Ainda sem exibir o seu melhor tênis neste Aberto da Austrália, Rafael Nadal venceu bem nesta quinta-feira (23) e avançou à terceira rodada. Atual número 1 do mundo, o tenista espanhol derrotou o argentino Federico Delbonis por 3 sets a 0, com parciais de 6/3, 7/6 (7/4) e 6/1, em 2h30min.

Nadal fez boa exibição nesta quinta, principalmente no serviço, mas enfrentou maior dificuldade do que o esperado diante de Delbonis, 76º do ranking. Tanto que só faturou três quebras de saque em toda a partida, em 20 oportunidades. Ao mesmo tempo, não teve o serviço sob ameaça em nenhum momento do duelo.

Consistente no serviço, o espanhol disparou oito aces e acertou 85% dos pontos quando jogou com o primeiro saque. Ele acertou ainda 33 bolas vencedoras, contra 22 do argentino. E cometeu 29 erros não forçados, diante de 43 do adversário.

Na terceira rodada, Nadal encontrará um amigo. Será o compatriota Pablo Carreño Busta, seu parceiro de equipe na Copa Davis e na ATP Cup. O espanhol avançou nesta quinta ao derrotar o alemão Peter Gojowczyk por 3 a 1, com parciais 6/4, 6/1, 1/6 e 6/4. Será o quinto confronto entre os dois tenistas da Espanha no circuito. Nadal venceu os quatro anteriores.

Se confirmar o favoritismo, Nadal poderá cruzar nas oitavas de final com o local Nick Kyrgios, contra quem vem nutrindo forte rivalidade nas últimas temporadas, em razão dos bons jogos e também das conhecidas declarações polêmicas do rival. Nesta quinta, o tenista da casa avançou à terceira rodada ao superar o francês Gilles Simon por 6/2, 6/4, 4/6 e 7/5.

O próximo adversário de Kyrgios será o russo Karen Khachanov. O 16º cabeça de chave sofreu nesta quinta para superar o sueco Mikael Ymer em cinco sets: 6/2, 2/6, 6/4, 3/6 e 7/6 (10/8).

MEDVEDEV E THIEM AVANÇAM - Entre os tenistas da nova geração com mais chances de título, o russo Daniil Medvedev e o austríaco Dominic Thiem também se garantiram na terceira rodada. O tenista da Rússia, número quatro do mundo, foi quem sofreu menos em quadra. Bateu o espanhol Pedro Martínez por 7/5, 6/1 e 6/3. Na sequência, o atual vice-campeão do US Open vai duelar com o local Alexei Popyrin, que superou nesta quinta o espanhol Jaume Munar por 6/2, 7/6 (7/5) e 6/2.

Thiem, por sua vez, sofreu mais do que o esperado. O quinto melhor tenista do mundo precisou de cinco sets para superar outro tenista da casa, Alex Bolt, por 6/2, 5/7, 6/7 (5/7), 6/1 e 6/2. Seu próximo adversário será o norte-americano Taylor Fritz (29º cabeça de chave), algoz do sul-africano Kevin Anderson por 4/6, 6/7 (5/7), 7/6 (7/4), 6/2 e 6/2.

Correndo por fora entre os mais jovens, o alemão Alexander Zverev avançou em três sets. Ele aplicou 7/6 (7/5), 6/4 e 7/5 no bielo-russo Egor Gerasimov. O número sete do mundo duelará com o espanhol Fernando Verdasco, que avançou ao desbancar o georgiano Nikoloz Basilashvili (26º) por 4/6, 7/6 (7/5), 6/4 e 6/4.

Também avançaram o francês Gael Monfils (10º), o belga David Goffin (11º), o suíço Stan Wawrinka (15º), o russo Andrey Rublev (17º), o norte-americano John Isner (19º) e o letão Ernests Gulbis.

SOARES VENCE NA ESTREIA - O brasileiro Bruno Soares venceu na estreia na chave de duplas masculina. Ele e o croata Mate Pavic, que formam a parceria cabeça de chave número dez, derrotaram o britânico Luke Bambridge e o japonês Ben McLachlan por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7/4) e 7/5, em 1h49min.

Na segunda rodada, brasileiro e croata vão enfrentar o indiano Divij Sharan e o neozelandês Artem Sitak, que avançaram ao superar o português João Sousa e o espanhol Pablo Carreño Busta por 6/4 e 7/5.

Já Marcelo Demoliner foi eliminado logo em sua estreia. Ele e o holandês Matwe Middelkoop sofreram uma dura virada para os norte-americanos Tennys Sandgren e Jackson Withrow por 4/6, 7/6 (7/4) e 7/6 (10/8).

As estreias de Marcelo Melo e Luisa Stefani foram adiadas em razão da chuva. Melo, jogando ao lado do seu parceiro de costume, o polonês Lukasz Kubot, enfrentará os argentinos Guillermo Duran e Diego Schwartzman na madrugada desta sexta-feira, por volta das 3 horas (horário de Brasília). Inicialmente, o jogo estava marcado para esta quinta.

Luisa Stefani, por sua vez, enfrentaria as chinesas Yingying Duan e Saisai Zheng nesta quinta. As asiáticas foram a dupla cabeça de chave número nove do torneio. A brasileira jogará ao lado da norte-americana Hayley Carter. O jogo está marcado para as 22h30 desta quinta, pelo horário de Brasília (manhã de sexta, na hora local).

Amigos fora das quadras, Marcelo Melo e o alemão Alexander Zverev tiveram destinos opostos no Torneio de Pequim, nesta quinta-feira. Enquanto o brasileiro suou para salvar três match points e avançar à semifinal da chave de duplas, o número cinco do mundo no ranking de simples foi eliminado nas oitavas de final.

Melo e o polonês Lukasz Kubot sofreram bastante em quadra na disputa do equilibrado match tie-break, contra o indiano Rohan Bopanna e o francês Edouard Roger-Vasselin. Após salvarem os match points, brasileiro e polonês fecharam o jogo pelo placar de 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/4 e 12/10, em 1h27min de duelo.

Assim, garantiram vaga nas semifinais da competição chinesa, de nível ATP 500, disputada sobre quadra dura. Seus próximos adversários serão os colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah, que formam a dupla cabeça de chave número três da competição. Nesta quinta, eles venceram o ucraniano Denys Molchanov e o eslovaco Igor Zelenay por 4/6, 7/6 (7/2) e 10/8.

"Foi um jogo duro contra uma dupla que joga muito bem, tanto que perdemos para eles em Roland Garros neste ano. Aqui as condições são um pouco mais favoráveis para nós, por ser uma quadra mais rápida. O jogo foi para os dois lados. Eles tiverem três match points, conseguimos buscar. Foi bom termos passado. Agora é ir com confiança nessa semifinal", analisou Melo.

O brasileiro revelou ter sentido tontura em quadra ao levar uma bolada do próprio companheiro, logo num dos match points dos rivais. O Lukasz acertou uma devolução na minha cabeça. Fiquei um pouco tonto, esperei um pouquinho. Aí o Vasselin acabou dando dupla falta e terminou o jogo dessa maneira. Essa é a segunda semana que o Lukasz me dá uma bolada na cabeça e aí vamos ter que criar uma campanha para ver quem vai me fornecer um capacete, porque está difícil", disse o brasileiro, em tom de brincadeira.

DECEPÇÃO EM SIMPLES - Alexander Zverev não teve o mesmo rendimento que o amigo brasileiro. O tenista alemão, ex-número três do mundo, era o grande favorito contra o tunisiano Malek Jaziri, 61º do mundo. Mas acabou sucumbindo em três sets, com parciais de 7/6 (7/4), 2/6 e 6/4, em 2h33min.

Era apenas o segundo jogo de Zverev em Pequim. O alemão de 21 anos vem de uma eliminação na terceira rodada do US Open e de outra, na estreia, no Masters 1000 de Cincinnati. Jaziri vai enfrentar nas quartas de final o georgiano Nikoloz Basilashvili, que avançou ao derrotar o espanhol Fernando Verdasco por 7/6 (7/3) e 6/4.

Outro confronto das quartas terá o italiano Fabio Fognini e o húngaro Marton Fucsovics. O tenista da Itália, quarto cabeça de chave, superou nesta quinta o russo Andrey Rublev por 6/4 e 6/3, enquanto o atleta da Hungria despachou o italiano Marco Cecchinato, oitavo pré-classificado, por 6/4 e 6/2.

O brasileiro Bruno Soares e o escocês Jamie Murray estrearam com vitória do Masters 1000 de Miami, nos Estados Unidos, neste sábado (24). Tentando embalar na quadra dura, após a queda precoce em Indian Wells, eles derrotaram o norte-americano Ryan Harrison e o veterano bielo-russo Max Mirnyi pelo placar de 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/4.

A vitória garantiu Soares e Murray, que formam a dupla cabeça de chave número 6, nas oitavas de final. Seus próximos adversários serão os jovens Karen Khachanov e Andrey Rublev, duas promessas do tênis da Rússia em simples. Eles avançaram na chave ao derrotarem a parceria formada pelo francês Fabrice Martin e pelo croata Franko Skugor por 6/7 (3/7), 6/3 e 15/13.

Soares e Murray defendem as quartas de final, fase que alcançaram no ano passado. Para tanto, só precisam vencer mais uma partida na quadra dura de Miami. A dupla, contudo, ainda tenta embalar depois do título conquistado em Acapulco, no México. Depois disso, caíram de forma precoce em Indian Wells, na semana passada.

Neste sábado, brasileiro e britânico só encontraram maior dificuldade no segundo set, após salvarem apenas um break point na primeira parcial. Na segunda, chegaram a perder o saque, mas cresceram no momento certo do jogo e faturaram a vitória após 1h05min de duelo.

Soares é o único brasileiro ainda vivo em Miami. Marcelo Melo se despediu logo na estreia, na sexta, ao lado do polonês Lukasz Kubot. E Marcelo Demoliner foi eliminado neste sábado. Ele e o canadense Daniel Nestor, outro veterano das duplas, foram derrotados pelo japonês Ben McLachlan e pelo alemão Jan-Lennard Struff por 6/4 e 7/5, em apenas 1h07min.

CHAVE DE SIMPLES - Na outra chave masculina de Miami, os jovens dominaram o início da rodada. O alemão Alexander Zverev, atual número cinco do mundo, superou outra estrela da nova geração, o russo Daniil Medvedev, pelo placar de 6/4, 1/6 e 7/6 (7/5), em sua estreia na competição. Na terceira rodada, ele vai enfrentar o vencedor do duelo entre o russo Evgeny Donskoy e o espanhol David Ferrer, que ainda se encaram neste sábado.

Mais cedo, o canadense Denis Shapovalov passou pelo bósnio Damir Dzumhur por 6/1 e 7/5. Na sequência, seu próximo adversário sairá do confronto entre o local Sam Querrey e o romeno Radu Albot.

Atual 192º do mundo, Florian Mayer surpreendeu neste domingo ao derrubar o favorito Alexander Zverev e se sagrar campeão do Torneio de Halle, na Alemanha. Em duelo totalmente local, Mayer fechou o jogo por 2 sets a 1, com parciais de 6/2, 5/7 e 6/3, em 1h55min de confronto. Foi a maior conquista da carreira do tenista alemão.

Aos 32 anos, Mayer faturou apenas o seu segundo título da carreira - tem quatro vice campeonatos. E vem de uma temporada com resultados modestos em algumas das competições menos importantes do circuito. Ele ficou de fora do Aberto da Austrália e caiu na estreia em Roland Garros. Fora os Grand Slans, disputou apenas torneios de nível ATP 250 e até challenger.

Mayer voltou a disputar competições menos importantes porque sofreu com uma série de lesões nas últimas temporadas. A última, muscular na perna direita, aconteceu em outubro do ano passado. Ao todo, o tenista que já foi o 18º do ranking ficou sete meses afastado das quadras.

Diante da torcida alemã, os dois representantes da casa fizeram o chamado confronto de gerações. Mayer, aos 32, sonhava em surpreender, enquanto Zverev, de apenas 19 anos, tentava se consolidar como promessa do circuito, principalmente após derrubar o suíço Roger Federer, dono de oito títulos em Halle, na semifinal.

No set inicial, Zverev foi sabotado pelo próprio nervosismo. Cometeu muitos erros não forçados e não demorou para perder o saque (o que aconteceu duas vezes na parcial), deixando Mayer em situação confortável na partida.

No entanto, o jovem tenista se recuperou na parcial seguinte. Mostrando maior firmeza no fundo de quadra, ele se impôs no saque de Mayer e abriu vantagem suficiente para empatar o jogo. No terceiro set, Mayer teve ligeira superioridade e, após salvar um break point quando sacava para fechar o jogo, confirmou a vitória que deve lhe render uma forte ascensão no ranking.