Enquanto o melhor futebol de Diego Souza não aparece no Sport, torcida e imprensa cobram resposta do jogador. Ainda assim, os companheiros de time ressaltam a confiança no meio-campista e acreditam em volta por cima. Nesta quinta-feira (23), foi a vez a de Felipe Azevedo e Élber explicarem a situação do craque.

Artilheiro do Sport nesta temporada, Élber colocou o meia Diego Souza como uma referência para todos dentro do elenco. E ressaltou que o Sport precisará, também, do meia para alcançar o futebol esperado.

"Ele é um cara consagrado e já conquistou bastante títulos por onde passou. É um ídolo, não só para mim como para os atletas mais jovens, que estão começando agora, mas já viram o futebol dele nos outros times. É um cara que se cobra muito, que tenta dar o máximo nos jogos, vai conseguir reverter essa situação. Com a nossa ajuda, da comissão técnica e principalmente dele, vamos fazer grandes jogos", disse.

Nos últimos dias, principalmente após a eliminação da Copa do Nordeste, o meia Diego Souza não vem dando entrevistas. Felipe Azevedo explicou que é uma postura do meia desde os outros clubes em que atuou e não acredita que o jogador esteja abatido.

"Em relação à cobrança aqui é normal. Diego é um cara que tem uma grande bagagem, jogador de seleção brasileira. Agora, em relação à entrevista, ele disse que não gosta muito, não é chegado. Assim também como o Durval. Mas sobre ambiente, Diego Souza está com a cabeça boa, tranquilo, focado. Ele até conversou comigo e brincou dizendo que queria o jogo já nesta quarta-feira para garantir a classificação. É um cara que está tranquilo e vai nos ajudar mais uma vez como foi em outros jogos e vai ser um diferencial para a gente", revelou Felipe Azevedo.

As decisões chegaram e o rendimento de Diego Souza no Sport não cresceu paralelamente. Mas não é assim que Rithely vê a situação do meia-atacante no clube. Nesta terça-feira (14), o volante saiu em defesa do companheiro, a quem colocou como "estrela maior do time".

Rithely tirou a responsabilidade da eliminação na Copa do Nordeste do meio-campista e declarou: "Todo mundo tem que se ajudar. Se o Sport tivesse vencido com o gol de Diego, hoje ele estaria na capa do jornal, porque ele é a estrela maior do time. Então, todo mundo vai falar mais dele porque já jogou na Seleção, em grandes clubes, mas a pressão tem que ser em cima de todos, não só em cima dele". E ainda completou, "se tivessemos nos classificado ninguém estaria falando nada. Todos aqui são profissionais e gabaritados pra conseguir os resultados".

O volante rubro-negro se incluiu entre os responsáveis pela saída do Sport na Copa do Nordeste. "Não posso julgar ninguém. Somos um grupo, se fomos eliminados, foi o grupo todo. Não estava lá, mas faço parte da eliminação porque joguei o primeiro jogo e não conseguimos o resultado. Fizemos um bom jogo, mas não conseguimos a classificação. Estamos de cabeça erguida e agora vamos partir para a próxima".

E "a próxima" a que o volante se refere tem duas etapas. Nesta quinta-feira (16), o Sport enfrenta o Cene-MS, pelo segundo jogo da primeira fase da Copa do Brasil. Já no domingo, o Leão vai até Salgueiro encarar o Carcará do Sertão pela semifinal do Campeonato Pernambucano. Rithely acredita que o Rubro-Negro precisa continuar como está. "No meu ponto de vista não tem que melhorar em nada, porque estamos fazendo bons jogos. O que aconteceu foi uma fatalidade. Temos que manter a para conseguir as vitórias", finalizou.

Contratado como principal articulador de jogadas do Sport, Diego Souza ainda não chegou ao nível esperado neste ano. Na Copa do Nordeste, o meia rubro-negro chegou a fazer algumas boas partidas mas não manteve a sequência e diante do Bahia não foi diferente. O treinador Eduardo Baptista chegou a cogitar a substituição do atleta por Régis, mas mudou de última hora e tirou Élber - que saiu com uma lesão no ombro. Ainda assim, o comandante leonino minimizou a discreta atuação do camisa 87 e declarou como pretende corrigir.

"Iria trocá-lo, porque ele cansou e eu precisava dessa ligação. Ele parou de voltar para sair com a bola e trazer para o ataque", explicou o técnico Eduardo Baptista. E declarou como pretende corrigir: "Cabe uma conversa com Diego Souza. Temos um trabalho de vídeo bom e vamos mostrá-lo para melhorar para a próxima partida".

Diego Souza foi peça importante na classificação do Sport à semifinal. O meio-campista deu o passe para o gol de Samuel, que deu a garantia da decisão por pênaltis. Após quase ser substituído, o meia repetiu a jogada e lançou o mesmo atacante. Ainda assim, Samuel não conseguiu marcar.

O próprio Eduardo Baptista confirmou que não pretende mudar na equipe que enfrentou o Bahia, à exceção os desfalques: Rithely e Wendel (suspensos) e Elber, que deixou o jogo com o ombro enfaixado. "Por enquanto não penso em mudar. Tem o Elber que tá com o ombro machucado, o zagueiro caiu em cima dele. Mas de início, vamos tentar como fizemos aqui. Vamos precisar recuperar o lateral, porque é um jogo para eles", afirmou.

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Esta terça-feira (17) foi o dia para o técnico Eduardo Baptista fazer os últimos ajustes para o jogo decisivo contra o Sampaio Corrêa na Copa do Nordeste. O treinador armou o mesmo time que atuou nas últimas duas rodadas do torneio. E mudou novamente o posicionamento de Diego Souza.

A equipe comandada pelo técnico Eduardo Baptista enfrentou time formado pelo sub-17 rubro-negro em um treino coletivo. Os titulares do Leão foram escalados com: Magrão; Vitor, Éwerton Páscoa, Durval e Renê; Rithely, Mancha, Élber, Mike e Diego Souza; Felipe Azevedo.

Apesar de manter o time, o treinador Eduardo Baptista mudou o posicionamento do principal jogador de ataque do Leão: Diego Souza. Após tentar colocar o jogador como centroavante, o técnico voltou a utilizar DS87 como meia-esquerda.

O único gol do treinamento foi marcado por Mike em passe de Diego Souza. Após o primeiro período da atividade, os jogadores participaram de uma atividade de bola parada com faltas e escanteio.

Com três rodadas de antecedência, o Sport está classificado para as semifinais do Campeonato Pernambucano. Neste domingo (8), no estádio Nildo Pereira, o Leão venceu o Serra Talhada por 1 a 0 e se garantiu na fase decisiva da competição. O tento da vitória foi marcado por Diego Souza, desencantando na temporada. O triunfo levou o Leão aos 18 pontos, na liderança isolada. Enquanto a equipe sertaneja permanece com sete pontos.

Diego Souza desencanta na temporada

A ideia do Sport, pela intensidade demonstrada no início do jogo, era sair na frente do placar por causa da péssima qualidade do gramado.  E foi o que aconteceu. Logo aos oito minutos, Diego Souza marcou seu primeiro gol na temporada. Felipe Azevedo tocou para o camisa 87, que chutou cruzado e marcou o tento leonino. Com dificuldades de trocar passes por conta dos buracos na grama, o ritmo leonino caiu, mas o Serra Talhada não conseguiu se aproveitar.

Sport segura o ímpeto do Serra Talhada

Aproveitando-se do cansaço do Sport, o Serra Talhada partiu para cima em busca do tento de empate. Contudo, esbarrou nas próprias limitações e no goleiro Danilo Fernandes, que substituiu bem Magrão. O Leão, por sua vez, também chegou com perigo. Mas faltou capricho no momento das finalizações. Entretanto, não fez falta aos rubro-negros, que venceram mais uma no Estadual.

Diego Souza é o reforço que chega pronto para vestir o uniforme do Sport e ser titular, o camisa 10 do time. O setor de criação rubro-negro, tão criticado, ganha um jogador de velocidade, passes apurados e arremates precisos. E tudo isso o técnico Eduardo Baptista terá sem precisar alterar a formação tática leonina, que vem dando certo desde o início da temporada. A engrenagem montada no 4-2-3-1 ganhará qualidade na transição da defesa para o ataque. O último clube do recém-contratado rubro-negro no Brasil foi o Cruzeiro, de onde saiu após a Copa das Confederações de 2013. E é de lá que vem o exemplo para a formação leonina.

Na Raposa, Diego Souza era o meia central na linha de três do 4-2-3-1, que ainda contava com Dagoberto pela esquerda e Everton Ribeiro na direita. No ataque, Anselmo Ramon e Borges revezavam como o centroavante do time. Embora não tenha tido uma grande passagem pelo clube mineiro, participou do início da campanha do inquestionável título Brasileiro e foi vice-campeão Mineiro. Foi substituído por Ricardo Goulart, então aposta do técnico Marcelo Oliveira.

Apesar da versatilidade em poder jogar pelas pontas e até como centroavante, no 4-2-3-1, Diego Souza deve mesmo atuar pelo meio na equipe de Eduardo Baptista. É justamente essa a maior carência no elenco rubro-negro, que já teve o Aílton, os atacantes Felipe Azevedo e Leonardo, e até Augusto César. Régis, até a estreia do novo reforço, deve ter uma oportunidade também.

Porém, isto não significa dizer que terá de jogar um ou outro. Sem abdicar da forte marcação, o técnico leonino pode colocá-los juntos em campo na mesma formação. Ou até testar a pedida variação tática na equipe. Voltando ao 4-4-2 tradicional e mantendo os três volantes, Régis pode ser o meia armador e Diego Souza o segundo atacante pouco atrás de Neto Baiano. Essa é apenas uma das possibilidades que o técnico Eduardo Baptista terá em mãos, como mostra a imagem abaixo.

O meia Diego Souza já não precisa mais provar que tem qualidade. A missão, agora, é tentar manter a regularidade. Foi isto que o sabotou em alguns clubes, inclusive o Cruzeiro, nos últimos anos. Por isso, um currículo com tantos times. Entretanto, é um reforço e tanto para o Sport, principalmente pelo que já mostrou vestindo as camisas do Grêmio, Palmeiras e do Vasco.

Dois jogadores chamaram atenção pelo desempenho na vitória contra o Serra Talhada. O lateral direito Vitor jogou bem e parece ter segurado a posição, ao menos até a próxima partida. Por outro lado, Diego Souza surpreendeu pela ineficiência e foi substituído no segundo tempo. Ainda assim, o meia foi defendido pelo treinador Eduardo Baptista. 

O comandantedo Leão destacou que o meia está chegando à forma física ideal. "Ele tem buscado. Correu demais no jogo passado. Criou algumas situações. Mas ás vezes as coisas acontecem. Tem me ajudado na marcação. Tem um passe bom e dá a tranquilidade que o time precisa", falou Eduardo Baptista.

Diego Souza voltou a atuar na posição que está acostumado, como meia e pela esquerda. Ainda assim, não teve um bom desempenho e apareceu em poucos momentos no jogo. Em um dos lances, o atleta chegou a driblar o goleiro adversário, mas perdeu o domínio da bola e desperdiçou o gol.

Eduardo Baptista explicou que deixou o meia na posição de origem, porque o jogador estava cansado e foi uma maneira de poupar esforços. "Não quis mexer muito em Diego Souza. Porque a parte fisiológica pegou pesado. Não cheguei nem a conversar com ele sobre mudança de posição", contou.

Atualmente, o Sport tem uma incógnita na lateral direita desde a saída de Patric. Eduardo Baptista chegou até a escalar o atacante Felipe Azevedo na posição. Diante do Serra Talhada, Vitor foi o escolhido e fez uma boa partida. Alex Silva não foi nem relacionado para o jogo.

"Alex Silva e Vitor estão em um rodízio. Vitor fez uma grande partida, gostei muito do que vi. Alex Silva ainda vai ter uma nova chance, mas agora é o momento do Vitor", declarou o treinador. 

O futebol do Sport não empolgou nos três primeiros jogos deste ano. A goleada sobre o Santa Cruz não refletiu o que foi o jogo, diante do Sampaio Corrêa bobeou e sofreu a virada por 3 a 2 e contra o Náutico ganhou apertado por 1 a 0. Um dos principais jogadores do time e pilar das expectativas leoninas, Diego Souza entende que o Leão ainda está readequando o estilo e engrenando no início de temporada. "O mais importante é o time ser eficiente", comentou.

Diego Souza explicou: "A gente sabe que é difícil jogar bonito, por isso tem que ser eficiente. Por mais que a gente não tenha apresentado um futebol brilhante, está vencendo e isso é o mais importante".

O meia-atacante ainda destacou que o Sport só precisa se readequar em relação ao final de 2014, quando atuava fechado contra times mais agressivos."O Sport é grande e o adversário vem fechado. Tem que pegar na bola o tempo inteiro, tem que se livrar da marcação porque o marcador fica quase individual. Eles jogam do meio-campo para trás e quando pegar na bola vai ter coragem para jogar. Tem que chegar na frente", comentou

Na Copa do Nordeste e no Campeonato Pernambucano, o Sport entrou como favorito - também porque é o atual campeão dos torneios. Diego Souza explicou o que a equipe leonina precisa para vencer. "É início de temporada e a gente tem que identificar logo o adversário e jogar em cima da marcação. Porque tem que atacar e se livrar da marcação o tempo todo no Campeonato Pernambucano e, principalmente, na Copa do Nordeste".

Nesta quarta-feira (11), o Sport volta a atuar na Ilha do Retiro após mais de três meses. O último jogo foi pelo Campeonato Brasileiro e o Leão venceu o Figueirense por 1 a 0. O único foi gol marcado por Diego Souza, de pênalti. "Foi um divisor de águas, a gente estava na zona de conforto e conseguimos vencer", lembrou. O meia ainda ressaltou as características do estádio: "Aqui na Ilha tem aquele calor humano que é fundamental. O torcedor fica mais junto. A cobrança também é um pouco maior, mas a gente gosta disso".

O técnico Eduardo Baptista terá mais opções para a estreia da Copa do Nordeste, na próxima quarta-feira (4), no Maranhão, diante do Sampaio Corrêa. Nesta segunda-feira, o atacante Samuel se recuperou da lesão no tornozelo e voltou a treinar normalmente. Mike teve o nome regularizado e divulgado no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF e está apto para a reestreia pelo Leão. O desfalque ainda é o meia Diego Souza.

Samuel foi vetado do Clássico das Multidões na véspera do jogo. O atacante era cotado por Eduardo Baptista para ser um dos titulares. Entretanto, o atacante sentiu o tornozelo e foi vetado pelo departamento médico. Nesta segunda, o jogador voltou às atividades normalmente, atuou no jogo-treino diante do IBGM e marcou um dos gols na vitória por 4 a 0.

Os outros gols foram marcados por Diego Souza, Ítalo e Mike – que teve o nome regularizado no BID e também é opção para o jogo contra o Sampaio Corrêa. O jovem atacante do Internacional terminou o ano de 2014 como titular do ataque leonino ao lado de Diego Souza e Joelinton.

Com Mike e Samuel à disposição, o técnico Eduardo Baptista voltará a ter ‘dores de cabeça’ para escalar o ataque leonino. No jogo-treino, (os reservas, que não enfrentaram o Santa Cruz) o time do Sport foi escalado com Danilo Fernandes; Vitor, Oswaldo, Henrique Mattos e Evandro; Ronaldo, Netto Moura e Wendell; Mike, Diego Souza e Samuel.

Diego Souza

O meia leonino deve ficar de fora da viagem para o Maranhão. Isso porque os diretores rubro-negros não acreditam na regularização do atleta a tempo para enfrentar o Sampaio Corrêa. O nome precisa ser inscrito no BID até a noite desta terça. Caso o atleta não viaje e seja regularizado, o jogador pode seguir sozinho para São Luis e ser relacionado para a estreia na Copa do Nordeste.