O conclave para a escolha do sucessor de Bento XVI terá início na próxima terça-feira, anunciou hoje o Vaticano por meio de nota oficial. A votação começará na parte da tarde. Mais cedo, os cardeais celebrarão uma missa pré-conclave no Vaticano.

A votação para escolher o papa em um conclave terá início imediatamente depois que todos os cardeais eleitores - os que têm menos de 80 anos - entrarem na Capela Sistina, no Vaticano, local tradicional para a definição dos sucessores.

Caso ninguém seja apontado por ao menos dois terços dos membros votantes do colégio cardinalício, nos dias seguintes ocorrem duas votações de manhã e outras duas à tarde.

Os cardeais são mantidos em total isolamento do mundo exterior: não podem usar telefone, receber jornais, ver televisão ou ter acesso à internet. Nem tradutores são admitidos.

Após três dias de votações sem resultado, ocorre uma suspensão de um dia para uma "pausa de oração". Em seguida, as votações voltam a ser realizadas e, se ainda assim o pontífice não for escolhido, será efetuado outro intervalo, seguido por sete tentativas.

O processo pode ser repetido em caso de indefinição e chegar a mais de 30 votações. No conclave para escolher quem substituirá Bento XVI serão necessários os dois terços dos votos em todas as eventuais votações, sejam quantas forem. Também foi estabelecido que, caso se chegue à etapa de escolha entre os dois mais votados, os finalistas não poderão mais votar, como era admitido.

Acordos vetados - O voto no conclave é secreto. Além disso, os cardeais eleitores continuam obrigados a se abster de qualquer forma de pacto, acordo ou promessa que possa obrigá-los a dar ou negar o voto a outros. Quando foi eleito papa, em 25 abril de 2005, o então cardeal Joseph Ratzinger obteve dois terços dos votos já na quarta votação.

O último dos 115 cardeais esperados para a realização do conclave que escolherá o sucessor de Bento XVI chegou ao Vaticano nesta quinta-feira. Com isso, a decisão sobre a data do início do conclave será conhecida "logo", disse um cardeal norte-americano.

O cardeal vietnamita Jean-Baptiste Pham Minh Man chegou discretamente a Roma pela manhã e não conversou com jornalistas, mas já participou de uma reunião pré-conclave na tarde desta quinta-feira.

Ele era o último dos cardeais com direito a voto ainda esperado para o conclave. A chegada dele significa que os cardeais católicos podem finalmente estabelecer uma data para o início do conclave.

Ainda não se sabe, no entanto, quando a data será decidida. Alguns cardeais têm manifestado a intenção de passar mais algum tempo discutindo os rumos da Igreja e quais características precisaria ter o próximo papa para lidar com as questões mais prementes do Vaticano.

Em sua conta no microblog Twitter, o cardeal norte-americano Roger Mahony escreveu que as discussões pré-conclave estão "chegando a uma conclusão".

Em declarações ao jornal sensacionalista alemão Bild, o cardeal Paul Josef Cordes projetou que o conclave "vai ser curto e começará logo". E comparou o conclave a uma consulta com o dentista: "Você quer que tudo acabe rápido".

Durante a sessão pré-conclave desta quinta-feira, os cardeais que estão em Roma para eleger o próximo papa receberam um resumo das finanças da Santa Sé, em meio a questionamentos sobre a administração da burocracia do Vaticano e as suspeitas a respeito do banco católico.

Os chefes dos três principais escritórios financeiros do Vaticano passaram as informações aos cardeais nesta quinta-feira, como exigido pelas regras a respeito do período de transição entre papados, durante o qual os cardeais se reúnem diariamente para discutir problemas da igreja e as qualidades necessárias para o novo papa. As informações são da Associated Press.

É uma eleição, mas não há cartazes de campanha, nenhum candidato oficial, e, aqueles que poderiam ser eleitos, juram por Deus que não gostariam de carregar este fardo: bem-vindo ao conclave que elegerá o novo Papa.

Diante da "você acha que tem chances?", os cardeais que se encontram no Vaticano para a preparação da eleição do chefe de uma Igreja Católica de 1,2 bilhão de fiéis respondem com um ar modesto ou uma grande gargalhada.

"Estamos em 'Alice no País das Maravilhas'", respondeu o cardeal americano Daniel DiNardo, arcebispo de Galveston-Houston (Texas), a um jornalista engraçadinho que perguntou a ele se usaria um chapéu de cáuboi se fosse eleito Papa.

Seu colega de Boston, o cardeal Sean O'Malley, afirmou, por sua vez, que não tinha a intenção de abandonar a sua vestimenta de frade capuchinho. "Eu estou vestindo este uniforme durante 40 anos e pretendo usá-lo até que eu morra. Eu não pretendo mudar", disse.

Ser papa não deve ser uma ambição pessoal e menos ainda deve ser expressa publicamente: a eleição é inspiração divina, e está fora de questão tentar competir com o Espírito Santo.

Há um provérbio italiano para alertar os cardeais movidos pela arrogância, "quem entra no conclave como Papa, sai como cardeal".

As candidaturas são discutidas com bastante tato, mas normalmente apenas em privado ou durante as pausas para o café durante a série de reuniões pré-conclave. E os cardeais são ligados pelo juramento de guardar segredo, sob pena de excomunhão.

"Não são os caucasus doIowa", explica John Allen, o vaticanista do National Catholic Reporter, em alusão ao estado americano onde a campanha para as eleições presidenciais americanas atinge seu auge com debates febris.

"O simples fato de dar a impressão de fazer campanha para o cargo é o beijo da morte, tudo é feito em voz baixa", acrescenta.

O mistério em torno da eleição do Papa foi parodiado por um grupo de artistas italianos que montou uma campanha em favor do cardeal ganês Peter Turkson, com falsos cartazes eleitorais colados por toda Roma.

Nessa propaganda, vê-se o arcebispo Turkson olhando para o céu com seu chapéu de cardeal junto ao slogan "no conclave, votem Kodwo Peter Appiah Turkson", e ainda tem uma cruz que mostra aos eleitores como votar.

As perguntas incessantes da imprensa sobre um eventual candidato podem ser dolorosas para os cardeais que enfrentam a decisão mais importante de suas carreiras.

Questionado sobre sua possível candidatura, o cardeal francês André Vingt-Trois, arcebispo de Paris, falou de "erro" antes de fugir a toda velocidade.

Um cardeal americano, Timothy Dolan, sem rodeios respondeu a um repórter que "qualquer um que pense que será eleito Papa fuma maconha".

Em uma entrevista ao jornal Messaggero, o britânico Cormac Murphy O'Connor, ex-arcebispo de Westminster, a quem foi perguntado se ele havia comprado uma passagem para sair de Roma após a eleição, respondeu lançando dúvidas: "Eu não comprei ainda... vou comprar em alguns dias".

Por sua parte, o cardeal canadense Marc Ouellet, prefeito da Congregação dos Bispos e citado com um dos mais prováveis pelos vaticanistas, confessou: "Eu não posso pensar nisso agora, mesmo considerando que ser Papa seria um pesadelo".

"Razoavelmente, eu tenho que entrar no conclave dizendo 'se ... se ...'. Admito que isso me faz pensar, me faz rezar, me assusta um pouco. Estou muito consciente do peso da tarefa", disse ele, apressando-se a acrescentar: "Há um número de pessoas que são mais propensas a serem eleitas do que eu".

Os cardeais norte-americanos, que estão em Roma para o conclave que vai escolher o próximo papa, cancelaram sua popular coletiva de imprensa diária, supostamente por causa dos temores de que detalhes dos procedimentos secretos que têm ocorrido vazem para a imprensa.

O Vaticano negou que tenha exercido qualquer pressão para que os cardeais se mantivessem quietos. Mas o porta-voz do Vaticano, reverendo Federico Lombardi, disse que a Santa Sé considera secretas essas reuniões pré conclave e que elas são parte de um solene processo de discernimento para a escolha do papa.

A porta-voz dos cardeais norte-americanos, irmã Mary Ann Walsh, disse que a coletiva desta quarta-feira foi cancelada após temores expressados por outros cardeais "sobre o vazamento de procedimentos confidenciais relatados por jornais italianos". Como precaução, as entrevistas foram interrompidas.

Jornais italianos não divulgaram qualquer informação significativa a respeito das conversas confidenciais. As informações são da Associated Press.

A revista italiana Chi publicou nesta quarta-feira com exclusividade mundial as primeiras fotografias do "Papa Emérito Bento XVI" depois de sua renúncia oficial, no dia 28 de fevereiro.

As fotografias foram tiradas enquanto ele passeava pelo jardim da residência de verão de Castelgandolfo, nos arredores de Roma, onde permanecerá por cerca de dois meses antes de se mudar para um convento dentro do Vaticano.

O Papa Emérito aparece com uma bengala e com um boné branco, caminhando ao lado de seu secretário particular, Georg Gänswein, e de duas religiosas leigas que trabalham a seu serviço.

As fotos foram tiradas com uma poderosa lente teleobjetiva e nelas pode-se ver os sapatos do Papa Emérito, mais escuros.

Após sua renúncia, Joseph Ratzinger se converteu em "Sua Santidade, Bento XVI, Papa Emérito".

A revista Chi, conhecida por suas fotos exclusivas, pertence ao grupo Mondadori, controlado pela família do ex-primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi.

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Os cardeais encarregados de eleger um sucessor para o Papa Bento XVI enviaram ao pontífice emérito um telegrama de agradecimento por seu ministério, e de gratidão, em nome de toda a Igreja Católica. "Os Padres Cardeais, reunidos no Vaticano para as congregações gerais em vista o próximo conclave lhe enviam suas devotas saudações", segundo o telegrama, que foi escrito pelos eleitores presentes nas reuniões pré-conclave no Vaticano.

Eles também expressaram sua renovada gratidão "por todo o seu luminoso ministério petrino e pelo exemplo que lhes foi dado de uma generosa solicitude pastoral, para o bem da Igreja e do mundo" na mensagem enviada a Bento XVI, que renunciou ao cargo de Papa na quinta-feira e que está hospedado no palácio de verão de Castel Gandolfo, perto de Roma. "A sua gratidão deseja mostrar o reconhecimento de toda a Igreja pelo seu incansável trabalho na vindima do Senhor", escreveram.

"Os membros do Colégio Cardinalício confiam na sua oração por eles, como por toda a Santa Igreja", acrescentaram, enquanto os eleitores debatem para decidir a data do conclave que elegerá o próximo pontífice.

Bento XVI, agora conhecido como "papa emérito", permanecerá em Castel Gandolfo durante todo o conclave e é esperado no final de abril em um mosteiro no Vaticano, onde desfrutará sua aposentadoria.

O sinal mais claro de que a escolha do próximo papa está se aproximando foi dado nesta terça-feira, com o anúncio de que a Capela Sistina será fechada aos visitantes.

Às 13h (horário local), o local, cujo teto é decorado com afrescos de Michelangelo, será fechada para turistas para que os funcionários do Vaticano possam preparar o local para o conclave. Em 2005, a última vez em que o colégio de cardeais se reuniu para escolher um novo pontífice, as preparações incluíram a instalação de um piso falso para esconder dispositivos que impedem a realização de escutas e de um forno, de onde a fumaça dos votos queimados indica se o novo papa foi ou não escolhido.

Nesta terça-feira acontece também o segundo dia do pré conclave, reuniões com cardeais para organizar o processo de eleição e promover a interação entre os participantes. Como ainda há uma grande quantidade de cardeais que não chegou a Roma, nenhuma data foi estabelecida para o início do conclave. As informações são da Associated Press.

Um italiano disfarçado de bispo tentou entrar nesta segunda-feira na primeira reunião de cardeais de todo o mundo realizada no Vaticano, as chamadas "congregações gerais", durante as quais se debate o futuro da Igreja após a renúncia de Bento XVI.

O falso bispo, com uma batina preta de uso diário e uma faixa de seda grossa de cor roxa, posou diante de vários fotógrafos ao lado de vários cardeais.

Apertou as mãos de diversas pessoas, falou com prelados e cumprimentava todos os presentes antes de ser impedido por um membro da Guarda Suíça de entrar no Vaticano.

O homem, identificado como Ralph Napierski, contou em seu blog que pertence à Igreja ortodoxa italiana, entidade que não existe na Itália, e diz se chamar "Basilius".

Antes de ser descoberto, o falso religioso criticou diante da imprensa os bispos católicos por terem acobertado os padres acusados de pedofilia.

Napierski diz ser o fundador da ordem católica "Corpus Dei", que promove a "Ioga de Jesus", técnica que permite "controlar o computador com o poder da mente".

As primeiras reuniões preparatórias do Conclave que elegerá um novo Papa foram programadas para segunda-feira no Vaticano, anunciou nesta sexta-feira em um comunicado da Santa Sé.

O decano do Colégio dos Cardeais, cardeal Angelo Sodano, enviou mensagens a todos os cardeais eleitores (com menos de 80 anos) e não eleitores para pedir-lhes que participem da primeira "congregação geral" a partir das 8h30 GMT (5h30 no horário de Brasília) na "Aula nuova del Sínodo", onde ocorrem os sínodos dos bispos.

A segunda dessas reuniões a portas fechadas, cujos participantes juram sigilo, será realizada às 16h00 GMT.

Durante a semana, haverá várias outras "congregações gerais" para ajudar a definir o perfil do futuro Papa, chamado a substituir Bento XVI após sua história renúncia na quinta-feira.

Em sua carta, o cardeal indica que as congregações continuarão "enquanto não for atingido o número total de cardeais eleitores". Só então poderão se reunir para definir a data do próximo conclave.

Perguntado sobre esta declaração do arcebispo Sodano, que poderia indicar que o Conclave pode demorar na ausência de um só cardeal, o porta-voz da Santa Sé, padre Federico Lombardi, convidou a compreender esta recomendação com flexibilidade, argumentando que a carta "não é a lei".

O cenário mais provável é que o Conclave se reúna na próxima semana, de acordo com os vaticanistas. Desta forma, um Papa poderia ser eleito a tempo para as cerimônias de preparação da Páscoa.

"É quase impossível que os cardeais decidam a data do conclave já na segunda-feira". Estas primeiras sessões, que não são precedidas por missas, "servem para os cardeais adotarem um ritmo, determinar a frequência das reuniões", explicou o porta-voz.

"Os cardeais podem querer ouvir relatos sobre qualquer assunto em particular, enquanto outros não, eles podem pedir a participação de líderes de dicastério (ministérios) ou de pessoas que são especialistas em uma determinada situação nas dioceses".

Os cardeais, insistiu ele, são "livres" para escolher os temas a serem discutidos, e o decano do Sacro Colégio coordena este trabalho.

A reforma da Cúria, o relatório dos três cardeais sobre o caso do "Vatileaks", vários escândalos e revelações da mídia sobre um "lobby gay", ou assuntos financeiros, podem ser discutidos. Mas também muitos outros problemas podem entrar na pauta, como a vida e a morte em algumas dioceses: ameaças islâmicas, guerras religiosas, as dificuldades de aculturação, secularização em massa, contestação e insubordinação interna, casos de pedofilia, corrupção, sectarismo, posições sobre grande temas (vida e morte, família, saúde).

Alguns nomes de "papáveis" já estão circulando, como o do italiano Angelo Scola, o canadense Marc Ouellet, o austríaco Christoph Schönborn, o húngaro Peter Erdo, o brasileiro Odilo Scherer, o ganês Peter Turkson ou o filipino Luis Antonio Tagle.

Mas a escolha está em aberto, desconhecidos podem emergir, e ainda não há agrupamentos claros em torno de nomes, ao contrário do Conclave de 2005, onde desde o início das primeiras congregações a candidatura de Joseph Ratzinger era desejada por muitos.