O ano de 2016 começou com derrota para o esporte olímpico brasileiro. Na noite de segunda-feira (5), a seleção masculina de polo aquático estreou no chamado Torneio Quatro Nações e perdeu para a Croácia, campeã olímpica, por 12 a 8, em jogo realizado em Dubrovnik, casa do rival. Nesta terça, o Brasil faz mais dois jogos, contra Alemanha e Montenegro.

Como o torneio é amistoso, a seleção brasileira contou com a participação do goleiro sérvio Slobodan Soro, medalhista olímpico pela Sérvia, que foi naturalizado pelo governo brasileiro para jogar a Olimpíada. O veterano, entretanto, ainda não tem autorização para participar de partidas oficiais e corre o risco de não jogar o Rio-2016.

Outro jogador naturalizado pelo governo, o croata Josip Vrlic foi o artilheiro do Brasil no jogo, com três gols. Felipe Perrone, considerado o melhor do mundo na atualidade, não jogou. Ele está no Brasil para resolver "problemas particulares".

Em junho, uma vitória sobre a Croácia por 17 a 10, na primeira rodada da Superfinal da Liga Mundial, foi considerada o maior resultado da história do polo aquático brasileiro. A seleção acabou ganhando o bronze neste torneio e o técnico Radko Rudic foi escolhido pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB) o treinador do ano no País em 2015.

Como todos os jogadores da seleção brasileira jogam na Europa, o calendário da seleção é "europeu". Os atletas tiveram curto recesso de fim de ano e viajaram dia 26 de dezembro para um camping de treinamento na Croácia, que se encerra com este torneio. Na sequência, o Brasil vai à Sérvia para treinar e jogar.

Um jogador da seleção russa de polo aquático morreu após aparentemente sofrer um ataque cardíaco enquanto treinava em uma piscina. Vladislav Timakov, de 22 anos, estava na Bulgária para a pré-temporada do seu clube, o Sintez Kazan, quando "morreu de repente", no último domingo, afirmou a Federação Russa de Polo Aquático.

Timakov estava em um treinamento na piscina quando começou a se afogar, explicou o seu companheiro Ivan Nagaev. Outros jogadores tiraram Timakov da água e um médico prestou os primeiros socorros, mas ele morreu no caminho para o hospital, declarou Nagaev, afirmando acreditar que o seu companheiro tenha sofrido um ataque cardíaco.

Timakov defendeu a Rússia neste ano no Mundial de Esportes Aquáticos de Kazan, tendo marcado um gol em três jogos pela equipe, que acabou sendo eliminada na fase de grupos. Em 2013, ele fez parte da equipe que conquistou a medalha de prata na Universíada.

Massacrada pelos Estados Unidos (13 a 2) na sua estreia no Mundial de Esportes Aquáticos, em Kazan, na Rússia, a seleção brasileira feminina de polo aquático se recuperou no seu segundo compromisso na competição e derrotou o Japão por 11 a 8, se afastando do risco de ser eliminada logo na fase de grupos da competição.

O Brasil sempre esteve à frente do placar diante das asiáticas, fechando o primeiro período vencendo por 4 a 2. A vantagem se ampliou para 6 a 3 ao término do segundo e para 10 a 6 ao fim do terceiro. No último, as japonesas diminuíram a vantagem brasileira, mas não evitaram a derrota.

Izabella Chiappini, com cinco gols, e Melani Dias, com três, foram os principais destaques do Brasil. Amanda Oliveira, Gabriela Mantellato e Luiza Carvalho completaram o marcador, anotando um gol cada.

O técnico Pat Olsen elogiou a atuação das jogadoras brasileiras. "O time seguiu as orientações dadas na palestra antes do jogo. E cada atleta desenvolveu as jogadas como o combinado. O início forte nos ajudou na construção da vitória. Agora é pensar na Itália. Eu tenho confiança de que poderemos fazer um jogo equilibrado contra as italianas", afirmou.

O Brasil está na terceira posição do Grupo A, com uma vitória e saldo de 8 negativos. A Itália lidera a chave com duas vitórias, seguida dos Estados Unidos, com uma vitória e saldo 10. O Japão é o último com duas derrotas.

O líder da chave avança direto às quartas de final, enquanto o segundo e o terceiro se classificam para a segunda fase. O Brasil encerra a sua participação no Grupo A nesta quinta-feira, quando vai encarar a Itália.

O goleiro reserva da seleção brasileira de polo aquático, Thye Bezerra Matos, de 27 anos, é investigado pela polícia de Toronto sob acusação de abuso sexual, informou a inspetora-chefe de crimes sexuais Joanna Beaven-Desjardins, na tarde desta sexta-feira. A vítima, cujo nome não foi revelado pela polícia, seria uma garota canadense de 22 anos e teria sido atacada no dia 16 de julho, durante os Jogos Pan-Americanos.

A polícia, que não informou maiores detalhes sobre o caso, divulgou uma foto do brasileiro no site oficial da corporação. A investigação teve início após denúncia da vítima. De acordo com a inspetora-chefe, Thye entrou na casa da garota e foi até o quarto dela. Ele estava acompanhado de um amigo. Nenhum deles usava uniforme da delegação brasileira.

O suposto crime sexual teria acontecido na manhã do dia 16 na casa da garota, explicou a polícia, que trata o caso como "sex assault" - no Canadá, a legislação não diferencia estupro de assédio sexual. A pena máxima, de acordo com a legislação canadense, é de 15 anos de detenção.

Thye já deixou o Canadá depois da participação do Brasil na competição. Não se sabe o paradeiro do atleta brasileiro. É possível que o jogador já esteja na Rússia para a disputa do Mundial de Esportes Aquático, em Kazan. Se estiver na Rússia, ele poderia ser extraditado. A Justiça canadense trabalha para que ele retorne a Toronto e responda pela acusação.

O Comitê Olímpico do Brasil (COB) ainda não havia sido informado pela polícia canadense, antes do pronunciamento oficial. "Não temos nenhuma informação, então estamos aguardando que isso aconteça para nos manifestar", afirmou Carlos Arthur Nuzman, presidente do COB. Há muita preocupação com a imagem do Brasil neste episódio porque o País é anfitrião da Olimpíada de 2016. O COB deverá ouvir o atleta assim que receber a intimação oficial para sua apresentação à Polícia.

A primeira medalha conquistada nas piscinas pelo Brasil em Toronto nesta terça-feira não envolveu só natação, mas também bola e muito contato físico. Afinal, a seleção brasileira feminina de polo aquático garantiu a medalha de bronze nos Jogos Pan-Americanos ao vencer Cuba, por 9 a 6, na disputa pelo terceiro lugar.

Esta foi a quinta vez que brasileiras e cubanas decidiram o bronze pan-americano. O Brasil vai levando a melhor. Ganhou em 1999 (9 a 4), em 2003 (6 a 5) e 2011 (9 a 8). Perdeu apenas no Rio, em 2007, quando levou 6 a 5 em casa. EUA e Canadá jogam pelo ouro.

As brasileiras, entretanto, queriam mais. Chegaram ao Pan sonhando com a prata, que escapou por pouco. Afinal, o Brasil empatou com o Canadá na estreia e, depois, decidiu a liderança do grupo no saldo de gols. Precisava fazer oito gols de diferença em Porto Rico, mas ganhou por saldo de "apenas" sete.

Por isso, ficou em segundo no grupo e teve que enfrentar os Estados Unidos na semifinal. Conforme esperado, perdeu de muito (16 a 3) e teve que se contentar com a disputa do bronze. A meta era ficar em primeiro no grupo, bater Cuba na semifinal e só enfrentar os EUA na final, faturando a prata.

Na decisão do bronze, o primeiro quarto acabou sendo decisivo. Afinal, foi na primeira parte da partida, o Brasil abriu 2 a 0. Depois, todos os quartos foram equilibrados. A vantagem seguiu de apenas dois gols até o início do último quarto, quando o placar apontava 6 a 4. Aí, houve espaço para o Brasil ampliar o resultado.

Iza Chiappini, de apenas 19 anos, que estuda e joga por uma universidade dos Estados Unidos, foi disparada a melhor da partida. Dos nove gols brasileiros, seis foram marcados pela menina, filha do assistente técnico da equipe, Roberto Chiappini, que já comandou a equipe e hoje auxilia o canadense Pat Oaten.

Chiappini comanda a equipe do Pinheiros, que tem 10 atletas na seleção convocada para o Pan. Outras duas das jogadoras da seleção no Pan treinam no clube paulistano, mas jogam por outras equipes. A única de fora é Marina Canetti, do Flamengo, que lesionou um dedo da mão no segundo jogo da competição e não jogou mais no Pan.

Se tivesse marcado um gol a mais na frágil seleção de Porto Rico, o Brasil teria enormes chances de faturar a prata no torneio feminino de polo aquático dos Jogos Pan-Americanos, em Toronto. Venceu, mas por apenas 17 a 10, e agora terá que enfrentar na semifinal o melhor time do mundo, os Estados Unidos. A não ser que consiga uma vitória bastante improvável, vai ter que se contentar em disputar o bronze.

Desde antes de o torneio começar, o Brasil sabia que disputaria a primeira posição do Grupo B logo na estreia, contra o Canadá. Empatou em 9 a 9 e deixou a briga pelo primeiro lugar da chave para o saldo de gols das duas vitórias que viriam na sequência. Após fazer 18 a 1 na Venezuela, quinta, sabia que precisava ganhar de Porto Rico por nove gols de vantagem neste sábado.

O time, entretanto, caiu na piscina nesta tarde sem sua mais experiente jogadora, Marina Canetti. Atleta do Flamengo e funcionária do COB, ela faturou o quinto dedo (mindinho) da mão esquerda e foi cortada na sexta-feira.

O Brasil pareceu ter sentido a falta da atacante, especialmente no primeiro tempo de jogo. Foi para o intervalo com empate de 7 a 7, chegando a levar 5 a 3 no segundo quarto. A equipe se recuperou, sofreu apenas três gols no segundo tempo, mas a vitória de 17 a 10 foi insuficiente. Mais um gol e o Brasil empataria em saldo com o Canadá e levaria a melhor em número de gols marcados.

A semifinal contra os EUA será às 19h08 de domingo, com amplo favoritismo das norte-americanas, que neste ano já ganharam do Brasil duas vezes na Liga Mundial: 16 a 3 e 9 a 4. Na outra semi, o Canadá tem parada mais fácil, diante de Cuba. O ouro pan-americano vale também classificação para os Jogos Olímpicos.

A seleção brasileira masculina de polo aquático definitivamente colocou seu nome na história da modalidade. Neste domingo, em Bérgamo (Itália), buscou um incrível empate em 10 a 10 com os Estados Unidos no tempo normal, tirando desvantagem de quatro gols no último quarto, venceu nos pênaltis por 14 a 13 e conquistou a medalha de bronze de Liga Mundial.

Para se ter uma ideia do feito, apenas dois outro países não-europeus haviam chegado ao pódio da Liga Mundial desde que o evento foi criado, em 2002. Os EUA têm uma medalha de prata e uma de bronze, enquanto a Austrália soma duas de bronze.

O Brasil havia participado da Superfinal (restrita a oito equipes) apenas três vezes. Em 2012 e 2013, só acumulou derrotas e terminou na última posição. No ano passado, ganhou da China para ficar em sétimo.

Para este ano, muita coisa mudou. Além do técnico Ratko Rudic, croata que é considerado o melhor do mundo e assumiu o time ainda em 2013, também chegaram à equipe outros três jogadores, todos naturalizados: o espanhol Felipe Perrone, MVP da Liga dos Campeões da Europa, o cubano Ives Alonso e o croata Josip Vrlic.

No sábado, a Agência Estado mostrou que Perrone e Vrlic, além do goleiro sérvio Slobodan Soro, recebem R$ 25 mil mensais desde o início do ano passado. Eles foram contratados pela Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (CBDA) para jogar pelo Brasil na Olimpíada de 2016. Até lá, vão ter recebido R$ 800 mil cada um.

O investimento, polêmico, está dando resultado. Neste domingo, o Brasil foi presa fácil para os EUA nos dois primeiros quartos. Comandado por Tony Azevedo, filho de brasileiros que cresceu nos EUA, o time norte-americano abriu 6 a 2 antes do intervalo.

O placar chegou a 10 a 6 no último quarto, mas o Brasil foi buscar. Bem preparado fisicamente, o time brasileiro reagiu e empatou a seis segundos do fim, levando a partida para os pênaltis. Após mais de 30 cobranças, a vitória veio por 14 a 13, após defesa do goleiro Thyê Matos.

A seleção brasileira masculina de polo aquático conseguiu o maior feito da sua história nesta sexta-feira, em Bérgamo, na Itália. Contando com cinco jogadores naturalizados na equipe, venceu a Austrália por 9 a 8, pelas quartas de final, e se classificou para as semifinais da Superfinal da Liga Mundial.

A competição, disputada por oito equipes, sendo quatro da Europa, vale vaga ao campeão nos Jogos Olímpicos. O Brasil já está classificado como dono da casa, voltando à Olimpíada após 32 anos.

Nas três últimas temporadas, o Brasil vinha conseguindo a classificação para disputar a Superfinal, mas brigava apenas pelo penúltimo lugar. Em 2012, por exemplo, terminou em último depois de perder de 13 a 2 também pela Austrália. No ano passado, o confronto diante dos australianos foi válido pelas quartas de final, e a derrota acabou sendo por 14 a 7. Na fase "intercontinental" da Liga este ano, foram duas derrotas: 13 a 10 e 9 a 6.

Em Bérgamo, a seleção brasileira, treinada pelo croata Ratko Rudic, considerado o melhor treinador de polo aquático em todos os tempos, estreia dois jogadores. O croata Josip Vrlic conseguiu a naturalização por determinação do Ministério da Justiça, para jogar a Olimpíada, enquanto o cubano Ives Alonso se naturalizou, por conta própria, após cinco anos morando e trabalhando como professor de educação física no País. Ambos se revezam como o central da equipe.

Além deles, a seleção conta com o melhor jogador da última edição da Liga dos Campeões da Europa, Felipe Perrone, que nasceu e foi criado no Rio, mas jogava pela Espanha - só este ano ele reestreou pelo Brasil. Os demais jogadores que trocaram de nacionalidade esportiva são o espanhol Adriá Delgado e o italiano Paulo Salemi, ambos cidadãos brasileiros desde que nasceram.

Disputar a semifinal da Liga Mundial é um feito histórico porque a elite do polo aquático está quase toda na Europa. Em 13 edições, além dos europeus (Hungria, Itália, Espanha e os países derivados da ex-Iuguslávia principalmente), só Estados Unidos e Austrália chegaram ao pódio, duas vezes cada um.

O Brasil busca uma vaga na final neste sábado, quando enfrenta o vencedor de Sérvia e China. Os sérvios são a principal potência da modalidade, com oito títulos da Liga Mundial, os dois primeiros como Sérvia e Montenegro.

A seleção brasileira masculina de polo aquático segue como grande destaque da Superfinal da Liga Mundial da modalidade, em Bérgamo (Itália). Nesta quarta-feira, pela segunda rodada do Grupo A, a equipe comandada pelo croata Ratko Rudic venceu com facilidade a China, por 15 a 7.

A vitória não chega a ser surpreendente, porque o Brasil venceu os confrontos mais recentes contra a China, inclusive na Superfinal do ano passado, na decisão do penúltimo lugar, por um gol. A novidade é a facilidade apresentada pelos brasileiros, que dominaram toda a partida e só permitiram uma breve reação dos chineses no segundo quarto, quando perderam três contra-ataques.

Na terça-feira, o Brasil estreou na Superfinal com vitória por 17 a 10 sobre o time principal da Croácia, uma das potências da modalidade e atual campeã olímpica. Pesa a favor dos brasileiros o técnico Rudic, que levou os compatriotas ao ouro olímpico em 2012 e que agora comanda a seleção brasileira. Ele é considerado o melhor treinador de polo aquático de todos os tempos.

Sob o comando dele, a seleção mudou completamente sua forma de jogar. O treinador tem apostado na força física, fazendo com que os atletas treinem até mesmo nos dias de jogo. Os reforços, entretanto, também fazem nítida diferença.

Em Bérgamo, o Brasil contra com a estreia do cubano Ives Alonso, que mora há mais de quatro anos no País e conseguiu a naturalização por conta própria, e do croata Josip Vrlic, que não tem laços de sangue com o Brasil e foi contratado pela CBDA para jogar pela seleção.

Além deles, o time conta com outros três atletas que mudaram suas nacionalidades esportivas, mas todos têm sangue brasileiro: Felipe Perrone (melhor jogador da última Liga dos Campeões da Europa, nascido e criado no Brasil, mas que jogava pela Espanha), Adriá Delgado (filho de brasileiros, usava a nacionalidade espanhola) e Paulo Salemi (nascido e criado na Itália).

Na Liga Mundial, e também no Pan, a seleção não vai contar com o goleiro sérvio Slobodan Soro, naturalizado junto com Vrlic, mas que não teve sua naturalização esportiva autorizada pela Federação Internacional de Natação (Fina). Em Bérgamo, Rudic está revezando os goleiros Thyê e Bin Laden.

Na Superfinal, o Brasil ainda faz mais um jogo pelo Grupo A, disputando a liderança contra a Hungria. Se vencer, enfrenta o quarto colocado do Grupo B nas quartas de final. Na outra chave estão Sérvia, EUA, Austrália e Itália.