A atriz e cantora Edyr de Castro morreu nessa terça-feira (15), aos 72 anos, no Rio de Janeiro. Ela lutava contra o mal de Alzheimer e passou seus últimos anos no Retiro dos Artistas.

Conhecida por integrar a banda ‘Frenéticas’, sucesso nos anos 1970 e 1980, e dar voz a canções como: 'Perigosa', 'Dancing Days' e 'As Frenéticas', Edyr também atuou em algumas novelas como Roque Santeiro, Cambalacho e Cabocla, da TV Globo. Os últimos trabalhos da artista foram na Record com Amor e Intrigas, de 2007, e Poder Paralelo, de 2009.

A atriz teve falência múltipla dos órgãos. O velório e a cremação do corpo está marcado para esta quarta-feira (16). Edyr deixa uma filha e uma neta.

A história de Marco Maciel, ex-vice-presidente nos dois mandatos do ex-presidente Fernando Henrique Cardoso (PSDB), é o mote do livro "Um Artífice do Entendimento" que será lançado nesta segunda-feira (2), às 19h, na Academia Pernambucana de Letras, no Recife. A biografia, da Companhia Editora de Pernambuco (Cepe), é do jornalista Angelo Castelo Branco. 

O prefácio da publicação é escrito por Fernando Henrique, que chama o político de "um vice-presidente dos sonhos". A família de Marco Maciel, incluindo sua esposa Anna Maria Maciel e filhos, estará presente no lançamento. O pernambucano, que reside em Brasília, afastou-se das atividades políticas por sofrer do mal de Alzheimer, doença que provoca perda de memória. 

Além do lançamento no Recife, o escritor e acadêmico Marcos Vilaça pretende fazer um evento na Academia Brasileira de Letras, no Rio, onde Marco Maciel ocupa uma das cadeiras. 

Pesquisadores internacionais disseram na terça-feira que encontraram uma maneira de avaliar o risco genético de uma pessoa de desenvolver o Mal de Alzheimer em uma determinada idade, uma ferramenta que poderá levar a um melhor diagnóstico e tratamento.

Um estudo publicado na revista PLOS Medicine se baseou em dados genéticos de mais de 70.000 pacientes com Alzheimer e de idosos sem a doença que participaram de vários grandes estudos globais sobre demência.

A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, afetando cerca de 47 milhões de pessoas em todo o mundo, e não tem cura nem nenhum tratamento eficaz.

A maioria das pessoas com a doença começa a mostrar sintomas a partir dos 60 anos, mas casos mais raros de início precoce podem aparecer a partir dos 30 anos.

"Para um dado indivíduo, uma dada idade e informação genética, podemos calcular o seu risco anual 'personalizado' para o desenvolvimento do Mal de Alzheimer", disse o coautor Rahul Desikan, instrutor clínico na Universidade da Califórnia.

"Ou seja, se você ainda não tem demência, qual é o seu risco anual para o início do Mal de Alzheimer, com base na sua idade e informações genéticas", explica.

Mais pesquisas são necessárias antes de que o teste possa ser disponibilizado ao público.

Além disso, os pesquisadores observaram que suas bases de dados incluíam principalmente pessoas de ascendência europeia e, portanto, não puderam prever com precisão o risco de Alzheimer em outras etnias, incluindo afro-americanos ou latinos.

"Essa limitação é um produto lamentável dos estudos genéticos disponíveis", disse o coautor Chun Chieh Fan, médico do departamento de ciência cognitiva da Universidade da Califórnia, em San Diego.

"Para ter um bom desempenho preditivo, a escala de risco genético requer uma grande quantidade de dados (...), mas atualmente apenas as coortes europeias atingiram essa massa crítica", acrescenta.

Um grupo de cientistas descobriu que uma rara mutação genética associada ao mal de Alzheimer acelera a perda de tecido cerebral e leva a um declínio mental mais rápido. Aqueles que detiverem a variação do gene TREM2 perdem tecido cerebral duas vezes mais rápido do que os idosos que estão sadios, segundo uma pesquisa publicada na revista New England Journal of Medicine.

Os sujeitos saudáveis perdem menos de 1% de sua matéria cerebral por ano, uma perda que é compensada em parte pela regeneração de neurônios resultante do estímulo mental, explicou. Segundo os pesquisadores, os sintomas do mal de Alzheimer começam a se manifestar quando cerca de 10% do tecido cerebral foi destruído.

"Este é o primeiro estudo que usa escâneres cerebrais para mostrar o que faz esta variante do gene e é muito surpreendente", diz o co-autor Paul Thompson, da Universidade do Sul da Califórnia.

"Este gene acelera a perda cerebral em um ritmo arrepiante", acrescentou.  Thompson e seus colegas fizeram exames de ressonância magnética (IRM) em 478 adultos, com idade média de 76 anos no transcurso de dois anos.

Eles descobriram que aqueles que tinham a mutação perdiam entre 1,4% e 3,3% mais de seu tecido cerebral do que aqueles que não a apresentavam, assim como a deterioração acontecia com o dobro da velocidade. A perda de tecido cerebral se concentrou nos centros de memória do cérebro, como o hipocampo e o lóbulo temporal.

A variante TREM2 foi descrita em janeiro como uma mutação rara, que existe em 1% da população americana e europeia e que pode triplicar o risco de uma pessoa desenvolver Alzheimer.

Estudos posteriores confirmaram o vínculo com a doença também em africanos.

A mutação genética foi igualmente relacionada com um aumento nas possibilidades de se desenvolver Parkinson e uma estranha forma de deterioração cerebral precoce chamada doença Nasu-Hakola.

O mal de Alzheimer afeta 36 milhões de pessoas no mundo, entre eles 5,5 milhões de americanos. Este número poderia chegar a 13,8 milhões só nos Estados Unidos em 2050, devido ao envelhecimento crescente da população.

As longas viagens ao espaço, como, por exemplo, uma missão a Marte, podem expor os astronautas a níveis de radiação cósmica prejudiciais ao cérebro e acelerar o mal de Alzheimer, indicou nesta segunda-feira um estudo americano.

O estudo financiado pela Nasa exigiu submeter ratos a variadas doses de radiação, incluindo níveis comparáveis aos que os astronautas experimentariam durante uma missão a Marte.

Os ratos expostos à radiação foram muito mais propensos a não conseguir lembrar objetos ou lugares, o que sugere uma deterioração neurológica precoce.

"A radiação cósmica galáctica representa uma ameaça importante para os futuros astronautas", disse Michael O'Banion, professor da Universidade de Rochester e principal autor do estudo, publicado na revista científica PLoS ONE.

"Este estudo demonstra pela primeira vez que a exposição a níveis de radiação equivalentes a uma missão a Marte pode produzir problemas cognitivos e acelerar as mudanças no cérebro que estão associadas à doença de Alzheimer", explica.

A Nasa planeja missões tripuladas a um asteroide longínquo em 2021 e a Marte em 2035. Uma viagem de ida e volta ao planeta vermelho pode levar até três anos.

Enquanto o espaço está repleto de radiação, o campo magnético da Terra protege, em geral, o planeta e os seres humanos localizados em uma órbita baixa da Terra destas partículas. Mas, uma vez que os astronautas saem da órbita terrestre, estão expostos a uma chuva de radiações diferentes.

Nos últimos 25 anos, a Nasa financiou pesquisas para determinar os riscos potenciais das viagens espaciais para a saúde humana, com o objetivo de desenvolver contra-medidas e determinar se estes riscos podem colocar em perigo as missões tripuladas prolongadas ao espaço profundo.

Vários estudos anteriores demonstraram o potencial de desenvolver câncer, doenças cardiovasculares e transtornos musculoesqueléticos pelo impacto da radiação cósmica galáctica.

Mas o estudo da Universidade de Rochester examinou o potencial impacto da radiação espacial na neurodegeneração e, em particular, nos processos biológicos no cérebro que contribuem para o desenvolvimento da doença de Alzheimer.

Os cérebros dos ratos também mostraram sinais de alterações vasculares e uma maior acumulação da beta-amilóide, a proteína "placa" que se acumula no cérebro e que é uma das características da doença.