Somente se sofrer sua maior goleada de sua história em Copas Libertadores o São Paulo será eliminado, nesta quarta-feira (4), diante do Toluca, no México, a partir das 19h15 (no horário de Brasília). Com tanto otimismo pela vaga nas quartas de final, a equipe tomou precauções para não se acomodar e deve jogar com uma formação cautelosa, com três volantes.

A vitória por 4 a 0 na semana passada, no Morumbi, dá ao time paulista a comodidade de apenas ser eliminado da competição em caso de uma desvantagem inédita em 18 participações. As maiores derrotas do São Paulo em Libertadores foram por três gols de diferença, placar limite para garantir a vaga na próxima fase.

O técnico Edgardo Bauza não quer correr o risco de vexame e vai armar uma formação mais defensiva. O meia Ganso fica no banco. No lugar dele, Wesley entra na equipe para formar um trio de volantes no meio-campo. O esquema é similar ao usado em La Paz, contra o The Strongest, na rodada final da fase de grupos da Libertadores.

"Sabemos a importância da partida e estamos preparados. Gosto de jogar como segundo volante, reforçando a marcação e com chegada ao ataque", explicou Wesley.

A única dúvida é o zagueiro Maicon, com febre. Lucão treinou no lugar dele nesta terça-feira, em Acapulco, litoral do México, onde o time chegou na segunda-feira para se preparar antes de viajar nesta terça até Toluca, cidade que fica a 2,6 mil metros de altitude.

O elenco saiu de São Paulo na noite de domingo, em voo fretado para diminuir o desgaste da viagem. A programação da viagem ao México contou ainda com a participação do auxiliar técnico Pintado. Desde sexta-feira ele está no país e no fim de semana acompanhou a partida do Toluca pelo Campeonato Mexicano.

DESPEDIDA - O Toluca faz nesta quarta-feira o último jogo sob o comando do técnico José Cardozo. O paraguaio anunciou no domingo, depois da eliminação do clube no campeonato local, que vai deixar o cargo após o confronto com o São Paulo. "Nem tudo está perdido. Restam 90 minutos e a equipe tem que se entregar ao máximo. No futebol tudo pode acontecer", disse o zagueiro Gamboa.

Jogar no estádio do Morumbi, na capital paulista, pela Copa Libertadores faz um bem danado ao São Paulo. A força da torcida e o retrospecto de mais de 80% de aproveitamento na sua casa alimentaram o apetite do time nesta quinta-feira para massacrar o Toluca por 4 a 0, pelo jogo de ida das oitavas de final, e encaminhar a vaga na próxima fase.

Na semana que vem, na cidade de Toluca, no México, a equipe pode se dar ao luxo de perder por até três gols de diferença que estará classificado. Depois de quase ficar na fase de grupos, o clube está muito perto de chegar às quartas de final.

A volta por cima na competição reabilitou a contratação mais cara do time nas duas últimas temporadas. O atacante argentino Centurión superou as vaias de torcida e problemas pessoais com dois gols e uma atuação que corresponde aos R$ 14 milhões pagos nele.

Os 53 mil torcedores precisaram vestir a camisa do São Paulo por cima dos agasalhos para lotar o Morumbi na fria noite de 14ºC e chuva fina no Morumbi. O ambiente era de empolgação nas arquibancadas, o que favoreceu no primeiro tempo a redenção de dois jogadores que até semanas atrás eram muito criticados pela torcida. Michel Bastos e Centurión colocaram o time em vantagem.

O Toluca, desfalcado por cinco jogadores, veio só para se defender, mas se mostrou desprevenido para suportar o ritmo do São Paulo. O time da casa não deu trégua, como se corresse em dobro para espantar o frio. Recuado e mal na defesa, os mexicanos deixaram uma avenida pelo lado esquerdo do ataque e expuseram o goleiro a quase 20 finalizações antes do intervalo.

A pressão do São Paulo, o estádio cheio e até a fumaça dos sinalizadores pareceram atordoar o Toluca. Um time que joga para empatar na casa do adversário jamais poderia levar um gol como tomou. A cobrança da lateral de Bruno passou por vários defensores, até a bola chegar para Michel Bastos bater de primeira, aos 27 minutos.

A vantagem premiou o domínio e intensificou a blitze do São Paulo para cima de Talavera. Kelvin acertou a trave duas vezes, Paulo Henrique Ganso aparecia livre a todo momento e os volantes desarmavam sem dificuldade. O segundo gol chegou com merecimento. Centurión acertou um lindo chute cruzado no ângulo, aos 45 minutos.

O argentino comemorou com uma dança para espantar a timidez que o caracteriza nas entrevistas e espantar a má fase. Foi o primeiro gol dele no ano. Centurión era só a terceira opção para o ataque. Ele só foi escalado porque o compatriota Calleri cumpriu suspensão e Alan Kardec sofreu uma indisposição estomacal.

O intervalo não ajudou em anda o Toluca a se arrumar. O São Paulo manteve o ritmo e ainda fez mais dois, com Thiago Mendes após bela tabela e outro de Centurión. O argentino deixou o campo aplaudido pela torcida logo depois.

Os são-paulinos também viram Paulo Henrique Ganso desequilibrar o jogo, com bons lances e até chapéu em um adversário. Quem não pode ser notado foi o goleiro Renan Ribeiro. O substituto de Denis, expulso no jogo anterior, pouco precisou trabalhar além de cobrar tiro de meta.

Aos gritos de "olé" e até um tímido coro de "o campeão voltou", o São Paulo encerrou a atuação de gala confiante que pode ir longe porque ao menos o básico o time já conseguiu: conquistar a torcida.

FICHA TÉCNICA

SÃO PAULO 4 x 0 TOLUCA

SÃO PAULO - Renan Ribeiro; Bruno, Maicon, Rodrigo Caio e Mena; Hudson e Thiago Mendes; Kelvin (Alan Kardec), Paulo Henrique Ganso (Lucas Fernandes) e Michel Bastos; Centurión (Wesley). Técnico: Edgardo Bauza.

TOLUCA - Talavera; Jordan Silva, Galindo, Paulo da Silva e Rojas (Pérez); Ríos, Velasco (Cueva), Trejo e Esquivel; Vega e Saucedo (Brambila). Técnico: José Cardozo.

GOLS - Michel Bastos, aos 27, e Centurión, aos 44 minutos do primeiro tempo; Thiago Mendes, aos 7, e Centurión, aos 16 minutos do segundo tempo.

CARTÕES AMARELOS - Bruno (São Paulo); Galindo e Trejo (Toluca).

CARTÃO VERMELHO - Vega (Toluca).

ÁRBITRO - Jonhatan Fuentes (Fifa/Uruguai).

RENDA - R$ 2.646.286,00.

PÚBLICO - 53.241 pagantes.

LOCAL - Estádio do Morumbi, em São Paulo (SP).

A obsessão do Grêmio de voltar a conquistar um título de expressão inicia uma nova etapa nesta quarta-feira (17). Com o elenco no México desde o último fim de semana, quando iniciou a adaptação para suportar bem a altitude de 2.667 metros, o time gaúcho encara a partir da meia-noite o Toluca, em duelo válido pela primeira rodada do Grupo 6.

O trabalho especial de preparação para o confronto com o Toluca tem sua razão de ser. Afinal, o confronto no México é apenas o primeiro de um dos mais complicados grupos desta edição da Copa Libertadores, que também conta com o San Lorenzo e a LDU, clubes que já venceram o torneio continental.

Além de avançar de fase, o Grêmio tenta fazer uma boa campanha no Grupo 6 para disputar as próximas etapas em condições mais favoráveis, para superar a barreira das oitavas de final, fase em que parou nas últimas três edições da Libertadores. Para isso, precisa largar com um bom resultado.

Para o jogo de estreia, em que não poderá utilizar o equatoriano Miller Bolaños, principal contratação do time para a Libertadores, o técnico Roger Machado realizará uma mudança no setor ofensivo, provocada pela derrota no último teste antes da estreia, a derrota para o São José na última sexta-feira, pelo Campeonato Gaúcho.

O zagueiro Kadu, que falhou em um dos gols da partida, perde a condição de titular para Fred, que atuará ao lado de Pedro Geromel. Além disso, o volante Maicon e o meia Giuliano, que chegaram a ser dúvida para o confronto por causa de lesões, estão confirmados por Roger para o confronto.

O Toluca, dirigido pelo ex-jogador paraguaio José Cardozo, disputa pela terceira vez a Libertadores e tentará começar somando pontos para não ver as suas chances de avançar em um grupo tão complicado se reduzirem logo na partida de estreia.

Para isso, deposita suas esperanças principalmente no meia Carlos Esquivel. E o time também conta no seu elenco com um jogador conhecido pelo torcedor brasileiro, o argentino Botinelli, com passagens por Flamengo e Coritiba.