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/2. A chinesa salvou todos os quatro break points que a polonesa teve na partida e converteu três de 11 para avançar em Pequim.

As duas principais candidatas ao título do Torneio de Pequim, disputado em quadras rápidas na China, estrearam com vitória. Nesta segunda-feira, a bielo-russa Victoria Azarenka e a russa Maria Sharapova, número 1 e 2 do mundo, respectivamente, triunfaram e avançaram para a segunda rodada.

Azarenka massacrou a francesa Alize Cornet, 43ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/0, em 1 hora e 6 minutos. A bielo-russa quebrou todos os seis serviços de Cornet, que só venceu um game no primeiro set ao converter um break point.

A adversária de Azarenka na segunda rodada do Torneio de Pequim já está definida. A número 1 do mundo vai encarar a alemã Sabine Lisicki, que venceu a espanhola Anabel Medina Garrigues por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 5/7 e 6/2.

Já Sharapova teve mais dificuldades para avançar. A segunda colocada no ranking da WTA venceu a romena Simona Halep, número 47 do mundo, por 2 sets a 0, com um duplo 7/5, em 1 hora e 52 minutos. A partida foi marcada pelo excesso de quebras de serviço - foram 10, sendo que a russa converteu seis break points.

A romena Sorana Cirstea será a próxima adversária de Sharapova em Pequim. A número 29 do mundo avançou para a segunda rodada ao vencer a sueca Sofia Arvidsson por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/3.

A checa Petra Kvitova foi surpreendida e caiu na segunda rodada do torneio chinês. Neste segunda-feira, a número 5 do mundo acabou sendo eliminada precocemente ao perder para a espanhola Carla Suárez Navarro, 46ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/2.

Também nesta segunda-feira, a russa Elena Vesnina avançou para as oitavas de final do Torneio de Pequim ao vencer a austríaca Tamira Paszek por 2 a 0 (7/6 e 6/2). Já a eslovena Polona Hercog e a espanhola Lara Arruabarrena Vecino passaram para a segunda rodada.