Depois do vice-campeonato da Liga Ouro de 2015, o Sport já iniciou os preparativos em 2016 para novamente entrar na competição e desta vez chegar ao título e a vaga na elite do basquete nacional, a NBB. Para isso, o Leão já conhece seu primeiro adversário na competição que se inicia no dia 1º de março: Campo Mourão, fora de casa. No ginásio Marcelino Lopes, o primeiro jogo dos pernambucanos será no dia 10 de março, contra o recém-chegado na disputa, Vasco da Gama.

Neste ano, o rubro-negro fará sua terceira participação na Liga Ouro. O time é único nordestino presente na competição. E, apesar do segundo lugar no ano passado, o Leão recebeu o convite para integrar a primeira divisão do basquete na temporada 2015/2016, porém questões financeiras impediram sua participação.

Um dos principais reforços da equipe para esta temporada foi o armador Michel, que veio justamente do adversário do time pernambucano para a estreia, o Campo Mourão. As partidas repetirão o formato do ano passado em dois jogos seguidos. Sendo assim o Sport enfrenta os paranaenses nos dias 1º e 3 de março. Assim como o Vasco nos dias 10 e 12.

Confira a tabela de jogos do Sport:

01/03 - Campo Mourão x Sport Recife - 1ª Rodada - Ginásio Esportes JK, 20h15 (PR)

03/03 - Campo Mourão x Sport Recife - 2ª Rodada - Ginásio Esportes JK, 20h15 (PR)

10/03 - Sport Recife x Vasco da Gama - 3ª Rodada - Ginásio Marcelino Lopes, 20h (PE)

12/03 - Sport Recife x Vasco da Gama - 4ª Rodada - Ginásio Marcelino Lopes, 11h (PE)

31/03 - Sport Recife x E. C. Ginástico - 5ª Rodada - Ginásio Marcelino Lopes, 20h (PE)

02/04 - Sport Recife x E. C. Ginástico - 6ª Rodada - Ginásio Marcelino Lopes, 11h (PE)

09/04 - Vasco da Gama x Sport Recife - 7ª Rodada - Ginásio Vasco da Gama, 11h (RJ)

11/04 - Vasco da Gama x Sport Recife - 8ª Rodada - Ginásio Vasco da Gama, 19h30 (RJ)

21/04 - Sport Recife x Campo Mourão - 9ª Rodada - Ginásio Marcelino Lopes, 11h (PE)

23/04 - Sport Recife x Campo Mourão - 10ª Rodada - Ginásio Marcelino Lopes, 11h (PE)

07/05 - E. C. Ginástico x Sport Recife - 11ª Rodada - Olympico Club, 17h (MG)

09/05 - E. C. Ginástico x Sport Recife - 12ª Rodada - Olympico Club Rua, 19h30 (MG)

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Após mais uma partida emocionante, o Sport fez seu dever de casa e conquistou diante da sua torcida a vitória que garantiu o time vivo na briga pelo título da Liga Ouro de Basquete. O rubro-negro tinha a obrigação de vencer dentro de casa, já que tinha perdido os dois primeiro jogos e não decepcionou, venceu o Caxias por 76 a 68 e agora força o quarto jogo das finais que também será realizado em seus domínios. A partida acontecerá, na sexta-feira (8), às 20h, no ginásio Marcelino Lopes e o leão precisará de uma nova vitória para forçar o quinto jogo e tentar reverter a vantagem da equipe gaúcha. O cestinha da partida foi o pivô Rinaldo Mafra, do Sport, com 19 pontos.

O apoio da torcida veio da forma que os jogadores rubro-negros esperavam, a torcida lotou a quadra e empurrou para a vitória desde o inicio do jogo. O Sport se mostrou mais consistente em todo o primeiro quarto e liderou o marcador do começo ao fim, indo para o intervalo com a vantagem de 26 a 19.

No segundo quarto, o Caxias ignorou toda a pressão que a torcida fazia no ginásio Marcelino Lopes e conseguiu se reerguer na partida dificultando as ações do Sport e diminuindo a diferença no placar para 38 a 32. E ao fim da terceira etapa da partida, o placar estava empatado em 53 a 53.

A decisão do jogo foi para os minutos finais, deixando o jogo com aquele nervosismo tradicional de uma decisão, o treinador do Sport, Ricardo Oliveira, em uma aposta ousada decidiu colocar os jovens talentos da sua base, e a mudança deu resultado, a correria imposta pelos garotos desestabilizou o Caxias. Dando números finais ao jogo em 76 a 68 para os pernambucanos.

O treinador do Leão fez questão de elogiar o bom desempenho da sua equipe após o final da partida: “Todos são responsáveis pela vitória. Meu time está amadurecendo e isso pode ser visto de várias maneiras. Hoje, na hora da decisão, eu acreditei que o entrosamento e intensidade defensiva fariam a diferença. Estou feliz pela vitória, independente da emoção, mas jogos aqui são assim mesmo”.

Já o treinador do Caxias, Rodrigo Barbosa, mostrou insatisfação com os erros no fim do jogo. “Erramos muito no fim da partida. Com a defesa deles mais alta, erramos passes e desperdiçamos ataques sem tentar a cesta. Isso foi o que mais me incomodou, mas acabou, temos outro jogo e nisso que vamos pensar”, concluiu.

A primeira partida da melhor de cinco da final da Liga Ouro será realizada nesta sexta-feira (1°), às 17h, entre Sport e Caxias do Sul. No Ginásio do Vascão, no Rio Grande do Sul, as duas equipes começam a definir o título e quem ficará com a vaga no NBB, a divisão principal do basquete brasileiro.

As duas primeiras partidas serão realizadas na casa do Caxias do Sul. O terceiro confronto será no Ginásio Marcelino Lopes, na Ilha do Retiro, na próxima quarta-feira (6), às 17h. Caso seja necessário o quarto jogo, outra vez será na capital pernambucana. Enquanto o quinto duelo está marcado para o Rio Grande do Sul, ainda sem data e horário definidos.

Sport e Caxias do Sul se enfrentaram quatro vezes na fase classificatória da Liga Ouro. No Marcelino Lopes, o Leão venceu duas vezes com o grande apoio dos rubro-negros. Contudo, no Sul, a equipe leonina saiu derrotada duas vezes. Por isso, a final será o tira-teima entre as duas equipe valendo o título e o acesso ao NBB.

O time de basquete masculino do Sport volta a jogar nesta terça-feira, às 20h, após uma semana de treinamento. A equipe pernambucana irá enfrentar o Rio Claro, pela Liga Ouro, no ginásio Municipal Felipão, em São Paulo. Atualmente, o Lins está na liderança com 13 pontos. Com 12 pontos, o rubro-negro e o Campo Mourão estão empatados no segundo lugar. 

Sobre o confronto o técnico Ricardo Oliveira acredita que o time irá conquistar a vitória, como aconteceu nos jogos do Recife. “Como visitantes é mais complicado mesmo, mas conhecemos o time deles e não vamos às escuras. Sei que eles vêm pra cima, mas nós também vamos para ganhar”, disse.

De acordo com o regulamento do campeonato, o líder da primeira fase se classifica diretamente para a final, enquanto que segundo e terceiro colocados disputarão um playoff em melhor de cinco jogos para ser definido o outro finalista. Por sua vez, a equipe que terminar a etapa inicial na quarta colocação estará fora da disputa pela vaga na elite do basquete brasileiro.

O segundo jogo entre os dois times será realizado nesta quarta, no mesmo horário e local. Após as duas partidas fora de casa, o Sport retorna ao Recife para terminar a primeira fase do torneio com dois jogos contra o Campo Mourão, na próxima semana.

Confira as partidas:

Terça-feira (8):

20h – Rio Claro Basquete x Sport Club do Recife

20h – Campo Mourão Basquete x Lins Basquete

Quarta-feira (9):

20h – Rio Claro Basquete x Sport Club do Recife

20h – Campo Mourão Basquete x Lins Basquete

O bom desempenho da equipe masculina do Sport na Liga Ouro de Basquete deve-se, principalmente, à mescla de jovens jogadores – a grande maioria - com alguns atletas experientes. Esta é a principal estratégia do técnico Ricardo Oliveira. Entre os veteranos está o ala-pivô Rinaldo Mafra, contratado há um mês para a disputa da competição. Aos 27 de idade, o recifense carrega na bagagem seis anos atuando nas equipes universitárias do Southeastern CC e Jacksonville, nos Estados Unidos.

Apesar do tempo fora do Brasil, o pernambucano também atuou pelo Sport, entre 2004 e 2007. O período com o Rubro-negro facilitou o retorno ao clube neste ano. “Terminei a faculdade e voltei para o Recife. Conversei com o técnico Ricardo Oliveira e comecei a treinar. Em pouco tempo, fui integrado ao grupo de jogadores”, afirmou.

Como responsável pela efetivação do jogador no Sport, o treinador Ricardo Oliveira ressaltou a importância de ter o "veterano" no elenco. “Ele foi formado aqui no clube e tem uma identificação. É um ala-pivô forte, salta bem e defende com consistência. Ele tem uma experiência boa no exterior e está agregando ao grupo com todo esse trabalho que desenvolveu”, comentou Ricardo Oliveira.

Após o período nos Estados Unidos, Rinaldo Mafra teve de se adaptar à nova realidade, no Recife. “O jogo lá é muito intenso, jogamos com 35 segundos (de tempo para posse de bola), a defesa é mais forte e é difícil pontuar. Aqui são 24 segundos e é mais rápido”, disse. “Além da estrutura, que é outro nível. No Brasil, acho que apenas o Flamengo e o Brasília têm algo parecido”, completou.