O chefe da Red Bull, Christian Horner, admitiu estar pessimista para o início da temporada 2016 da Fórmula 1. Cauteloso, ele revelou a expectativa de que a sua equipe seja pouco competitiva no início do campeonato, mas acredita que será possível dar um salto de desempenho na segunda metade da temporada.

"Eu acho que vai ser um ano de duas metades, e no segundo semestre será mais competitivo para nós do que no primeiro semestre. Equipes como Toro Rosso darão um grande salto de desempenho apenas pela mudança de motor que elas farão para este ano. Mas nós estamos esperando dar passos durante todo o ano", disse o dirigente.

Assim, Horner revelou, inclusive, a expectativa de que a Red Bull, que usa motores fornecidos pela Renault, tenha desempenho pior do que a Toro Rosso, impulsionada por propulsores da Ferrari. Mas acredita que essa situação seja reversível. "Para começar o ano, sim, mas espero que isso mude com o decorrer do ano", afirmou.

Em 2015, a Red Bull enfrentou dificuldades para ser competitiva e responsabilizou a Renault pelo desempenho ruim. Para Horner, o retorno da montadora francesa como uma equipe de fábrica deve ajudar no desenvolvimento do motor. "Eu acho que a coisa positiva da Renault estar na Fórmula 1 é que eles estão comprometendo, espero, os recursos necessários e os orçamentos que lhes permitam serem competitivos", explicou Horner.

Após quatro títulos consecutivos na Fórmula 1, entre 2010 e 2013, a Red Bull viu o seu domínio da categoria passar para as mãos da Mercedes. No ano passado, inclusive, a equipe foi apenas a quarta colocada no Mundial de Construtores. O australiano Daniel Ricciardo e o russo Daniil Kvyat foram mantidos como pilotos titulares para a temporada 2016.

O domínio exibido pela Mercedes na duas últimas temporadas incomoda e preocupa o chefe da equipe Red Bull, Christian Horner. De acordo com o dirigente, a série de vitórias do time de Lewis Hamilton e Nico Rosberg - foram 32 nas últimas 38 provas - deixa a Fórmula 1 pouco atrativa. "Resultados previsíveis e vitórias em série são difíceis para qualquer esporte", disse, em entrevista ao site da revista britânica Autosport.

Antes da Mercedes, porém, quem dominava a Fórmula 1 era a Red Bull, que venceu os quatro campeonatos de pilotos - todos eles com Sebastian Vettel - e de construtores entre 2010 e 2013. Horner defendeu, porém, que o domínio da sua equipe era diferente, avaliando que havia mais equilíbrio entre as equipes.

"Fomos acusados por isso, mas nós desfrutamos do sucesso contínuo e da longevidade no esporte. Dois dos nossos campeonatos mundiais foram definidos na última corrida, e nunca terminamos em primeiro e segundo em um campeonato", afirmou.

Horner lembrou que pilotos que foram protagonistas em campeonatos anteriores, como Fernando Alonso, se tornaram meros coadjuvantes no grid da Fórmula 1. "Acho que ninguém quer ver Fernando Alonso apenas participar, queremos vê-lo competir. Queremos ver Daniel Ricciardo competir, queremos ver Sebastian Vettel lutando com Lewis Hamilton e Nico Rosberg", disse.

Por isso, o dirigente defendeu que a Fórmula 1 passe por mudanças para voltar a atrair a atenção do público. "Inevitavelmente, com a previsibilidade, as pessoas se desligam e é preciso de algo diferente para se aproximar delas de novo", comentou.

Para o dirigente, as alterações nos regulamentos devem partir dos organizadores da Fórmula 1, mesmo que isso contrarie os interesses das equipes. "Você não pode esperar que as equipes alcancem isso, mas que o órgão regulador e o corpo diretivo cheguem a um conjunto de regras que permitam atingir esses objetivos", concluiu Horner.

O australiano Daniel Ricciardo e o russo Daniil Kvyat vão perder ao menos 10 posições no grid de largada do GP do Brasil de Fórmula 1, neste domingo. Os pilotos da Red Bull devem sofrer punição por causa das atualizações que a Renault fez em sua unidade de potência para esta penúltima etapa do campeonato. As mudanças, já visando a temporada de 2016, indicam a reaproximação entre a equipe e a fornecedora de motor, que vivem um ano conturbado em razão do fraco rendimento do carro nas pistas.

Longe de repetir as grandes performances dos últimos anos, a Red Bull vem sofrendo a cada corrida neste ano com o fraco ritmo dos seus carros. E atribui os resultados abaixo do esperado às limitações do motor Renault. Insatisfeita, chegou a procurar novas parcerias com Ferrari, Honda e até a Mercedes, sem sucesso. Nas últimas semanas, cresceram os rumores de que a Red Bull manterá o acordo com a Renault para 2016.

As novas atualizações são um esforço da fornecedora de motor para resgatar a performance da equipe nestas últimas duas corridas do ano, no Brasil e em Abu Dabi. "Estou curioso para saber mais sobre a mudança. A Renault diz que seremos alguns décimos de segundo mais rápidos a cada volta. Mas preciso ver como será pilotar com essa alteração no motor, como será a resposta do acelerador, por exemplo", disse Ricciardo.

Ricciardo e Kvyat devem perder ao menos 10 posições cada no grid em razão das mudanças. A Red Bull será punida porque já usou os quatro motores a quem tem direito nesta temporada. A perda mínima é de 10 posições, mas poderá ser maior se as alterações atingirem diferentes componentes do motor.

Apesar das punições, Ricciardo aprovou a iniciativa da Renault por dar perspectiva à Red Bull sobre como será seu motor de 2016. "Isso nos dá um pouco de luz sobre aonde queremos ir no futuro possível", afirmou o australiano.

A atualização do motor, claro, só se tornará referência para a Red Bull para o próximo ano se a parceria com a Renault for mantida. Nesta quinta-feira, o chefe da equipe, Christian Horner, indicou que a fornecedora francesa deve seguir com o time austríaco em 2016. "Eu espero, mais para o fim da temporada, que estejamos em posição de anunciar quais serão os nossos planos", disse Horner, em entrevista ao canal britânico BBC.

Ele descartou a saída da equipe da Fórmula 1, possibilidade que chegou a ser aventada pelos dirigentes da Red Bull. "Estamos comprometidos a permanecer na Fórmula 1 na próxima temporada e nos anos que virão", declarou o chefe da equipe austríaca.

A Red Bull garante que não se trata de um blefe a declaração de que pretende deixar a Fórmula 1 junto com a Toro Rosso se não tiver condições de ser competitiva e fez um alerta às outras equipes e aos acionistas da principal categoria do automobilismo mundial ao declarar que eles ainda não compreenderam os efeitos que tal decisão pode ter.

"Todos sabem, mas acho que nem todas as pessoas reconhecem o impacto que isso teria", afirmou Helmut Marko, conselheiro da Red Bull, em entrevista ao site oficial da Fórmula 1, garantindo que a intenção é mesmo deixar as pistas se uma solução não for encontrada.

Campeã em quatro temporadas consecutivas, entre 2010 e 2013, a Red Bull virou coadjuvante a partir do ano passado e decidiu encerrar o seu contrato com a Renault para o fornecimento de motores ao término de 2015 em razão da falta de competitividade.

Diante desse cenário, a equipe passou a procurar um novo fornecedor de motor, mas esbarrou na recusa da Mercedes, que prefere não auxiliar uma equipe concorrente. Com poucas opções, Marko não acredita que fabricantes hoje fora da Fórmula 1, como Audi e Volkswagen, sejam opções viáveis.

"Eu não acho que eles têm um conceito pronto de motor em suas gavetas. Sim, os rumores existem, e, é claro que seria ótimo se um outro fabricante de motores aderisse. Mas agora isso é apenas uma previsão", afirmou.

O consultor, inclusive, evitou fazer uma previsão sobre o futuro da equipe e da parceira Toro Rosso na Fórmula 1, destacando que o dono da Red Bull, Dietrich Mateschitz, vai fechá-la ao término da temporada 2015.

"Eu só posso olhar para o próximo ano: se não tivermos um motor competitivo, não há futuro na Fórmula 1 para a Red Bull. A cortina pode baixar depois de Abu Dabi. Essa é a opinião do senhor Mateschitz. Ele sabe que custa a mesma quantidade de dinheiro correr na frente ou, como estamos fazendo agora, no meio do pelotão, e ele não está disposto a fazer isso por mais uma temporada", comentou.

Após 13 das 19 provas do campeonato, a Red Bull ocupa a quarta colocação no Mundial de Construtores, com 139 pontos, enquanto a Toro Rosso está na sétima posição.

Mais três equipes apresentaram neste domingo os seus carros para a temporada de 2015 da Fórmula 1. Pouco antes do início da primeira sessão de testes coletivos no circuito de Jerez de la Frontera, na Espanha, três das favoritas ao título mostraram seus monopostos para a imprensa e torcedores presentes. Foram os casos da Williams, Mercedes - a atual campeão de construtores - e Red Bull.

Os carros da Williams para este ano teve poucas mudanças em relação à temporada. Foram apenas algumas alterações no bico e na parte frontal. Com um bom desempenho de seus pilotos - o brasileiro Felipe Massa e o finlandês Valtteri Bottas - em 2014, a equipe espera muito mais agora.

"O que nós fizemos no ano passado nos deixa muito esperançosos para esta temporada. Estou muito animado em continuar este trabalho com Valtteri, um piloto com muito talento que pode oferecer muito a mim e à equipe", disse Massa, neste domingo, em Jerez de la Frontera.

Claire Williams, chefe da equipe e filha do dono Franck Williams, vê muitos ensinamentos adquiridos na temporada anterior. "A equipe aprendeu e se desenvolveu muito em 2014 e isso nos tornou uma equipe melhor e mais bem preparada para os desafios que enfrentaremos nesta nova temporada", afirmou.

De modo bem modesto, como a Williams, a Mercedes mostrou seus carros e os pilotos - o inglês Lewis Hamilton, o atual campeão, e o alemão Nico Rosberg, o vice. E aposta em mais um ótimo campeonato - ganhou o título de construtores em 2014 com quase 300 pontos de vantagem. "Muito antes do final da temporada passada, o trabalho de desenvolvimento do nosso carro de 2015 já era a nossa prioridade. E vai ser muito perigoso ficar apenas curtindo os louros depois de 2014", comentou Toto Wolff, chefe da equipe.

CAMUFLADO - A Red Bull resolveu inovar em sua primeira aparição pública neste domingo. É de forma provisória, que não acontecerá durante o campeonato, mas os seus carros em Jerez de la Frontera estão camuflados em preto e branco, ao invés da tradicional cor azul com detalhes em vermelho e amarelo. A estratégia é uma maneira encontrada pelos engenheiros da equipe para tornar mais difícil a observação de componentes do carro por equipes rivais, que se aproveitam de fotografias e vídeos para isso.

Para não correr tantos riscos de "espionagem", a Red Bull não promoveu nenhum lançamento oficial do modelo RB-11. Foi direto para a pista com o australiano Daniel Ricciardo neste primeiro dia de testes coletivos. "Tivemos uma escala de trabalho muito puxada para deixar o carro pronto a tempo para o primeiro teste. Mas isso é normal. Se você não estiver no limite, significa que você não está tentando dar o seu melhor e trabalhando o mais duramente possível", disse Christian Horner, o chefe da equipe.

Se a Red Bull não dominou a Fórmula 1 como estava acostumada a fazer, deixou São Paulo depois do GP do Brasil, no autódromo de Interlagos, feliz por ter assegurado a segunda posição no Mundial de Construtores. O quinto lugar do alemão Sebastian Vettel foi o suficiente para não ser mais alcançada pela Williams, em disputa importante para as equipes ganharem mais premiação e poderem investir no desenvolvimento do carro para a próxima temporada.

"Fechar o ano em segundo lugar é importante, principalmente se lembrarmos de onde começamos a temporada. Temos de ressaltar o trabalho da equipe em nos fazer reagir durante o ano", disse o chefe da Red Bull, Christian Horner.

Nos testes de pré-temporada, a escuderia sofreu para se adaptar ao novo regulamento e em algumas sessões de treinos teve problemas com o superaquecimento do motor e chegou a temer um campeonato pior. "Tivemos um ano muito difícil para se adaptar às regras. Assegurar o segundo lugar é motivo de muita alegria", destacou Thierry Salvi, representante da Renault na escuderia austríaca.

A dominância de Mercedes no ano deixou pouco espaço para as demais equipes e pelo menos a Red Bull conseguiu aproveitar e se firmar como a segunda força. O australiano Daniel Ricciardo conseguiu ganhar três provas (Canadá, Hungria e Bélgica) e se firmar como a revelação da temporada, apesar da decepção deste domingo. O piloto abandonou com um problema na suspensão do pneu dianteiro esquerdo. A falha não era possível de ser arrumada durante a parada nos boxes.

O tetracampeão Vettel ainda não ganhou em 2014, mas neste domingo, ao chegar em quinto, conseguiu ser decisivo para as ambições da Red Bull. "Eu até poderia ter chegado em quarto lugar. Ainda assim, o resultado foi bom para nós. Tive um erro na curva 4 e perdi duas posições", disse. O episódio descrito pelo piloto foi logo na largada e o fez relembrar ainda a corrida de 2012, quando se envolveu em um acidente no mesmo local, rodou e por pouco não deixou o título mundial escapar para o espanhol Fernando Alonso.

Nesta terça-feira (19), Sebastian Vettel afirmou que está mirando o pódio no GP da Bélgica. O piloto da Red Bull Racing (RBR) classificou o circuito de Spa-Francorchamps como um dos melhores da atual temporada de Fórmula 1. Sobre a corrida do próximo domingo (24), Vettel acredita que o RB10 deve conseguir superar as suas limitações na pista belga.

Depois de conquistar quatro títulos consecutivos da Fórmula 1, Sebastian Vettel está longe das primeiras colocações na atual temporada. Com a sua Red Bull, ele ocupa apenas o sexto lugar no campeonato, com 82 pontos, bem distante do líder, o também alemão Nico Rosberg (Mercedes), que soma 190. Mesmo assim, promete manter a concentração, sem desistir da disputa.

"Obviamente, as coisas não estão muito boas, mas se desistirmos da temporada será como uma deserção. E matematicamente ainda temos chances", afirmou Vettel. "Mesmo nas últimas temporadas, quando fui campeão, nunca me concentrei no título. Sempre pensei etapa por etapa. E é o que vou continuar fazendo neste ano: quero dar um passo de cada vez, sempre na direção correta."

Com esse pensamento, Vettel entra na pista nesta sexta-feira para a disputa dos treinos livres do GP da Hungria, 11ª etapa da temporada, em Budapeste. "Estou concentrado no que podemos fazer, porque não é fácil ter progressos. Temos conseguidos passos pequenos, adoraria ver uma recompensa maior no domingo (quando acontece a corrida húngara)", disse o piloto da Red Bull.

"Vamos dar sempre o máximo. Vivemos para o esporte e estamos totalmente concentrados. Enquanto eu der o máximo e fizer o melhor trabalho possível, não ficarei insatisfeito", avisou Vettel, que evita lamentar a temporada abaixo das expectativas que vem enfrentando, quando está sendo superado até mesmo pelo companheiro de Red Bull, o australiano Daniel Ricciardo, que tem 106 pontos.

O desempenho nos treinos livres desta sexta-feira no circuito de Hockenheim animou o australiano Daniel Ricciardo. Terceiro mais rápido do dia, o piloto da Red Bull foi quem mais se aproximou dos concorrentes da Mercedes - o inglês Lewis Hamilton e o alemão Nico Rosberg - e acredita que pode lutar pela vitória com a dupla que está dominando a temporada 2014 da Fórmula 1.

"Hoje, ficamos satisfeitos com nosso progresso e parece ser uma das menores diferenças de tempo, mas é amanhã quando vamos ver o quão perto nós realmente estamos. Acho que tivemos um bom carro hoje e extraímos praticamente tudo o que podíamos no treino de hoje. Espero que possamos ter mais uma briga com os líderes neste fim de semana", disse.

Ricciardo realmente vem sendo o piloto que mais tem ameaçado a Mercedes nesta temporada, tanto que só ele impediu que Rosberg e Hamilton vencessem todas as corridas do campeonato ao ganhar o GP do Canadá. Além disso, ocupa a terceira colocação no Mundial de Pilotos.

Nos treinos livres desta sexta-feira em Hockenheim, Ricciardo só foi 0s102 mais lento do que Hamilton, o mais rápido do dia. Com boas perspectivas para o GP da Alemanha, o australiano apontou fatores que podem ser determinantes para o resultado da prova. "Eu acho que os pneus e o clima vão definir a corrida no domingo", disse.