Tão importantes quanto os Jogos Olímpicos são os Jogos Paralimpícos. Em Londres, eles começam na próxima quarta-feira (29) e reunirão mais de quatro mil paratletas de todo o mundo.  O programa é composto por vinte modalidade esportivas e o Brasil tem representantes em 18 deles, com excessão para Rugby em cadeira de rodas e Tiro com arco.

O LeiaJá apresenta, então, todas os esportes paralímpicos que serão disputados este ano.

Atletismo:

Uma das principais modalidades esportivas brasileira na competição, o atletismo terá 37 representantes nacionais, 26 homens e 11 mulheres. As primeiras medalhas nacionais foram conquistadas em 1984 em Stoke Mandeville e Nova Iorque.

As classes são divididas por deficiência:

Classes 11 a 13 - são para atletas com deficiência visual.
Classe 20 - para atletas com deficiência intelectual.
Classes 31 a 38 - para atletas com paralisia cerebral, com alças de 31 a 34, usando uma cadeira de rodas para competir.
Classes 40 a 46 - para atletas com perda de membro ou deficiência de limbo.
Classes 51 a 58 - pilotos em cadeiras de rodas

Basquete em cadeira de rodas

O esporte entrou para o programa dos Jogos Paralímpicos em Roma 1960, mas a estreia brasileira foi em 1972, com os homens e em 1996 com um time feminino. A melhor colocação foi com a seleção feminina, que ficou com oitavo lugar em Atlanta 1996 e Pequim 2008. Em Londres, os principais adversários das brasileiras serão os Estados Unidos, a Alemanha e o Canadá. As disputas acontecerão entre 30 de agosto a 8 de setembro.

Bocha

No programa Olímpico desde 1984, só em 2008 o Brasil estreou e garantiu duas medalhas de ouro e uma de bronze. A modalidade é destinada a pessoas com paralisia cerebral, grave grau de comprometimento motor, tetraplegia e comprometimentos neurológicos. A prova consiste em lançar bolas vermelhas ou azuis o mais próximo possível da bola branca, chamada de “Jack”, conhecida como “bolim” no Brasil.  A equipe nacional tem sete representantes.

Ciclismo

A modalidade entrou para o programa oficial dos Jogos Paralímpicos em Seul 1988. O primeiro brasileiro a participar dos Jogos foi Rivaldo Martins, em Barcelona 1992.  Nesta edição, o Brasil terá dois ciclistas na disputa, Soelito Gohr e João Schwindt, ambos com chances de medalha.

Esgrima em cadeira de rodas

A esgrima em cadeira de rodas entrou para o programa paralímpico em 1960, mas foi só em 1996, em Atlanta, que o Brasil teve sua primeira participante, Andrea de Mello. Agora em Londres terá seu primeiro representante masculino, Jovane Guissone.

As disputas acontecerão entre os doas 4 e 8 de agosto no ginásio Excel. Podem praticar pessoas amputadas, com lesão na medula ou paralisia cerebral. Na modalidade, os principais adversários do brasileiro são da Bielo Rússia e da França.

Futebol de Cinco

O esporte mais amado pelos brasileiros tem duas modalidades diferentes em disputa nas Paralimpíadas. Uma delas, o futebol de cinco, na qual o Brasil é tricampeão mundial e bicampeão Olímpico, em Atenas 2004 e Pequim 2008.

É um esporte exclusivo para cegos. Cada time é formado por cinco jogadores, que são completamente vendados, e o goleiro tem visão total. Em Londres, os principais adversários do Brasil são a Argentina, a China e a Espanha.

Futebol de Sete

A modalidade foi integrada ao programa dos Jogos em 1984 e a seleção brasileira estreou em 1992. Seu melhor desempenho foi a prata em 2004. O esporte é praticado somente por atletas com paralisia cerebral, sequelas de traumatismo crânio-encefálico ou acidente vascular cerebral, entretanto todos são andantes. Os principais adversários dos brasileiros serão o Irã, a Ucrânia e a Rússia.

Goalball    

O goalball é um esporte exclusivo das Paralimpídas e consiste em lançar a bola pelo chão na direção do gol adversário, enquanto o oponente tenta bloqueá-la com seu corpo. Cada equipe tem 10 segundos para lançar a bola e cada time possui três jogadores, que ficam vendados, e são orientados através de um guizo instalado dentro da bola.

O Brasil terá uma equipe feminina e uma masculina e as disputas começam no dia 30 de agosto e vão até sete de setembro. Os principais adversários dos brasileiros são no feminino, a China e a Dinamarca e no masculino, a Lituânia e a Turquia.

Halterofilismo

O halterofilismo se tornou uma modalidade paralímpica em 1964 e nela podem competir atletas amputados, com limitações mínimas, de paralisia cerebral e com lesões na medula espinhal. Nela, vence quem levantar o maior peso. O primeiro brasileiro a competir foi Marcelo Motta, em Atlanta 1996. Em Londres, o país terá cinco representantes, três homens e duas mulheres. Os principais adversários serão a China, Egito, Irã e Nigéria.

Hipismo

No Hipismo o cavaleiro precisa mostrar controle sobre o cavalo, proeza atlética e elegância. O adestramento paraequestre começou a ser desenvolvido na década de 1970 como alternativa de reabilitação e recreação. A modalidade passou a ser paralímpica em 1984.

A estreia brasileira aconteceu em Atenas 2004, com Marcos Alves, o Joca. Em Pequim 2008, ele conquistou a primeira medalha na modalidade, um bronze. Em Londres, ele representará o país junto com Elisa Melarance e Sérgio Oliva.

Judô 

Arte marcial originária do Japão, o judô teve sua estreia nas Paralimpíadas de Seul em 1988. Na competição, as categorias são separadas por peso e o confronto dura até cinco minutos. O Brasil compete na modalidade desde sua estreia nos Jogos e em sua última edição conquistou uma medalha de ouro, duas de prata e duas de bronze. Em Londres serão dez representantes nacionais, cinco homens e cinco mulheres.

Natação

A natação é um dos poucos esportes que esteve presente em todas as edições dos Jogos Paralímpicos. Nele competem ateltas com diversos tipos de deficiências físicas, visuais e intelectuais. As disputas são nos 50m aos 400m no estilo livre, dos 50m aos 100m nos estilos peito, costas e borboleta. O medley é disputado em provas de 150m e 200m e os revezamentos são definidos por pontuação.

Para o Brasil, a natação é uma das principais modalidades na conquista de medalhas. Em Pequim 2008, foram 19 medalhas conquistadas, oito de ouro, sete de prata e quatro de bronze. Em Londres o brasil terá 20 representantes com expectativas de superação da média.

Remo

Uma das modalidades mais novas dos Jogos, o remo entrou para o programa Paralímpico em 2008, e nela o Brasil conquistou sua primeira medalha de bronze no skif feminino, com Josiane Lima. Nesta edição o país competirá com uma equipe completa e estará na disputa de quatro medalhas, uma feminina, uma masculina e duas mistas. Os principais adversários são a Ucrânia, Austrália e Alemanha.

Tênis de mesa

O tênis de mesa começou a ser praticado por pessoas em cadeira de rodas e entrou para os Jogos Paralimpícos em 1960, antes mesmo de estrear em Olimpíadas em 1988. Participam do tênis de mesa atletas com paralisia cerebral, amputados e cadeirantes. Os jogos podem ser individuais, em duplas ou por equipes. O Brasil terá 14 representantes.

Tênis em cadeira de rodas

O Brasil estreou na modalidade em 1970. O jogo segue as regras do tênis convencional, com a diferença de que a bola pode quicar duas vezes na quadra. Em Londres 2012, o país terá sua primeira representante feminina, jovem Natália Mayara, 18, que chega querendo conquistar sua primeira medalha.

Tiro Esportivo

O tiro faz parte dos Jogos Paralímpicos desde Toronto 1976 e o Brasil contabiliza apenas duas participações uma em 1976 e a segunda em Pequim 2008, com Carlos Garletti, que também marca presença em Londres.

Vela

A vela passou a integrar o programa dos Jogos em Sydney 2000. A estreia do Brasil aconteceu oito anos depois, em Pequim, com três velejadores na classe Sonar. Em Londres será a primeira vez que o País disputará na classe Skud 18. Para competir é preciso ter habilidade e estratégia para dominar as mudanças de vento e conhecer correntes aquáticas.

Vôleibol Sentado

A estreia da modalidade nos Jogos Paralímpicos aconteceu em Arnhem 1980. O Brasil começou em 2008, apenas com a seleção masculina, que terminou em sexto lugar. Já nesta edição será representado tanto pelos homens quanto pelas mulheres.

As equipes são formadas por seis atletas, o objetivo dos times é passar a bola por sobre a rede e fazê-la tocar o chão da quadra adversária. Para isto os atletas devem sempre manter a pélvis encostada no chão.

Tiro com arco

Esta é uma das mais tradicionais modalidades paralímpicas, pois está presente desde a primeira edição 1960.  Hoje, competem arqueiros em cadeira de rodas, com paralisia cerebral e amputados.

Rugby em cadeira de rodas

O esporte entrou para o programa paralímpico em 1996, em Atlanta. O Brasil nunca teve representantes na competição.