A Marinha espanhola resgatou nesta quinta-feira (5) cerca de 500 migrantes que tentavam chegar à Europa a bordo de um barco pesqueiro pelo litoral líbio, informou o ministério da Defesa.

Os 517 migrantes, entre eles 40 mulheres, 33 crianças e dois bebês, se encontravam em condições precárias em um velho pesqueiro à deriva, explicou a fonte em um comunicado.

Todos foram resgatados e levados para o porto da ilha italiana de Lampedusa.

O resgate de seis horas ocorreu dentro da Operação Sophia (antigamente Eunavfor Med), lançada em julho de 2015 pela União Europeia com o aval das Nações Unidas para lutar contra o tráfico de seres humanos no Mediterrâneo.

Desde o início do ano, mais de 750.000 migrantes cruzaram o Mediterrâneo para chegar à Europa, segundo cifras da Organização Internacional para as Migrações. Mais de 3.400 morreram durante a travessia, segundo a mesma fonte.