Foram 11 anos vestindo a camisa do Chelsea desde sua chegada, em 2004, até a despedida, nesta segunda-feira. Neste período, Petr Cech se tornou um dos protagonistas da fase mais vitoriosa da história do clube. Negociado com o principal rival, o Arsenal, o goleiro escreveu uma carta ao time de Stamford Bridge para se despedir, sem esconder uma certa decepção pela saída.

"Achei que isso nunca ia acontecer, mas é o dia de me despedir do Chelsea Football Club. O clube que vivi cada minuto desde que cheguei em julho de 2004, o clube em que achei que penduraria as luvas e as chuteiras e terminaria minha carreira. Mas a vida nem sempre acontece do jeito que você pensa", escreveu na carta publicada no site do clube.

Cech estreou no Chelsea em 2004, vindo do Rennes, aos 22 anos. Rapidamente assumiu a condição de titular, cresceu na posição e se transformou em um dos melhores goleiros do mundo. Só perdeu espaço com o retorno de Courtois, que estava emprestado ao Atlético de Madrid, se destacou na Espanha e voltou ao time londrino no início da última temporada para ser o dono da titularidade.

Cech, então, foi para o banco, ficou uma temporada como reserva, mas agora decidiu sair. "No último verão as coisas mudaram e eu entendi que não era mais a primeira escolha para o gol, mas achei que não era a hora certa para sair. Durante a temporada, ficou claro que a situação não mudaria, e como sei que não estou no estágio da minha carreira em que quero ficar no banco, decidi aceitar novos desafios", explicou.

Nestes 11 anos de parceria, Cech conquistou 15 troféus com a camisa do Chelsea. Títulos que não poderiam passar em branco na sua despedida. "Desde 2004 tem sido uma incrível jornada com muitos altos e poucos baixos. Conseguimos todos os troféus na Inglaterra, além da Liga Europa e, o mais importante, a Liga dos Campeões. Lembrando desses feitos, não poderia ficar mais orgulhoso! Como time, fizemos história juntos!!", escreveu.

O título da Liga dos Campeões em 2012, aliás, selou de vez o nome de Cech na história do Chelsea. Foi ele o responsável pela defesa no pênalti de Robben durante a prorrogação, momento que poderia praticamente garantir a conquista ao Bayern de Munique. Depois do empate por 1 a 1 em 120 minutos, o goleiro voltou a aparecer na disputa de pênaltis, pegando as cobranças de Olic e Schweinsteiger.

"Sem dúvidas uma das maiores noites, se não a maior noite, da história do Chelsea", resumiu o clube em nota. "O Cech ter papel tão fundamental em nosso principal momento foi a confirmação de tudo pelo que ele havia trabalhado até aquele momento."

Depois de dez anos como titular absoluto do gol do Chelsea, o goleiro Petr Cech finalmente perdeu o posto no início desta temporada. A chegada de Courtois, que se estabeleceu como um dos melhores do mundo na posição durante o período de empréstimo ao Atlético de Madrid, fez com que o checo começasse o Campeonato Inglês na reserva. E, de acordo com o técnico José Mourinho, ele não ficou feliz com isso.

"Petr Cech é um profissional de primeira, está trabalhando como sempre, se comportando como sempre, sendo um homem de grupo como sempre e uma pessoa do Chelsea como sempre. Ele está feliz? Eu acredito que não, mas não é só ele. É todo mundo que não começa jogando", declarou o treinador nesta sexta-feira.

Apesar de Mourinho admitir a insatisfação do goleiro com a reserva, o treinador minimizou. Para ele, Cech, assim como outros astros do Chelsea que não estão tendo espaço como titular, serão muito mais aproveitados quando o calendário apertar e a equipe passar a fazer mais jogos por semana.

"Este período é o mais difícil para eles porque é um período com apenas um jogo por semana", afirmou. "Mas em setembro tem Copa da Liga Inglesa, Campeonato Inglês, Liga dos Campeões, três partidas por semana, então todo mundo vai jogar, com rotação, decisões técnicas e para descanso. Então, será um período mais fácil para eles."

O próprio treinador, no entanto, sabe que a falta de uma sequência de jogos pode desmotivar os jogadores, inclusive Cech. Por isso, admitiu que alguns nomes podem deixar o clube no futuro. "Nós temos que pensar nos jogadores e eles merecem respeito e cooperação de nós como um clube", comentou.

Embora tenha sido derrotado pelo Corinthians na final do Mundial de Clubes da Fifa, naquele que foi um revés de peso para o clube neste último mês do ano, o Chelsea vem embalado por uma sequência de quatro vitórias em seu país - três pelo Campeonato Inglês e uma pela Copa da Liga Inglesa - e tomou apenas dois gols nestes quatro confrontos. O bom desempenho motivou o goleiro Petr Cech a exaltar a evolução defensiva da equipe, nesta sexta-feira, e creditar o fato ao trabalho tático que vem sendo realizado pelo técnico Rafa Benítez.

Contestado no cargo, o treinador segue sofrendo críticas dos torcedores do Chelsea, mas é inegável que o time agora vive um bom momento. "Ele (Benítez) veio com ideias um pouco diferentes, mas que estão funcionando até agora. Espero que isso continue acontecendo", afirmou Cech, para em seguida admitir que o time vinha jogando de forma muito arriscada sob o comando de Roberto Di Matteo, demitido do cargo mesmo após levar o Chelsea ao inédito título da Liga dos Campeões neste ano.

"Estamos mais organizados. Estávamos sofrendo gols demais, jogando muito abertos. De repente, estamos defendendo como um time muito melhor", apontou o goleiro.

Após a derrota por 1 a 0 para o Corinthians na final do Mundial, o Chelsea goleou o Leeds por 5 a 1, pela Copa da Liga Inglesa, depois massacrou o Aston Villa por 8 a 0 e em seguida superou o Norwich por 1 a 0, em dois duelos válidos pelo Campeonato Inglês. Já antes da viagem para o Japão, palco da competição vencida pelos corintianos, a equipe superou o Sunderland por 3 a 1, também pelo Inglês.

"Reencontramos nossos caminhos quando voltamos a ser um time difícil de tomar gols. Acho que precisamos de toda a equipe para defender", completou Cech, que também exaltou a qualidade ofensiva da equipe, agora terceira colocada do Campeonato Inglês, apenas quatro pontos atrás do vice-líder Manchester City.

República Checa x Portugal abre as quartas de final da UEFA Euro 2012, nesta quinta-feira (21), às 15h45 (horário de Brasília), no estádio Nacional de Varsóvia, na Polônia. As duas equipes começaram a competição desacreditadas, principalmente pelas derrotas que sofreram na primeira rodada, mas chegaram à segunda fase da competição pelo talento individual de grandes atletas.

O duelo vai marcar o encontro destes dois atletas: o goleiro Cech pelo lado checo e o atacante Cristiano Ronaldo pelo lado português. A República Checa foi primeira colocada do seu grupo, despachando a favorita Rússia e a anfitriã Polônia. Enquanto que Portugal chega à partida com moral, depois da bela exibição de Ronaldo diante da Holanda, na última rodada do grupo B.

Os checos fazem questão de passar todo o favoritismo do confronto para os portugueses. O técnico Michal Bílek, inclusive, deve adotar um esquema extremamente defensivo. O capitão Thomas Rosicky, com um problema no Tendão de Aquiles, ainda é dúvida para o jogo. O jogador ficou de fora do jogo contra a Polônia e, se não puder atuar hoje, ficará no banco.

Já do lado português, o técnico Paulo Bento deverá manter a mesma equipe que derrotou a Holanda, no último jogo da primeira fase. Porém, o treinador ainda não confirmou oficialmente o time titular para o duelo contra os checos. É bom lembrar que a partir de agora as partidas serão no sistema mata-mata, com prorrogação em caso de empate nos 90 minutos.

Ficha do jogo:

República Checa: Petr Cech; Selassie, Sivok, Kadlec e Limbersky; Hübschman, Kolar, Jiracek, Plasil e Pilar; Baros. Técnico: Michal Bílek.

Portugal: Rui Patrício; João Pereira, Bruno Alves, Pepe e Fabio Coentrão; Miguel Veloso, Raúl Meireles e João Moutinho; Cristiano Ronaldo, Postiga e Nani. Técnico: Paulo Bento.

Local: Estádio Nacional de Varsóvia (Polônia).

Horário: 15h45.

Árbitro: Howard Webb (Inglaterra).

Assistentes: Michael Mullarkey e Peter Kirkup (ambos da Inglaterra).