Pelo menos 23 pessoas foram mortas neste sábado, quando insurgentes somalis atacaram tropas da Etiópia perto da fronteira dos dois países, disseram testemunhas. Os moradores do vilarejo de Yurkud disseram que os combates duraram várias horas. Mohamed Hussein disse que pelo menos 17 dos mortos eram insurgentes islamitas somalis, da organização Al-Shabab, que supostamente possui ligações com a rede terrorista Al-Qaeda. "Nunca vimos um combate como esse", ele disse por telefone à Associated Press.

Outro morador, Ali Barre, disse que viu os cadáveres de seis soldados com uniformes da Etiópia. Ele disse que os insurgentes perderam o combate e tiveram que se retirar.

Já a Al-Shabab afirma que matou 73 soldados etíopes e "recuperou" 20 armas. A informação partiu do porta-voz do grupo, o xeque Abdiaziz Abu-Musab. Ele disse que cinco combatentes do grupo foram mortos. Os militantes costumam exagerar suas vitórias e minimizar ou reduzir o número de baixas que sofrem. O Exército da Etiópia não fez nenhum comentário sobre o combate.

As tropas da Etiópia entraram em regiões fronteiriças da Somália no começo deste ano, como parte um plano africano mais amplo de apoio ao fraco governo somali, que luta contra os extremistas. Tropas do Quênia invadiram o sul da Somália, enquanto o contingente da União Africana (UA) foi reforçado em Mogadiscio.

As informações são da Associated Press.

Apesar das mortes de Osama bin Laden e do clérigo radical iemenita Anwar al-Awlaki, que também era procurado pelos EUA, a rede terrorista Al-Qaeda continua a ser uma "ameaça real para os Estados Unidos", disse o secretário de Defesa norte-americano, Leon Panetta, em uma entrevista à rede de TV "CBS News", na noite desta quarta-feira.

A "CBS News" lançou trechos de uma entrevista de Panetta que deverá ir ao ar no domingo, na qual o chefe do Pentágono discute a estratégia norte-americana para desmantelar as redes terroristas globais da Al-Qaeda. "Estamos atrás da Al-Qaeda, onde quer que ela esteja", disse Panetta durante a entrevista.

"É óbvio que estamos enfrentando a Al-Qaeda no Paquistão. Estamos confrontando as ligações da rede terrorista no Iêmen, na Somália, no Norte da África...e, claro, também no Afeganistão", disse Panetta.

Quando perguntado se as forças dos EUA teriam derrotado a Al-Qaeda, o secretário disse: "Ainda não. Eles ainda são uma ameaça real. Ainda há a Al-Qaeda lá fora. E nós temos de continuar pressionando-os, onde quer que eles estejam". Panetta, entretanto, afirmou que as forças dos EUA têm minado significativamente a liderança da rede terrorista.

Da lista dos 10 principais líderes da rede, levantada após os ataques de 11 de setembro de 2001, somente um deles permanece vivo: Ayman al-Zawahiri, que assumiu a Al-Qaeda após a morte de bin Laden pelos EUA, em maio, no Paquistão. As informações são da Dow Jones.

Militantes da Al-Qaeda tomaram nesta segunda-feira o controle da cidade de Radda, ao sul da capital do Iêmen, conquistando posições do exército e invadindo a prisão local, de onde libertaram pelo menos 150 detentos.

A captura da cidade, que fica na província de Bayda, a cerca de 160 quilômetros ao sul de Sanaa, ressalta a crescente força da Al-Qaeda no Iêmen. O grupo se aproveita da fraqueza do governo central que luta para conter quase um ano de enormes protestos contra o governo.

A oposição acusa o presidente Ali Abdullah Saleh, que deve deixar o cargo neste mês segundo um acordo de transferência de poder, de permitir que os militantes tomem a cidade para apoiar suas afirmações de que ele precisa permanecer no poder dar segurança ao país contra o crescente poder dos militantes islamitas.

Funcionários de segurança disseram que os militantes formaram um cordão de isolamento ao redor de Radda, impedindo moradores de deixar ou sair da cidade, além de matarem dois soldados e ferirem um terceiro em confrontos com tropas do exército.

Os combatentes invadiram a cidade a partir de vários pontos que haviam capturado durante o final de semana, dentre eles um antigo castelo do qual se sê toda a cidade, uma escola e uma mesquita.

Eles libertaram entre 150 e 200 prisioneiros, dentre eles um número incerto de militantes leais à Al-Qaeda. Segundo os agentes de segurança, alguns dos detentos se uniram aos militantes após receberem armas.

Os militantes tomaram armas e veículos das forças de segurança após matarem dois soldados. Os demais militares fugiram. Os agentes de segurança falaram em condição de anonimato, pois não estão autorizados a falar com meios de comunicação.

Um fotógrafo da Associated Press, que visitou Radda no domingo, disse que os militantes estavam armados com granadas propelidas por foguetes, rifles automáticos e outras armas. Segundo ele, moradores disseram que uma faixa preta da Al-Qaeda foi hasteada no topo da mesquita capturada no final de semana.

As fontes de segurança estima que cerca de 200 militantes atacaram a cidade nesta segunda-feira.

"Nós estamos surpresos com o silêncio das forças de segurança", disse o ativista opositor Abel-Rahman al-Rashid, que vive em Radda. "Elas não fizeram nada, o que significa que tudo foi montado para espalhar o caos." As informações são da Associated Press.

Mais de 30 militantes de um grupo somali ligado à Al-Qaeda estão fornecendo detalhes sobre as atividades da organização à polícia do Quênia, depois de aceitarem uma proposta de anistia, informou hoje um porta-voz da força policial queniana. Alguns dos militantes do grupo, conhecido como Al-Shabab, são cidadãos quenianos e outros são refugiados da vizinha Somália, segundo o porta-voz.

No mês passado, soldados quenianos invadiram o sul da Somália em busca de insurgentes do Al-Shabab, após uma série de ataques e sequestros ocorridos no Quênia. Em retaliação, o grupo ameaçou lançar ataques terroristas em Nairóbi, a capital queniana. As informações são da Associated Press.

Funcionários norte-americanos disseram que um importante integrante da Al-Qaeda foi morto no início desta semana na região tribal do Paquistão. O militante era Abu Hafs al-Shahri, que segundo descrição dos funcionários norte-americanos era o chefe de operações da rede terrorista no Paquistão. As fontes falaram em condição de anonimato.

De acordo com os funcionários, al-Shahri trabalhava de perto com o Taleban paquistanês na realização de ataques dentro do Paquistão e também era candidato a assumir as funções do número 2 no comando da Al-Qaeda, Atiyah Abd al-Rahman.

Al-Rahman foi morto durante um ataque com aviões teleguiados da CIA no final de agosto, ação que aparentemente também matou al-Shahri, embora as fontes tenham se recusado a confirmar o uso dos aviões não tripulados, já que o programa é secreto. As informações são da Associated Press.

As cerimônias deste domingo em Nova York, em Shanksville, na Pensilvânia, e em Arlington, Washington, foram realizadas sob o temor de um novo atentado da Al-Qaeda. Antes de participar das homenagens, o presidente americano, Barack Obama, reuniu-se com sua equipe de contraterrorismo e, durante todo o dia, esteve ao lado do seu conselheiro de Segurança Nacional, Tom Donilon.

Pela manhã, enquanto Obama seguia para Nova York, seu principal conselheiro para contraterrorismo, John Brennan, insistiu na decisão do governo de "não deixar pedra sobre pedra" na confirmação da suspeita de um suposto ataque da Al-Qaeda planejado para este domingo.

O alerta sobre um possível atentado foi entregue pela inteligência americana a Obama na manhã de quinta-feira.

"Não há nada confirmado. Mas ainda não estamos relaxados. Isso é uma tarefa contra o relógio, durante 24 horas e sete dias por semana, da comunidade de contraterrorismo dos EUA", afirmou Brennan a um programa de televisão.

Até o final da noite, a tentativa de ataque não havia sido confirmada pelas autoridades. Um avião foi escoltado por caças até a sua aterrissagem em Nova York por causa do comportamento suspeito de alguns passageiros. Duas pessoas teriam se trancado no banheiro e se recusaram a deixar o local, apesar dos pedidos da tripulação.

Obama ingressou à noite no Kennedy Center para seu último evento do dia em homenagem às vítimas de 11 de setembro de 2001, o Concerto pela Esperança, com apresentações de canto lírico, de blues e country.

Enfatizou a capacidade dos americanos manterem o princípio da liberdade nos últimos dez anos, inclusive religiosa, e lembrou novamente a declaração de seu antecessor, George W. Bush, logo depois dos ataques, "de jamais os EUA declararem guerra contra o Islã ou a qualquer religião".

"(Depois de dez anos) nós não sucumbimos à suspeita e à desconfiança", afirmou. "(Em algumas décadas, os americanos) saberão que nada pode quebrar a vontade do verdadeiros EUA. Eles vão se lembrar que superamos a escravidão e a Guerra Civil; filas do pão e o fascismo; recessão e distúrbios; comunismo e, sim, terrorismo. Eles vão se lembrar que não somos perfeitos, mas que nossa democracia é durável. E que a democracia, mesmo repetindo as imperfeições do homem, também dá oportunidade para aperfeiçoarmos a nossa união."

Depois da cerimônia no Marco Zero de Nova York, Obama e a primeira-dama, Michele, visitaram o memorial às vítimas do voo 93, que caiu nos campos de Shanksville, no Estado da Pensilvânia, e o prédio do Pentágono, em Arlington, atacado pelos sequestradores do voo 77.

De luto, o casal manteve-se de mãos dadas nas cerimônias e fez questão de cumprimentar, deixar-se fotografar, dar autógrafos e conversar com os parentes das vítimas e sobreviventes.