O primeiro-ministro da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, disse que o presidente da Síria Bashar Assad precisa renunciar por causa da violenta repressão aos manifestantes. Nesta terça-feira, mais cinco pessoas, incluídas quatro crianças, foram mortas pela repressão na Síria. "Para o bem-estar do seu povo e da região, apenas deixe o poder", disse Erdogan. O presidente turco Abdullah Gul, que está em Londres, fez comentário semelhantes, pedindo o fim do regime da família Assad na Síria.

Os Comitês de Coordenação Local, uma rede de ativistas da Síria, e o Observatório Sírio dos Direitos Humanos, que funciona em Londres, disseram que quatro crianças, com idades entre 10 e 15 anos, foram mortas a tiros em um posto de controle militar perto de Houla, na província de Homs, Síria central. Uma quinta pessoa, um adulto, foi morto a tiros no distrito de Khaldieh, disseram os dois grupos.

Os Comitês disseram que soldados sírios, apoiados por tanques, atacaram a região de Houla e também cercaram o bairro de Bayada na cidade de Homs. O governo sírio impôs uma série de restrições ao trabalho dos jornalistas estrangeiros no país e por isso não é possível confirmar os relatos e números de maneira independente.

O pedido de Erdogan para que Assad renuncie ocorre dois dias após forças sírias terem atacado a tiros pelo menos três ônibus com peregrinos turcos que voltavam de Meca. Duas pessoas ficaram feridas e foram levadas para o hospital estatal de Antioquia, já em território turco. "Proteger viajantes, especialmente os que voltam do hajj, é uma honra para um país", disse Erdogan, referindo-se à peregrinação anual islâmica para Meca, na Arábia, o hajj.

Os pedidos de Erdogan para que Assad renuncie significam um fim definitivo aos outrora amigáveis laços entre os governos de Ancara e Damasco. A Turquia é um parceiro comercial importante para a Síria e Erdogan cultivou uma amizade próxima com Assad no passado. Mas a Turquia está crescentemente frustrada com o regime de Damasco por causa da violenta repressão que esse conduz contra os opositores.

Nesta terça-feira, o governo da Arábia Saudita disse que um dos seus cidadãos, Hussein bin Bandar al-Anzi, foi morto em Homs quando visitava parentes na segunda-feira. O governo da Arábia pediu ao governo sírio uma explicação oficial sobre a morte de al-Anzi. A agência estatal de notícias da Síria, Sana, disse hoje que na segunda-feira as forças de segurança fizeram um reide no bairro de Bayada, confiscando armas e matando quatro terroristas. Segundo a Sana, um "terrorista perigoso" apelidado de Bandar, estava entre os mortos.

As informações são da Associated Press.

O líder exilado da Irmandade Muçulmana da Síria, Mohammad Riad Shakfa, disse nesta quinta-feira que seus compatriotas deveriam aceitar a "intervenção" da Turquia no país para solucionar meses de massacre sangrento. Shafka fez o pedido em Istambul, no mesmo dia em que primeiro-ministro da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, insistiu para que a comunidade internacional tome um papel mais forte contra o regime sírio.

"Nós poderemos pedir mais à Turquia, como um país vizinho", disse Shakfa, sem entrar em detalhes. O diário pró-governamental Sabah reportou nesta quinta-feira que o Conselho Nacional da Síria, que reúne grupos opositores na Turquia, ao lado da Irmandade Muçulmana Síria, poderá pedir ao governo turco que imponha uma zona de exclusão aérea sobre a Síria para proteger civis sírios na região de fronteira com a Turquia.

"O povo sírio deveria aceitar uma intervenção vinda da Turquia, em vez do Ocidente, se seu objetivo é proteger as pessoas", afirmou Shafka numa coletiva de imprensa.

Já Erdogan disse, em outro evento, que o mundo precisa "ouvir os gritos" da Síria urgentemente e "fazer algo para acabar com o derramamento de sangue". Erdogan fez as declarações em uma conferência internacional sobre energia em Istambul. Ele acrescentou serem necessárias medidas segurança para o fornecimento de energia e para a paz mundial.

Apesar de não especificar que ações seriam estas, ele pediu que a comunidade internacional se sensibilize com a condição do povo sírio da mesma forma com que fez com a Líbia. Ele disse que "a falta de reação aos massacres na Síria estão causando feridas irreparáveis na consciência da humanidade".

A Turquia cancelou na terça-feira a exploração de cinco poços de petróleo na Síria, um trabalho que seria conjunto com a estatal petrolífera síria, e ameaça cortar o fornecimento de energia elétrica ao país vizinho. Além disso, militares sírios que desertaram atravessaram a fronteira e se refugiaram na Turquia.

As informações são da Associated Press e da Dow Jones.

Equipes de resgate retiraram corpos de mais dez pessoas nesta sexta-feira, elevando para 22 o número de mortos pelo mais recente terremoto na Turquia. Entre as vítimas está um funcionário japonês que ajudava nos resgates, que estava no leste da Turquia após outro violento terremoto ocorrido no mês passado.

Os corpos do cidadão japonês e das outras nove pessoas foram retirados dos escombros de dois hotéis, o Asian e o Bayram, segundo o funcionário Askit Day, da Agência de Gerenciamento de Resgates da Turquia. Os trabalhos em busca das vítimas continuam. Ainda não estava claro nesta sexta-feira quantas pessoas foram soterradas no desabamento do prédio do Hotel Bayram. "Não conseguimos ouvir mais vozes (de sobreviventes)", disse Dayi. Segundo ele, os trabalhos de resgate poderão ser encerrados à meia noite desta sexta-feira.

Os dois hotéis aparentemente estavam já com suas estruturas prejudicadas pelo terremoto de magnitude 7,2 ocorrido na mesma zona no mês passado. Na noite de quarta-feira, um novo tremor de magnitude 5,6 atingiu a área. Moradores protestaram em Van, acusando as autoridades de não realizar as inspeções adequadas após o terremoto de 23 de outubro, que matou mais de 600 pessoas. A polícia usou gás de pimenta para acabar com o protesto.

As informações são da Associated Press.

Um terremoto de magnitude preliminar de 5,7 graus atingiu na noite desta quarta-feira, pelo horário local, o leste da Turquia, informou a agência de notícias Dogan. Segundo a agência, o terremoto provocou o desabamento de alguns prédios na província de Van, devastada por outro tremor violento de 7,2 graus em meados de outubro, o qual matou pelo menos 600 pessoas e deixou dezenas de milhares de desabrigados. O terremoto de hoje matou pelo menos 3 pessoas e 11 sobreviventes foram resgatados dos escombros. Cinquenta pessoas estão soterradas nos escombros de um hotel.

Alguns prédios desabaram e não foram apenas construções interditadas pelo governo após o sismo de outubro. A televisão estatal turca informou que pelo menos 11 pessoas foram retiradas dos escombros pelos socorristas. Segundo informações da Dow Jones, o terremoto provocou o desabamento de um hotel e mais de 50 pessoas estão soterradas.

As informações são da Associated Press e da Dow Jones.

A agência de notícias do governo turco, Anatólia, informou que os socorristas encontraram um sobrevivente nos escombros de um edifício desabado quatro dias após o forte terremoto que atingiu o leste do país, matando 532 pessoas. O sobrevivente foi identificado mais tarde como Imdat Padak, um jovem estudante de 18 anos. Imagens da televisão turca mostraram os socorristas levando Padak para o hospital.

Os socorristas aplaudiram o jovem, que era retirado de maca dos escombros. Padak abriu os olhos em um momento. Ele não conseguia mover a cabeça. "Deus é maior" gritou alguém. A Anatólia informou que Padak foi resgatado por uma equipe do Azerbaijão. Ele foi levado a um hospital em Van e está desidratado, embora em boas condições. Padak vive no vilarejo de Kiziloren e estava temporariamente em Ercis, onde frequentava cursos preparatórios para ingressar na universidade.

As autoridades turcas informaram que 185 sobreviventes foram resgatados das ruínas nas cidades de Ercis e Van, as mais atingidas pelo terremoto de 7,2 graus na escala Richter que atingiu a região no domingo passado. Pelo menos 2.300 pessoas ficaram feridas. No momento, as chuvas e a neve que começou a cair na região montanhosa tornam ainda mais difícil a vida dos milhares de desabrigados pelo desastre.

Pelo menos 2 mil edifícios foram completamente destruídos e as autoridades afirmam que outros 3.700 foram interditados porque a estrutura foi abalada e não podem mais ser habitados.

As informações são da Associated Press.

Subiu nesta segunda-feira para pelo menos 239 o número de mortos em um terremoto de magnitude 7,2 no leste da Turquia. Dezenas de pessoas estavam presas entre os escombros, mas autoridades disseram que o número de mortos não deve subir tanto quanto inicialmente temido.

Equipes de resgate trabalharam a noite toda em busca de sobreviventes em meio a construções destruídas. O sobrevivente Yalcin Akay foi retirado de um prédio de seis andares que desabou, após ter telefonado para a polícia e explicado onde estava, informou a agência estatal Anatólia. Três outras pessoas, entre elas duas crianças, foram retiradas do mesmo prédio, na cidade de Ercis, 20 horas após o tremor, segundo funcionários.

O terremoto ocorrido perto da fronteira com o Irã, no domingo, destruiu casas e prédios em duas cidades. A mais atingida foi Ercis, de 75 mil habitantes, onde cerca de 80 prédios ruíram. A cidade de Van, 90 quilômetros ao sul de Ercis, também foi atingida.

O vice-premiê Besir Atalay disse que 239 pessoas morreram no terremoto e mais de mil ficaram feridas. O governo informou que oferecerá empréstimos especiais para ajudar na reconstrução de pequenos negócios na região.

Cientistas dos EUA registraram mais de 100 tremores secundários no leste turco nas 10 horas seguintes ao terremoto, um deles com magnitude 6,0. Autoridades recomendaram que as pessoas se afastassem das casas danificadas, pelo risco de novos desabamentos. As informações são da Associated Press.

Estima-se que entre 500 e 1.000 pessoas morreram no terremoto de magnitude 7,2 graus que atingiu a região leste da Turquia neste domingo, afirmou o diretor do instituto sismológico em Istambul, Mustafa Erdik. O centro de pesquisa geológica dos Estados Unidos (USGS, em inglês) tinha informado originalmente que o terremoto tinha sido de magnitude 7,3 graus, mas corrigiu a leitura mais tarde para 7,2 graus.

Segundo o USGS, o tremor ocorreu a uma profundidade 20 quilômetros, que é relativamente rasa e pode potencialmente causar mais danos.

A agência de notícias Associated Press reportou mais cedo que 50 pessoas ficaram feridas e muitas casas desabaram com o terremoto. Os feridos estavam sendo atendidos no pátio do hospital estatal em Van, segundo a agência de notícias turca Anatólia.

"O terremoto foi fortemente sentido na cidade de Van e em municípios vizinhos e provocou danos e mortes, segundo relatos iniciais", afirmou o gabinete do primeiro-ministro da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, segundo a AP.

"Há muitas mortes. Vários edifícios desmoronaram. Há muita destruição", afirmou o prefeito da cidade de Ercis, Zulfikar Arapoglu, ao canal de TV NTV. "Precisamos de ajuda urgente. Precisamos de médicos".

Segundo a NTV, pelos menos dois prédios desabaram em Van, enquanto o aeroporto da cidade foi danificado pelo tremor, e os voos estavam sendo desviados para outras cidades. Um dos prédios que desmoronou tinha sete andares, de acordo com a agência de notícias estatal Anatólia. As informações são da Dow Jones e da Associated Press.