Às vésperas do GP da China, que será disputado no próximo domingo no circuito de Xangai, o brasileiro Felipe Massa revelou preocupação com os efeitos da degradação dos pneus. Além disso, o piloto da Williams aposta que a terceira etapa da temporada 2015 da Fórmula 1 terá muitas ultrapassagens, em razão das características da pista chinesa.

"A pista é dura com os pneus dianteiros, muitas vezes resultando em granulação. É um bom circuito, e você sempre vai ver ultrapassagens lá devido à longa reta, também aproveitando o uso da asa traseira móvel", afirmou.

Apesar dessa preocupação, Massa avaliou que não deverá ter problemas para encontrar o ajuste ideal do seu carro, pois a pista de Xangai tem características parecidas com o circuito de Barcelona, onde a Fórmula 1 realizou testes durante a pré-temporada.

"A China é uma pista semelhante à de Barcelona, onde temos realizado a maioria de nossos testes de pré-temporada, por isso temos uma grande quantidade de dados que podem nos auxiliar no acerto do carro", lembrou o brasileiro.

Rob Smedley, chefe do departamento de performance da Williams, também revelou preocupação com os pneus para a prova na China. "Muitas vezes é uma luta obter a temperatura para os pneus na classificação, e então você tem que gerenciar a degradação do pneu dianteiro esquerdo na corrida", disse.

Preocupada em ser mais competitiva contra Mercedes e Ferrari, a Williams terá novidades no seu carro no GP da China. "Temos algumas atualizações para o FW37 que nós estamos esperando que provoquem um aumento de desempenho", comentou.

Após duas provas, Massa soma 20 pontos e está em quarto lugar no Mundial de Pilotos, enquanto a Williams está na terceira posição no Mundial de Construtores, com 30.

Felipe Massa embarca neste domingo para Melbourne para a semana final de preparação antes de iniciar a sua 13.ª temporada na Fórmula 1, a segunda pela Williams. A partir de agora, o piloto vai passar pouco tempo em Mônaco, onde mora, para viajar pelo mundo em 20 etapas.

Já adaptado à escuderia inglesa e otimista pela pré-temporada, Massa afirmou em entrevista exclusiva que está na segunda melhor equipe do grid e prevê que nem o alemão Sebastian Vettel na Ferrari nem o espanhol Fernando Alonso na McLaren vão ter muitas chances de superar a Williams em 2015.

As outras equipes devem conseguir diminuir o domínio da Mercedes durante a temporada?

Não acredito. Ela ainda está bem à frente das demais equipes. Mas, pelo que mostramos até agora, estamos na briga para ser a segunda força da Fórmula 1. A Ferrari melhorou o motor e se aproximou de nós, comparando com o fim do ano passado. Mas estamos bem, temos um carro competitivo e vamos para cima.

Em que pistas o desempenho da Williams pode ser melhor?

Em tese, acho que devemos continuar indo bem naquelas pistas de longas retas, mas não se pode esquecer de algumas equipes. O melhor exemplo é a Ferrari. Eles melhoraram o motor. Então, temos de esperar o início do campeonato para ter uma noção exata. Mesmo assim, também temos de evoluir nesse tipo de circuito. Em compensação, nossos números em Barcelona mostraram uma melhora. E lá não tinha sido uma pista favorável em 2014.

A Pirelli prevê que em algumas pistas os carros consigam ser até quatro segundos mais rápidos. Qual a sua expectativa?

Acho essa estimativa um pouco exagerada. Se olharmos os tempos da pré-temporada, os carros estão mesmo mais rápidos que nesta mesma época do ano passado. Mas acredito que 2,5 segundos é um cálculo mais próximo da realidade do que o apresentado.

Quais mudanças os pilotos sentiram pelo novo desenho do bico dos carros? O estilo de guiar foi afetado?

Essas mudanças têm o objetivo de piorar a aerodinâmica e obrigam as equipes a buscar a pressão que foi perdida. E tudo passa pelo bico. A cada ano a meta é recomeçar a entender o carro. Mas grande parte do que foi perdido já foi recuperado. Em mais de três meses, desde o fim do campeonato do ano passado, já deu para avançar bastante em termos de desenvolvimento.

Quais os principais aspectos do carro da Williams que ganharam melhorias em 2015?

O carro está mais inteligente e mais trabalhado. Já era bom o que tínhamos em 2014, mas a suspensão e asa traseira melhoraram bastante. O conceito é basicamente o mesmo do ano passado, mas, como a base já era boa, foi possível melhorar a aerodinâmica e a parte traseira do carro.

Bottas começou 2014 com resultados melhores, mas no fim do ano quem se destacou mais nas corridas foi você. Quem começa em vantagem agora?

Não creio que exista vantagem para nenhum dos dois. Estamos concentrados em trabalhar para a equipe e dar o melhor de nós. Apenas isso. Claro, pensando sempre em conquistar o máximo possível.

Os testes de pré-temporada tiveram mais equilíbrio do que os realizados em 2014. Isso deve ser levado em consideração ou há equipes que podem estar fazendo mistério?

Quem poderia estar escondendo o jogo era a Red Bull. Mas, como até o final dos testes eles não apareceram, então a maior possibilidade é que eles tenham algum problema no carro.

A temporada volta a ter pontuação simples na última corrida e não dobrada, como foi em 2014. Qual das formas mais te agrada?

O mais simples e correto é a pontuação simples. O sistema do ano passado foi criado na tentativa de chegar à última etapa com vários pilotos brigando pelo título. Só não deu completamente errado porque os dois pilotos da Mercedes levaram a decisão até o final.

A nova regulamentação para o desenvolvimento de motores trouxe algumas confusões. Como você avaliou a definição do imbróglio, com a resposta positiva dada à Honda?

A grande dificuldade que as fábricas enfrentam é o alto nível de tecnologia da Fórmula 1. E não apenas em relação aos motores, mas todo a unidade motora, que envolve também as baterias e uma série de outros componentes. É muito difícil para uma casa começar do zero, fazer e preparar os motores. A maioria dos fabricantes sofreu, não apenas a Honda.

No começo do ano passado você destacou que a sua troca de equipe foi muito benéfica. Você acredita que as chegadas de Alonso e Vettel podem ajudar na reação da McLaren e da Ferrari?

Acredito que todas essas mudanças podem acabar beneficiando a Williams. Mesmo sendo capaz de somar muitos pontos mesmo com um carro não muito bom, dificilmente o Alonso somará no ano o mesmo número de pontos que conseguiu marcar na Ferrari em 2014. Da mesma forma, o Vettel saiu de uma equipe em que foi tetracampeão do mundo e também tenho dúvidas se pontuará tanto quanto conseguiu no ano passado.

O acidente do Alonso acrescentou aos pilotos uma maior preocupação com a segurança na categoria?

Primeiramente, precisamos saber o que realmente aconteceu, porque até agora não está claro o que causou o acidente. Sem conhecer o motivo, fica difícil falar algo.

Você tem falado com familiares ou pessoas próximas ao Alonso sobre a recuperação dele?

Sim, troquei mensagens com ele nestes dias, a última delas ainda hoje (a última sexta-feira). Pelo que senti desse contato, o Alonso me pareceu muito bem. Felizmente.

A Red Bull aposta em uma jovem dupla de pilotos e teremos em 2015 Max Verstappen, que será o piloto mais jovem da história. Como você analisa essa precocidade na Fórmula 1? É perigoso queimar etapas ou o processo é positivo para a categoria?

Não me agrada ver alguns pilotos queimando etapas da carreira. O caso do Verstappen é um exemplo. Apesar de todo o talento que possa ter e do que já fez na curta carreira, está entrando cedo demais. A esta altura, deveria estar nas categorias de base. Eu mesmo, que entrei na Fórmula 1 com 20 anos, senti como me faltou experiência. Ele será rápido, mas corrida tem outras coisas e a falta de bagagem pode pesar. E não gostei da nova regra da FIA, que a partir de agora não vai mais permitir que pilotos assim entrem na Fórmula 1. Apesar disso, a FIA vai deixá-lo correr. Afinal, se ele ainda não estreou, está na mesma situação.

Você se deu muito bem em pistas que já não estão mais no calendário da categoria, como Turquia, Valência e França. Sente falta desses autódromos no calendário?

Não andar mais nessas pistas não é necessariamente um problema ou uma desvantagem. Mas é claro que é sempre legal pilotar num circuito onde você tem um bom histórico. É principalmente o caso da Turquia, onde ganhei três vezes.

Temos a inclusão do GP do México no calendário. Apesar dos testes em simulador, quais dificuldades a pista pode oferecer? A localização na altitude pode interferir?

Será uma pista nova para todos, o que significa condições iguais. A altitude não deve mais interferir na potência dos motores porque o turbo não tem esse problema. Em São Paulo, perdíamos até 80 cavalos com os aspirados. Depois dos turbos, a perda praticamente inexistiu.

Você acompanhou o desenvolvimento recente de Felipe Nasr rumo à Fórmula 1. O que a torcida pode esperar dele?

Antes de mais nada, espero que a torcida o apoie e entenda que ele estará dando todo o sangue para fazer o melhor. Ele está começando em uma equipe com um bom histórico para estreantes, como foi o meu caso. Mas a equipe também precisa ter paciência e entender que a temporada de 2015 será a primeiro dele na categoria. Tomara que seja a primeira de muitas. Pelo que vi na pré-temporada, o carro da Sauber melhorou bastante na comparação com o do ano passado.

O dia pode até ter sido de testes importantes para a Williams visando a disputa da temporada 2015 da Fórmula 1, mas o brasileiro Felipe Massa admitiu certo tédio com a estratégia adotada pela equipe no terceiro dia de testes coletivos da pré-temporada no circuito de Barcelona.

Afinal, o trabalho deste sábado foi focado no treino de pit stops da Williams, o que foi um problema para a equipe em algumas corridas no ano passado. Assim, não houve grande preocupação em conseguir voltas rápidas significativas. E o brasileiro terminou o sábado somente na sétima colocação, mas ao menos à frente do finlandês Valtteri Bottas, seu companheiro de equipe, que terminou o dia em nono lugar.

"Eu fiz algumas voltas no início do dia, mas era difícil de ganhar alguma coisa da minha perspectiva. O programa para o dia era treinar o procedimento de pit stop, o que em um GP é sempre importante. É positivo ter a equipe pronta e é sempre bom para o piloto treinar, assim a equipe sabe o que esperar. Todo o processo tem que ser rápido e só podemos fazer isso através dos treinos", disse.

Os pilotos voltam ao circuito espanhol neste domingo para o quarto e último dia desta segunda bateria de testes da pré-temporada da Fórmula 1. Barcelona também vai sediar o terceiro e último período de treinos, a partir do dia 26 de fevereiro. O campeonato começará em 15 de março, com a disputa do GP da Austrália, em Melbourne.

O finlandês Valtteri Bottas será o primeiro piloto a conduzir o carro da Williams para a temporada 2015 da Fórmula 1, o FW37, durante os testes coletivos. Foi o que anunciou a equipe inglesa nesta segunda-feira ao revelar que ele pilotará a Williams nos dias 1º e 2 de fevereiro no circuito de Jerez.

A pista espanhola vai receber o primeiro período de testes da Fórmula 1 em 2015 a partir do próximo sábado. E o brasileiro Felipe Massa vai pilotar o carro da Williams nos dois últimos dias de treinos em Jerez, em 3 e 4 de fevereiro.

A Williams apresentou o seu carro para o próximo campeonato da Fórmula 1 na última semana, mas de forma virtual, apenas com a divulgação das imagens. E a equipe revelou a meta de se aproximar mais da Mercedes em 2015, após terminar o Mundial de Construtores na terceira colocação - no Mundial de Pilotos, Bottas foi o quarto colocado, enquanto Massa terminou apenas na sétima colocação.

Após os treinos em Jerez, as equipes ainda farão dois períodos de testes coletivos, ambos no circuito de Barcelona, na Espanha, entre 19 e 22 de fevereiro e entre 26 de fevereiro e 1º de março. A temporada 2015 será aberta em 15 de março com a realização do GP da Austrália no circuito de Melbourne.

O brasileiro Felipe Massa terá um novo engenheiro de pista na temporada 2015 da Fórmula 1. Nesta segunda-feira, a Williams anunciou a contratação de Dave Robson, que vinha trabalhando com o inglês Jenson Button na McLaren desde 2010, e agora atuará ao lado de Massa. Já Jonathan Eddolls continua sendo o engenheiro de pista do finlandês Valtteri Bottas.

A contratação foi necessária porque Andrew Murdoch, que foi o engenheiro de pista de Massa no último campeonato, acabou sendo promovido ao cargo de engenheiro sênior de performance, passando a liderar o grupo de desempenho na fábrica de Grove e o desenvolvimento de novas técnicas e processos dentro da equipe de engenharia. Além disso, ele estará mais focado no carro de Bottas nos finais de semana em que serão disputadas as corridas da Fórmula 1.

A Williams também promoveu outras duas mudanças no seu corpo técnico. Carl Gaden, que foi o mecânico-chefe da Williams nos últimos 22 anos, foi promovido ao cargo de engenheiro de sistemas. Já a sua antiga função passa a ser exercida por Mark Pattinson, que era o mecânico principal de Massa.

"Depois de uma grande campanha de 2014, a Williams está determinada a continuar nesse embalo positivo para a nova temporada, e essas mudanças recentes mostram nosso compromisso com esse objetivo", disse o diretor técnico da Williams, Pat Symonds.

A Williams terminou o Mundial de Construtores na terceira colocação, enquanto Bottas foi o quarto colocado no Mundial de Pilotos e Massa ficou em sétimo. A temporada 2015 da Fórmula 1 será iniciada em 15 de março com a realização do GP da Austrália no circuito de Melbourne.

O brasileiro Felipe Massa teve um sábado para esquecer no circuito de Sochi. Com um carro que parecia ter condições de lutar pelas primeiras colocações no grid de largada, o piloto da Williams foi eliminado logo na primeira fase do treino de classificação e vai começar o GP da Rússia apenas da 18ª colocação. Após o decepcionante treino, Massa explicou que problemas no seu carro tiravam potência do motor.

"Estou muito desapontado. O carro parecia muito competitivo nesta pista e deveria estar lutando pela segunda fila, pelo menos, mas um problema com o carro no Q1 me empurrou para a parte de baixo do grid. Não tinha potência real ao longo do treino de classificação. Nós estávamos tentando coisas diferentes para resolver isso na pista, mas no final não havia nada que eu pudesse fazer", afirmou o brasileiro.

A competitividade da Williams em Sochi pode ser comprovada pelo desempenho do outro piloto da equipe. O finlandês Valtteri Bottas foi quem mais ameaçou o domínio da Mercedes e assegurou o terceiro lugar no grid de largada do GP da Rússia. Diante disso, Massa acredita que pode fazer uma prova de recuperação e somar alguns pontos neste domingo.

"A 18ª posição está longe de ser o ideal, mas eu sei que tenho o carro para fazer ultrapassagens amanhã, por isso, devemos ter a chance de marcar pontos e limitar os danos", concluiu o brasileiro.

Motivado pelos últimos resultados e pelo ambiente na Williams, Felipe Massa já pensa em se aposentar na equipe britânica. O brasileiro projeta mais "dois ou três anos" de disputa na Fórmula 1 e revela que a Williams deverá ser mesmo seu último time na categoria.

"Eu não sei quanto tempo ainda ficarei aqui, então acho que será minha última equipe definitivamente. Não sei quando sairei, mas com certeza estou feliz aqui e quero continuar correndo enquanto estiver em alto nível", disse o piloto, em entrevista ao site Crash.net. "Espero ficar aqui por mais dois ou três anos, ou talvez mais, mas não sei ainda. Não quero pensar muito à frente. Estou curtindo este momento."

Massa vem de duas boas corridas na temporada. Em uma delas, obteve seu primeiro pódio pela Williams, e nas duas superou o companheiro Valtteri Bottas. A reação na temporada e o bom clima na equipe são determinantes para o desejo do brasileiro de seguir na Williams até sua aposentadoria.

"Eu não me vejo como um líder, eu apenas sinto que tudo que digo aqui para as pessoas, elas ouvem e fazem. Você se sente bem com isso. É algo importante e é uma coisa que havia perdido um pouco na Ferrari", admite o piloto. "Para mim, é muito importante, não porque estamos tendo resultados melhores ou piores que seu companheiro, mas porque é algo importante também para a equipe."

O brasileiro também se diz motivado por ter tomado a decisão certa ao trocar a Ferrari pela Williams. "Nessa época, no ano passado, eu não tinha um lugar para pilotar em 2014. Não estava em boa fase e sequer motivado em continuar. É fantástico ver o que aconteceu e a equipe que escolhi, que era uma das piores do ano passado e se transformou em uma das melhores deste ano. As coisas mudam muito rápido na F1. Eu corria pela equipe mais famosa. E, às vezes, dar um passo para trás significa dar dois à frente", afirma.

A Williams confirmou na manhã neste domingo, antes da largada do GP da Itália de Fórmula 1, sua dupla de pilotos para a temporada 2015. Sem qualquer surpresa, a equipe britânica garantiu a permanência de Felipe Massa e renovou o contrato do finlandês Valtteri Bottas, uma das sensações do atual campeonato.

Massa chegou à equipe no início deste ano e assinara contrato por três temporadas. Assim, a única expectativa era sobre a renovação de Bottas, que ocupa o quinto lugar no Mundial de Pilotos e vem superando com frequência o companheiro de time.

No duelo interno da Williams, o piloto mais jovem já acumulou quatro pódios, contra zero do veterano brasileiro. Em compensação, Massa faturou a única pole position que não ficou com a Mercedes neste ano. No campeonato, ele apenas o nono colocado, com 40 pontos, 70 atrás do finlandês.

"Nessa temporada estamos conseguindo mostrar nosso verdadeiro potencial e estou pilotando um carro muito forte e que tem melhorado ao longo da temporada, o que é encorajador para o futuro", declarou Massa, ao ser confirmado na equipe, após viver temporadas frustrantes na Ferrari, sob a sombra do espanhol Fernando Alonso.

Bottas, por sua vez, agradeceu a confiança depositada pela direção da equipe. "Eles colocaram muita fé em mim e eu sou muito grato por continuar aqui. O time tem feito grande progresso nesta temporada e estou confiante de que estamos no caminho certo", comentou o finlandês.

A Williams indicou que poderá fazer mudanças entre os reservas da equipe, que conta atualmente com o brasileiro Felipe Nasr. A confirmação dos nomes deve acontecer em breve. Além de Nasr, que disputa a GP2, o time britânico tem como piloto de teste Susie Wolff.

Felipe Massa analisou o circuito de Monza nesta terça-feira (2). O piloto da Williams destacou a aerodinâmica é vista como um dos requisitos necessários para que um carro possa ter resultados satisfatórios no GP da Itália, que vai acontecer no próximo domingo (7). O piloto brasileiro exaltou a pista e ainda destacou a vantagem em que o time de Grove pode ter na prova, caso a chuva não compareça.