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Para Cuca e seus comandados, nada mais do que a vitória interessava no jogo disputado no estádio do Arruda, em Recife, na noite desta segunda-feira (3). E ela veio. O placar de 3 a 2 conquistado foi suficiente para que o time chegasse aos 57 pontos na competição, se isolando na liderança com três de diferença para o Flamengo (54), segundo colocado, e cinco para o Atlético Mineiro (52), que vem logo em seguida. 

Todavia, o torcedor palmeirense que imaginou vida fácil para a equipe no jogo contra o Santa Cruz, vice-lanterna do Campeonato Brasileiro da Série A, frustrou-se. “Você tem uma ideia de que se o time vai jogar com o último ou penúltimo da tabela, ele vai ganhar. Mas isso aí é uma ilusão, porque quando o jogo começa, cada um tem uma luta. Um luta para ser campeão, outro luta pela sobrevivência e é difícil saber qual luta é a maior”, comentou o técnico palestrino. 

Apesar de um primeiro tempo razoavelmente bem jogado na capital pernambucana, com maior posse de bola, boas finalizações e um gol (uma ‘pintura’ do meia Zé Roberto), a equipe alviverde acabou vendo os donos da casa crescerem na segunda etapa e igualarem o placar por duas vezes. “Não acho que o Palmeiras tenha iniciado mal o segundo tempo e sim que a postura do Santa Cruz mudou principalmente com a entrada do Arthur (autor do primeiro gol tricolor). Tivemos apenas um excesso de força num lance infeliz que resultou no pênalti e no segundo gol do Santa Cruz (marcado por Grafite)”, defendeu Cuca. 

O desempate que decretou a vitória do time paulista veio, literalmente, após um deslize do meio-campista coral Wagner, que acabou deixando a bola de presente para Cleiton Xavier, que cruzou e achou o atacante Róger Guedes livre para afastar um jejum de gols que já durava quatro meses. 

Cuca avaliou a vitória como “difícil e complicada” e admitiu que alguns jogadores renderam menos na partida, como o meio campista Moisés, o atacante Gabriel Jesus (que buscou não criar riscos para sua participação no jogo da seleção brasileira logo nesta quinta-feira) e o próprio Cleiton Xavier, que apesar do passe para o gol ainda se recupera de lesões recentes e, em campo, busca maior ritmo de jogo. Mas o técnico exaltou o resultado ao qual também se referiu como digno de muita comemoração. “Acho que foi um resultado merecido pela calma e perseverança que o time demonstrou para conseguir remontar o placar. Sem isso, certamente, não sairíamos daqui com esta vitória que com certeza vai ser muito saboreada”, comentou. 

E o sabor do triunfo fora de casa - mais um - para o elenco alviverde, não podia ter tempero melhor do que a incontestável tranquilidade adquirida para seguir firme na luta pelo título do campeonato. E quando perguntado sobre qual principal ferramenta para manter a equipe longe da ansiedade no fim do campeonato, o treinador foi enfático. “Os números. Nós trabalhamos com os números que os próprios jogadores construíram. Então você olha para a tabela e vê que o time tem a melhor defesa, tem o melhor ataque, tem o artilheiro da competição, é o melhor visitante e é o melhor mandante, esses números me dão a certeza de que as coisas estão no caminho certo”, concluiu otimista. 

Se o comandante palmeirense - e os números - continuarem certos, a torcida pode, também, continuar confiante. É que o supracitado melhor visitante enfrenta no próximo domingo (9) o América-MG, lanterna da competição, novamente fora de casa. Mas a confiança também divide espaço com a atenção redobrada, já que o Santa Cruz mostrou que matemática não ganha jogo e a diferença entre um candidato ao título e outro ao rebaixamento pode ser, dentro de campo, a de apenas um deslize. 

Confira abaixo um vídeo com falas de Cleiton Xavier, Leandro Pereira (autor do segundo gol do Palmeiras no jogo) e Tchê Tchê, sobre a partida em Recife e os próximos desafios no campeonato.

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O técnico Cuca, do Palmeiras, deu somente duas pistas do time que vai escalar neste sábado, contra o Coritiba, no Allianz Parque, pelo Campeonato Brasileiro. Apenas o zagueiro Edu Dracena e o meia Cleiton Xavier, ambos com desconforto muscular, tiveram as baixas confirmadas pelo treinador, que na véspera da partida realizou atividade recreativa com a equipe.

O Palmeiras voltou nesta sexta-feira aos treinos depois de na quinta ter chegado de viagem de João Pessoa, onde enfrentou o Botafogo (PB) pela Copa do Brasil. O trabalho foi somente um rachão, seguido pela entrevista coletiva de Cuca.

"O Cleiton é um jogador importante, não jogou bem (contra o Botafogo-PB) como a maioria não jogou, como eu também fui mal. Ele vai ficar fica fora por um desconforto que teve, assim como o Dracena, para ficar à disposição depois", afirmou.

Na derrota por 1 a 0 no Nordeste o técnico poupou os principais titulares. Todos devem voltar ao time neste sábado. O técnico do líder do Brasileiro, com somente um ponto de vantagem sobre o Flamengo, pediu para a equipe não ficar ansiosa e jogar com simplicidade. "A receita é o feijão com arroz, essa é a receita básica. Temos de manter a regularidade que a gente vem tendo no campeonato. Se vermos, a nossa instabilidade foi muito curta", comentou.

Fora a sequência no Campeonato Brasileiro, o time soube nesta sexta-feira que o Grêmio será o adversário nas quartas de final da Copa do Brasil. "São oito campeões restantes de Copa do Brasil, o que viesse seria duro. Deixo para conversarmos semana que vem", desconversou. Um sorteio na manhã desta sexta-feira na sede da CBF colocou o clube gaúcho como rival na próxima fase.

Para o jogo com o Coritiba, a diretoria já vendeu 29 mil ingressos para o Allianz Parque. Dois setores da arena estão esgotados. A provável escalação do Palmeiras deve ter: Jailson; Jean, Mina, Vitor Hugo e Zé Roberto; Arouca, Tchê Tchê e Moisés; Erik, Dudu e Gabriel Jesus.

O técnico Cuca comandou nesta terça-feira o primeiro treino coletivo em Atibaia, onde a equipe do Palmeiras se prepara para a disputa do Campeonato Brasileiro, e montou um time com várias novidades. A principal delas está no ataque, onde Lucas Barrios e Alecsandro parecem brigar por uma vaga. Róger Guedes, Cleiton Xavier e João Pedro também apareceram entre os titulares.

Barrios iniciou a atividade como titular, em uma formação no esquema tático 4-2-3-1. O time formado teve Fernando Prass; João Pedro, Thiago Martins, Vitor Hugo e Egídio; Matheus Sales e Jean; Gabriel Jesus, Cleiton Xavier e Róger Guedes; Barrios.

Os reservas eram formados por Vagner; Rodrigo, Fabiano, Thiago Santos e Fabrício; Gabriel, Arouca e Moisés; Luan, Erik e Cristaldo. No segundo tempo do coletivo, Moisés foi para o time titular e Vitinho entrou na equipe reserva. Rafael Marques e Alecsandro, que treinavam faltas em outro campo, também foram testados no time principal.

Assim, a formação titular passou a atuar no 4-4-2 com Prass; Jean, Thiago Martins, Vitor Hugo e Egídio; Matheus Sales, Moisés, Rafael Marques e Róger Guedes; Gabriel Jesus e Alecsandro.

Roger Carvalho, Régis e Leandro Almeida permaneceram em São Paulo. Zé Roberto foi liberado para resolver assuntos particulares, mas deve treinar normalmente à tarde. Allione continua fazendo tratamento enquanto Dudu, Augusto, Vitinho, Artur, Jaílson e Vínicius Silvestre fizeram um trabalho no campo ao lado. Edu Dracena chegou a viajar para Atibaia, mas sentiu dores musculares e voltou para São Paulo, onde passa por exames.

O zagueiro Mina chegou nesta terça-feira pela manhã ao Brasil e passa por exames médicos antes de assinar um contrato válido por cinco temporadas. O defensor ainda retornará ao Independiente Santa Fe, para a disputa das últimas rodadas do Campeonato Colombiano. O meia e lateral Tchê Tchê é aguardado em Atibaia e pode aparecer já na atividade desta tarde, que será sem a presença da imprensa.

Cleiton Xavier está muito próximo de ser anunciado como o novo reforço do Palmeiras. O diretor executivo, Alexandre Mattos, anunciou nesta quinta-feira, pouco antes da partida contra a Ponte Preta, no Allianz Parque, o acerto verbal com o jogador.

"Assim que soubemos que ele se desligou do clube dele, entramos em contato e temos um acordo verbal com o Cleiton. Ele chega amanhã para fazer exames médicos e, se der tudo certo, chega para ser mais um reforço do Palmeiras", disse o dirigente.

Cleiton Xavier defendeu o Palmeiras entre 2009 e 2010 e desde sua saída, tem mantido relações com o time. Ele chegou a entrar na Justiça contra o clube, mas retirou o processo.

O meia deixou o Metalist de graça, após conseguir se desvincular do clube na Justiça, por falta de pagamento de salários. Antes dele, o Palmeiras já havia contratado 18 reforços.

Além do Palmeiras, o Cruzeiro e o Flamengo também estavam de olho no jogador. Segundo Alexandre Mattos, um dos motivos para o acerto foi a ajuda financeira oriunda do Avanti, projeto de sócio-torcedor do clube. "Importante o torcedor entender a importância de nos ajudar. Precisamos aumentar o número de sócios. Fiz esse comprometimento com o presidente", disse.