Fim da novela. Porém, longe do desfecho que o torcedor do Sport sonhava. Diego Souza aceitou a proposta do Grêmio e vai retornar ao time gaúcho. A informação foi confirmada pela reportagem do LeiaJá nesta quinta-feira (30).

A expectativa de contar com o DS87 era alta e, internamente, a diretoria do Sport estava muito confiante no acerto. Mas bastou um dia desde a declaração do presidente do Grêmio, Romildo Bolzan Júnior, que falou num possível retorno de Diego, para que o acerto fosse concluído. 

O atacante não teve seu contrato renovado, ficou livre, mas voltou. O salário oferecido pelos gaúchos para Diego Souza foi na ordem dos 250 mil reais, com algumas bonificações por jogos disputados e um possível acesso para a Série A.

Uma reunião marcada para acontecer nesta terça-feira (28) pode significar mais um passo na direção da volta de Diego Souza ao Sport. A conversa virtual, que vai contar com integrantes da diretoria do clube e o jogador, pode ser definitiva para o futuro do atleta no Leão. Diego também tem proposta do Vasco, mas não se reuniu com os dirigentes cariocas até aqui.

Diego está de férias com a família nos Estados Unidos e tem em mãos propostas do Sport e do Vasco. Ambas de clubes da Série B com ligações emocionais para o jogador. Financeiramente a do time carioca é melhor.

 Mas o passo adiante do clube pernambucano com a reunião marcada para acontecer nesta terça pode ser um indício de que Diego está tentado a vestir o número 87 com a camisa rubro-negra mais uma vez. E, quem sabe, até pendurar as chuteiras por aqui. Caso haja um acerto, a tendência é que o anúncio aconteça ainda em 2021.

De acordo com informações publicadas pelo repórter carioca Fábio Azevedo, da rádio JB FM, nesta sexta-feira (17),  Diego Souza tem em mãos uma proposta do Vasco da Gama. O jogador, que ficou livre no mercado depois que o Grêmio não renovou seu vínculo, é um desejo antigo do Sport e da torcida rubro-negra.

Segundo a publicação, Diego pediu dois anos de contrato e pode, diante desse cenário, encerrar sua carreira no Vasco, clube que o jogador tem uma forte relação. Ele atuou lá em 2011 e 2012 e fez 30 gols. 

Já no Sport, clube onde ele também teve passagem marcante, Diego atuou em três oportunidades. Em 2014, quando marcou quatro gols, em 2015 com 17, 2016 com 15 e em 2017 com 16, totalizando 57 gols com a camisa do Leão.

O Grêmio conquistou uma importante vitória para respirar contra a zona de rebaixamento do Brasileirão neste domingo, por 2 a 0 sobre o Ceará. Autor do primeiro gol, o atacante Diego Souza comemorou o resultado e comentou sobre a importância dos três pontos. Valorizou a pausa por conta das Eliminatórias Sul-Americanas e vê o time com totais condições de se livrar da faixa de queda.

"O mais importante é a vitória. A gente conseguiu fazer tudo que a gente treinou. Tivemos uma semana bem longa, 10 dias para trabalhar, na situação que a gente se encontra, é uma pressão. A gente se cobrava todo dia e conseguimos fazer tudo o que tinha para fazer. Graças a Deus saímos com os três pontos", disse Diego Souza.

Com o resultado, o Grêmio subiu uma posição na tabela e agora está em 18º, com 19 pontos. Com isso, diminuiu a distância para sair da zona da degola e ainda tem dois jogos a menos que a maioria de seus adversários diretos. Na visão do camisa 9 ainda há muito campeonato pela frente e o time gaúcho pode conquistar feitos maiores, além de se salvar da degola.

"A gente fez o nosso dever de casa. Tem muito campeonato pela frente, mas já começamos o segundo turno com o pé direito. E temos que continuar nessa pegada, a nossa equipe tem condições de sair dessa situação e quem sabe ali na frente a gente olhe uma coisa melhor", completou o atacante.

Agora, o Grêmio terá dois jogos seguidos contra o Flamengo. Primeiro, na quarta-feira, as duas equipes fazem o segundo jogo das quartas de final da Copa do Brasil, no Maracanã, às 21h30. No jogo de ida, o rival ganhou por 4 a 0. Já no domingo, voltam a se encarar pela 21ª rodada do Brasileirão, em duelo também marcado para o Rio de Janeiro, às 20h30.

No último domingo, diante do Central, o torcedor do Sport matou uma saudade: ver um gol de falta do seu time. O responsável por quebrar o jejum foi o meia Thiago Neves que cobrou uma falta com categoria e marcou o primeiro gol da vitória por 2 x 0. Antes disso, o último gol de falta do Sport tinha sido no dia 3 de outubro de 2019, quando Pedro Carmona fez no empate por 2 x 2 com o Vitória, pela Série B.

Mas o Sport já teve em seu plantel bons cobradores de falta. Nessa lista, o LeiaJá traz alguns jogadores que marcaram época na bola parada. Relembre.

Gaúcho

O zagueiro Márcio Rodrigo Trombetta, mais conhecido como Gaúcho, teve um começo muito bom no Sport, em 2003, chamando a atenção de todos justamente pelos gols marcados em cobranças de falta e pênaltis.

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Adriano

O meia Adriano era, no início dos anos 90, tido como uma grande revelação do futebol brasileiro. O jogador, que também teve passagem pelo Náutico em 1999, foi o camisa 10 do Sport na temporada 2000, ganhando o Pernambucano e a Copa do Nordeste.

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Luizinho Neto 

O lateral esquerdo teve uma passagem de apenas um ano pelo Sport, deixando no currículo o Campeonato Pernambucano e a Copa do Brasil, ambos em 2008. Mas, nesse curto espaço de tempo, mostrou ser um dos melhores batedores de falta que já passaram pelo clube

Wellington

Dono de uma canhota cheia de habilidade e categoria, Wellington Serezuella esteve presente na campanha do título pernambucano de 2006 do Sport e no acesso à Série A com direito a belos gols de falta.

Nildo

O ídolo rubro-negro fez história sendo um dos destaques do Campeonato Brasileiro de 2000. Veja gols de falta a partir do minuto 3:15 do vídeo:

Fumagalli

Meio-campista habilidoso teve seu melhor momento da carreira no Sport, entre 2006 e 2010, tendo sido emprestado algumas vezes nesse período. Conquistou três pernambucanos, 2006, 2007 e 2009, além do acesso em 2006.

Diego Souza

Fazendo parte da história recente do clube, Diego Souza virou ídolo da torcida. Foi vice-artilheiro da equipe no Brasileirão de 2015 e chegou até a ser convocado para alguns jogos da seleção brasileira. Somando os quatro anos que passou no Sport, 2014 à 2017, marcou 56 gols, alguns de falta, como no empate em 4x4 com o Atlético-MG.

O atacante Diego Souza, peça fundamental no elenco do Grêmio para enfrentar o Palmeiras na final da Copa do Brasil, deu entrevista e demonstrou cautela, porém muita confiança no bom desempenho da equipe. O clube, que se vencer chegará ao seu sexto título da competição, enfrenta a equipe paulista neste domingo para o primeiro jogo da decisão do torneio.

Em um primeiro momento, o atleta exaltou a qualidade da equipe e o entrosamento do grupo, atribuindo a isso a sua boa temporada e sua fama de ser peça chave nos confrontos do time gaúcho, dizendo que "o grupo é muito importante para que eu possa fazer gols e ser decisivo". Ainda, sobre as qualidades necessárias para a decisão que se aproxima, foi categórico. "Você precisa jogar bem, estar bem concentrado e isso faz com que você tenha superioridade dentro da partida".

Sobre enfrentar o Palmeiras, sendo que no último confronto o Grêmio empatou com a equipe paulista por 1 a 1 pelo Campeonato Brasileiro, o jogador disse serem "jogos totalmente diferentes". Além disso, ao comparar os dois times, afirmou: "São duas equipes cascudas, que estão acostumadas a jogar esse tipo de jogo" e elogiou o adversário Gustavo Gómez, que considerou "um grande zagueiro".

Quando indagado sobre a grama sintética que enfrentaria no jogo de volta, em São Paulo, Diego Souza deixou claro que a dificuldade seria mais por enfrentar uma equipe forte como o Palmeiras do que pela grama em si. Mas minimizou a importância no momento, afirmando que estavam concentrados na próxima partida: "O foco agora é nesse domingo, pode fazer um grande jogo, ganhar essa partida para aí sim segundo jogo, a gente vê o que é melhor para fazer", esclareceu.

O jogador comentou o fato de jogar em casa como uma vantagem para a equipe, pois considera que o Grêmio é forte nesse contexto e que saberá impor seu ritmo de jogo. Outro fator considerado positivo pelo atacante é a equipe ser considerada "copeira", levando-se em consideração que costuma ter bom desempenho nesse tipo de torneio. "Nessas horas, a gente sabe que nós temos jogadores de qualidade, jogadores experientes, que estão acostumados com esse tipo de jogo, têm tudo para fazer uma boa final e procurar vencer bem esse jogo", disse.

Ainda sobre o time ser considerado "copeiro", prosseguiu: "O mundo inteiro sabe disso, não é à toa que o Grêmio vai para sua, se conquistar, sexta Copa do Brasil". Diego Souza atribui essa dinâmica ao fato da equipe optar por decisões durante o calendário e com isso, apresentar melhor desempenho em copas. Sobre isso, ele explicou que faz parte da rotina gremista enfrentar esse tipo de partidas: "Isso faz com que esses jogos decisivos façam parte da nossa vida aqui dentro do Grêmio, a gente já jogou muitos jogos decisivos aqui dentro".

O atacante deixou claro que a possibilidade de entrar direto na fase de grupos da Libertadores será uma vantagem buscada pela equipe e considerou que o principal benefício é poder realizar uma preparação cautelosa e tranquila, o que considera fundamental para jogar nesse tipo de competição. Mas também deixou claro que o foco total é na vitória na Copa do Brasil, dizendo: "A gente se preparou nesse período muito bem para agora conseguir realizar nosso trabalho em busca desse título tão importante".

Diego Souza exaltou, entre os colegas de elenco, o zagueiro argentino Kannemann, considerando-o uma "referência aqui no Grêmio". Sobre o jogador, o atacante disse: "Multicampeão, um cara totalmente dedicado, praticamente um xerife dentro da nossa equipe. A confiança que a gente tem no Kannemann é muito grande, a gente sabe dessa importância que ele tem para nossa equipe, sendo um jogador acostumado com esse tipo de jogos".

O atacante, ainda, agradeceu a boa fase e as oportunidades concedidas pelo Grêmio, uma vez que enfrenta sua segunda final pela equipe. Novamente, ele fez elogios ao elenco, a quem atribui a boa fase. "Eu atribuo ao grupo, pela qualidade do grupo, por ser aguerrido, por jogar com toda a alma nessas competições", afirmou. Considerou, ainda, que o título tem "um sabor muito especial" para a equipe, pois seria uma forma de terminar a temporada "com a cabeça erguida, e ver que tudo que a gente fez, tudo que a gente abdicou, valeu a pena", concluiu.

Assim que soou o apito final no Morumbi, o técnico Renato Gaúcho e os jogadores do Grêmio se abraçaram e comemoram bastante a classificação para a final da Copa do Brasil. As críticas após a eliminação na Libertadores nas quartas de final para o Santos ainda pareciam pesar sobre o elenco.

A emoção de Diego Souza após o empate sem gols com o São Paulo refletiu bem isso. Em tom de desabafo, o atacante comemorou a classificação e mandou um recado para quem considerou o Grêmio o "patinho feio" na Copa do Brasil.

"Sou grato a Deus por esse momento. O momento não é só meu, é do Grêmio. Sou muito feliz por fazer parte desse grupo. Falaram muito da gente, achavam que a gente era o patinho feio e fizemos por merecer. Mostramos que essa camisa é pesada. Está todo mundo de parabéns", disse Diego Souza, autor de 22 gols nesta temporada.

O Grêmio entrou pressionado para lutar por uma vaga na final da Copa do Brasil depois de ter caído nas quartas de final da Libertadores ao ser goleado no jogo de volta por 4 a 1. Mas o time deu a resposta dentro de campo e conseguiu a classificação.

Agora, os jogadores vão ter alguns dias de folga para aproveitar as festas de fim de ano. O Grêmio só volta a jogar em 6 de janeiro, contra o Bahia, em casa, pela 28.ª rodada do Brasileirão.

Diego Souza voltou a brilhar nesta quarta-feira e o Grêmio garantiu sua vaga na semifinal da Copa do Brasil. Jogando em casa, o time gaúcho derrotou novamente o Cuiabá, desta vez por 2 a 0, com dois gols do atacante. Ele já havia deixado sua marca na partida da semana passada, no triunfo por 2 a 1.

Diferentemente do que aconteceu no jogo de ida, o Grêmio impôs seu domínio ao longo dos 90 minutos, principalmente no primeiro tempo, quando exibiu atuação fulminante, com seus dois gols - ambos com assistência de Pepê. Do outro lado, o Cuiabá foi irreconhecível em comparação ao primeiro jogo. Apático, raramente buscou o ataque e praticamente não ofereceu resistência aos favoritos.

A classificação confirma a boa fase da equipe comandada por Renato Gaúcho. Agora o Grêmio soma nada menos que 11 jogos de invencibilidade na temporada, sendo oito vitórias consecutivas, somando jogos de diferentes competições. Na semifinal, o futuro adversário gremista sairá do confronto entre Flamengo e São Paulo.

Sem poupar titulares, o Grêmio contou com o retorno dos zagueiros Pedro Geromel e David Braz e fez valer no primeiro tempo a força máxima escalada por Renato Gaúcho. Desde o apito inicial, o time da casa pressionou o adversário e não deu sossego ao goleiro João Carlos.

Aos 9 minutos, Pepê levantou na cabeça de Diego Souza, que não perdoou. A dupla ainda faria mais estrago na defesa do Cuiabá na etapa inicial. Três minutos após o gol, em nova assistência de Pepê, o camisa nove finalizou para fora e desperdiçou. Neste ritmo, o mesmo Diego Souza mandou para as redes aos 20. O gol, no entanto, foi anulado, por impedimento de Matheus Henrique no início da jogada.

O roteiro se repetiu aos 24, desta vez com cabeçada certeira de David Braz. A bola entrou, mas novamente a arbitragem assinalou irregularidade, desta vez porque o zagueiro estava em posição de impedimento. Aos 39, os jogadores gremistas pediram pênalti por conta de suposto toque de mão de Hayner dentro da área. O árbitro ignorou o lance.

O domínio dos anfitriões se consolidou no placar aos 41, em nova parceria de sucesso entre Pepê e Diego Souza. O primeiro disparou pela esquerda, em rápido contra-ataque, e deu belo passe para o segundo, dentro da área, só bater para as redes.

Depois de abrir boa vantagem no placar, o time gaúcho desacelerou no início do segundo tempo e o Cuiabá, até então inoperante no ataque, começou a buscar a defesa rival. O jogo ganhou em equilíbrio, embora o Grêmio demonstrasse clara superioridade técnica.

Com o placar de 2 a 0, o time da casa tinha vantagem de três gols sobre o Cuiabá, em razão da vitória por 2 a 1 no jogo de ida. Em campo, o Grêmio era mais lento, arriscava menos e Renato Gaúcho resolveu poupar titulares. Entraram Ferreira, Thaciano, Isaque, Lucas Silva e Churín.

As mudanças desfiguraram o Grêmio, sem o mesmo entrosamento no meio-campo. Como consequência, Pepê e Diego Souza passaram a ficar isolados. O primeiro ainda tentava em jogadas individuais, sem sucesso. Mas não chegou a fazer falta porque o Cuiabá pouco ameaçava, o que facilitou a vida do time gaúcho para sacramentar sua vaga na semifinal.

FICHA TÉCNICA:

GRÊMIO 2 x 0 CUIABÁ

GRÊMIO - Vanderlei; Victor Ferraz, Geromel, David Braz e Diogo Barbosa; Matheus Henrique (Lucas Silva), Darlan (Ferreira) e Jean Pyerre (Thaciano); Everton (Isaque), Pepê e Diego Souza (Churín). Técnico: Renato Gaúcho.

CUIABÁ - João Carlos; Hayner (Diego Jardel), Edinei, Anderson Conceição e Romário; Nenê Bonilha (Auremir), Matheus Barbosa e Elvis; Yago (Lenon), Willians Santana (Perdigão) e Maxwell (Pierini). Técnico: Allan Aal.

GOLS - Diego Souza, aos 9 e aos 41 minutos do primeiro tempo.

CARTÃO AMARELO - Willians Santana.

ÁRBITRO - Felipe Fernandes de Lima (MG).

RENDA E PÚBLICO - Jogo sem torcida.

LOCAL - Arena do Grêmio, em Porto Alegre (RS).

A chegada de Thiago Neves para reforçar o Sport, que anunciou o jogador nesta quinta-feira (17), tem semelhanças com dois nomes de peso que chegaram ao clube. São os casos de Diego Souza, em 2014, e André, em 2015. Nas três situações, os atletas vinham de rendimentos abaixo em seus respectivos clubes. 

Thiago foi dispensado do Grêmio, onde foi rodeado de críticas antes de chegar no Leão. Diego estava mal na Ucrânia e André encostado no tricolor gaúcho. Mas vale ressaltar que Diego Souza tinha 29 anos e André, 24, quando chegaram. Thiago Neves tem 35 anos de idade. 

Desde 2019 que o futebol de Thiago Neves tem sido alvo de críticas. Um rendimento ruim a nível individual, aliado a uma pesada queda para a Série B com o Cruzeiro, culminou em uma temporada em baixa e na saída do time. 

Em 2020, vida nova no Grêmio, porém, o jogador não teve as apresentações esperadas e deixou o clube após ser dispensado com 14 jogos e um gol. Agora no Sport, Thiago Neves conta com a esperança de trilhar caminhos parecidos como André e Diego Souza que chegaram ao clube desacreditados e saíram como destaques. 

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Quando desembarcou no Recife em 2014, Diego Souza vinha de uma temporada ruim na equipe do Metalist da Ucrânia. Em 23 jogos, marcou três gols. Mas no Sport ganhou a idolatria da torcida em duas passagens. Depois do destaque em 2015, foi negociado com o Fluminense, mas rapidamente retornou ao Sport. São 57 gols em 173 jogos com a camisa rubro-negra e um Pernambucano conquistado em 2017.

As boas atuações por aqui lhe valeram até convocação para a seleção brasileira e a artilharia do Brasileirão. Diego passou a ter a companhia de André em 2015. O atacante estava encostado no Grêmio. No ano anterior à chegada, o ofensivo fez apenas um jogo e apostou na vinda ao Recife.

O bom futebol de André na capital pernambucana o levou ao Corinthians e depois a Portugal. De volta ao Leão em 2017 ao lado de Diego Souza, venceu o Campeonato Pernambucano. Em 105 jogos pelo clube leonino, André balançou as redes 43 vezes. 

Thiago já falou como jogador do Sport e deve ter alguns dias para aprimorar a forma física, visto que foi dispensado e estava sem clube. De acordo com o Sport, o contrato de Thiago Neves vai até o fim do Campeonato Brasileiro, com preferência de renovação para o Leão.