Há 106 anos, em Exú, município de Pernambuco, nascia Luiz Gonzaga do Nascimento, filho de Ana Batista de Jesus (Dona Santana) e Januário José dos Santos. Desde muito cedo, o talento do garoto para a música ficou claro: aos 8 anos, começou a tocar em feiras e festas, seguindo caminho do pai, mestre da sanfona de oito baixos.

A vida de Luiz Gonzaga deu uma guinada quando ele fugiu de casa aos 18 anos, após uma surra dada pela mãe por conta de uma confusão envolvendo sua paixão, a jovem Nazarena. Gonzaga ameaçou o pai da garota com uma faca, pois ele não queria que a filha se envolvesse com aquele jovem.

No Ceará, se alistou no Exército, e no período pôde se dedicar ao estudo do instrumento que o imortalizaria, a sanfona. Foi nessa época que Gonzaga aprendeu a tocar a sanfona de 120 baixos, adquirindo uma. Depois de pedir dispensa, o músico passou a ganhar a vida tocando na zona portuária do Rio de Janeiro ritmos como Polca, valsa e foxtrot, muito apreciados na época.

Num episódio que marcou a vida do Rei do Baião, ele é interpelado por estudantes cearenses em um show, e eles questionam porque Gonzaga não tocava as música do 'Norte', sua terra natal. A provocação o instiga a reviver os ritmos da infância, mergulhando na temática e na sonoridade do Sertão.

A mudança foi fundamental para que Luiz Gonzaga virasse um fenômeno. Sua sanfona e seu baião mudaram o cenário não só musical, mas social do Brasil. Antes do Rei do Baião, não havia uma identidade nordestina para o país. Acima da Bahia, era tudo considerado genericamente de Norte.

Gonzaga mudou a paisagem musical e identitária do país. A seu modo, 'inventou' o Nordeste, fornecendo à Região uma identidade musical, visual e social. Seja encarnando um cangaceiro, seja com o visual de vaqueiro, que eternizou como 'a cara' do Nordeste.

Toda a história, a obra, os parceiros e o legado de Luiz Gonzaga estão no hotsite especial do LeiaJá 'Luiz Gonzaga, o Inventor do Nordeste'. Clique aqui e viaje pela história de um dos mais importantes brasileiros do último século.