O Japão anunciou, nesta sexta-feira (4), que vai doar 1,24 milhão de doses da vacina AstraZeneca contra a Covid-19 para Taiwan, que acusa a China de dificultar os esforços para obter imunizantes.

"Recebemos pedidos de vários países e regiões para fornecer vacinas", declarou o ministro das Relações Exteriores do Japão, Toshimitsu Motegi.

"Concluímos os preparativos para atender ao pedido de Taiwan. Enviaremos a eles 1,24 milhão de doses da vacina AstraZeneca produzidas no Japão gratuitamente", acrescentou, apontando que as doses chegarão a Taiwan ainda nesta sexta-feira.

Taiwan, que está passando por um aumento acentuado nos casos de Covid-19, expressou sua gratidão, enfatizando que os dois vizinhos "compartilham os valores universais de liberdade e democracia".

Por muito tempo elogiado como um modelo de boa gestão da pandemia, registrando apenas algumas centenas de casos e menos de 10 mortes relacionadas ao coronavírus, Taiwan viu seu número de casos aumentar nas últimas semanas.

O balanço mais recente é de cerca de 10.000 contaminações e 166 mortes, depois de uma propagação do vírus por pilotos de avião.

A ilha, que tem 23,5 milhões de habitantes, recebeu até agora apenas 726.600 doses da vacina AstraZeneca e 150.000 doses da vacina Moderna.

Ela se beneficia do mecanismo Covax, criado para garantir a distribuição equitativa das vacinas, especialmente nos países de baixa renda.

A presidente taiwanesa, Tsai Ing-wen, no poder desde 2016 e membro de um partido que defende a independência de Taiwan da China, acusou Pequim de obstruir a obtenção de doses da vacina Pfizer/ BioNTech da Alemanha.

Questionado, nesta sexta-feira, sobre a doação japonesa, um porta-voz do ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, disse esperar que Tóquio e Taipei "tenham como motivação salvar vidas e não se envolver num teatro político".

Ele também denunciou a atitude das autoridades taiwanesas, "que obstruíram por todos os meios possíveis a entrega de vacinas da China continental e afirmaram erroneamente que havíamos bloqueado o fornecimento de vacinas" à ilha.

"Para satisfazer seus interesses políticos, as autoridades (taiwanesas) continuam a travar uma manipulação política", disse Wang durante uma coletiva de imprensa.

O Japão, há muito criticado pela lentidão de sua campanha de vacinação desde o seu lançamento em fevereiro, acelerou recentemente a inoculação de sua população, embora apenas 3% de seus 125 milhões de habitantes tenham recebido até agora duas doses da vacina.

Tóquio aprovou, há duas semanas, as vacinas anticovid-19 da Moderna e da AstraZeneca, mas esta última não deve ser usada imediatamente devido a casos raros, mas graves, de trombose (coágulos sanguíneos) observados em outros países.

Um navio de guerra americano cruzou o estreito de Taiwan - anunciou a Marinha dos Estados Unidos nesta quinta-feira (11), depois que um comandante advertiu que a China poderia invadir a ilha antes de 2027.

O destróier lança-mísseis "USS John Finn" entrou no braço do mar que separa a China continental de Taiwan na quarta-feira, informou a VII Frota dos Estados Unidos.

Esta operação, a terceira deste tipo desde a posse do presidente Joe Biden, tem como objetivo "demonstrar o compromisso dos Estados Unidos com uma zona indo-pacífica livre e aberta", segundo o comunicado.

A passagem acontece um dia depois de o comandante das forças americanas na região, o almirante Philip Davidson, advertir que teme uma invasão de Taiwan por parte do Exército chinês.

"Temo que eles estejam acelerando seus planos para suplantar os Estados Unidos (...) até 2050", declarou Davidson, chefe do Comando Militar Indo-Pacífico (Indopacom), a uma comissão do Senado americano.

"Está claro que Taiwan faz parte de suas ambições, e acho que a ameaça é evidente na próxima década, de fato, nos próximos seis anos", acrescentou.

Taiwan tem uma população de 23 milhões de habitantes. Desde 1945, a ilha é governada por um regime (a chamada República da China) que ali se refugiou após a vitória comunista na China continental em 1949, na esteira da guerra civil.

A República Popular da China considera este território como uma de suas províncias e ameaça usar a força, se a ilha declarar formalmente sua independência.

Uma menina de 3 anos viveu um episódio aterrorizante em um festival em Taiwan ao ser levada pelos ares depois de ficar enroscada nos fios de uma enorme pipa. A multidão desfrutava um dia ensolarado e o espetáculo aéreo na cidade costeira de Hsinchu quando começaram os gritos de pânico. Todos podiam ver a criança sendo levantada pelos ventos e não sabiam como resolver a situação ou se ela poderia cair.

Os vídeos mostram a menina girando várias vezes sobre a multidão, que acompanhava com impotência e desespero seu percurso para em caso de ela se desprender subitamente poder atenuar uma queda possivelmente fatal. Algumas pessoas, no entanto, estavam mais concentradas em captar os detalhes do inusitado incidente com seus celulares.

De repente, os ventos, que pareciam não querer ceder, finalmente fizeram com que a cauda da pipa voltasse ao solo após cerca de 30 segundos que pareceram uma eternidade. Rapidamente, a menina foi resgatada por várias pessoas, que também impediram que a tela laranja da pipa não voltasse a levantar voo.

"Todo mundo estava morrendo de medo. É algo que realmente pode acontecer de repente. Qualquer pessoa com uma criança deve ser consciente", escreveram na página Viasblog, que compartilhou o vídeo do incidente.

A imprensa local disse que a menina passa bem, apesar do enorme susto. O prefeito da cidade de Hsinchu, Lin Chih-chien, publicou em seu perfil no Facebook que a menina sofreu alguns arranhões no rosto e no pescoço. Ele também pediu desculpas em nome da prefeitura a todos os envolvidos.

O tradicional festival de pipas de Hsinchu - popularmente conhecida como "cidade do vento" - foi suspenso e uma investigação foi aberta sobre o ocorrido. Fonte: Associated Press.

[@#video#@]

Se você está há mais de 100 dias de isolamento social sem parar de sonhar com aquela viagem que não tem previsão para acontecer, uma companhia aérea de Taiwan talvez tenha a solução. Um aeroporto do país permite que turistas saudosos recebam um itinerário falso em que é permitido fazer o check-in, passar pelo controle de segurança do passaporte e até embarcar na aeronave. Só não é permitido partir.

Desde a última quinta-feira (2), o aeroporto de Songshan, no centro de Taipei, começou a oferecer aos supostos viajantes a chance fingir uma viagem. Até o momento, a ação já conta com cerca de 7 mil inscritos que devem virar 60 quase-viajantes. Os vencedores serão escolhidos aleatoriamente e as experiências de voo falsos ocorrerão nas próximas semanas.

Para participar da "brincadeira" os passageiros recebem cartões de embarque e passam pela segurança e imigração antes de embarcar em um Airbus A330 da China Airlines. Dentro da aeronave comissários de bordo explicam os métodos de prevenção ao coronavírus. Apesar de ter sido fracamente afetado pela pandemia, por conta de medidas de prevenção precoces e eficazes, o país mantém suas fronteiras fechadas desde março e aconselhou seus cidadãos a não viajarem a menos que seja absolutamente necessário.

A fabricação de bicicletas disparou em Taiwan, alimentada pela demanda global provocada pelo medo de contrair o coronavírus em ônibus e metrôs lotados na Europa, ou na América, ou ainda pela necessidade de atividades ao ar livre após semanas de confinamento.

A pandemia de coronavírus causou uma recessão histórica no país e no mundo, mas não para todos os setores da economia. Nos últimos meses, a Giant, a maior fabricante de bicicletas do mundo, não parou de funcionar, diz a CEO Bonnie Tu.

"Reagimos muito rapidamente", afirmou à AFP, na nova sede do grupo em Taichung (oeste). "Mobilizamos todo o grupo, especialmente as fábricas e os serviços de vendas (...) para responder à demanda", explicou.

Na Europa e na América do Norte, a demanda em lojas de bicicletas disparou. A Associação Britânica de Vendedores de Bicicletas ainda tem 20.000 pedidos pendentes, aguardando a chegada da mercadoria.

"Vi um pouco de tudo", disse no mês passado à AFP Lincoln Romain, diretor da Brixton Cycles em Londres. "Pessoas que vão trabalhar de bicicleta, novos ciclistas, pessoas que tiram sua bicicleta da garagem", apontou.

Nos Estados Unidos, as vendas de bicicletas de competição e daquelas para ir ao trabalho subiram 66% em março em comparação a março de 2019, de acordo com a consultoria The NPD Group.

As vendas de bicicletas de lazer aumentaram 121%, e as elétricas, 85%, disse o NPD Group. Bonni Tu indicou que, nos Estados Unidos e na Europa, a demanda aumentou especialmente nos modelos mais básicos, de mil dólares, ou menos.

As fábricas da Giant em Taiwan estão ativas, mas muitas de suas fábricas na China continental estão temporariamente fechadas, devido à epidemia. O grupo também tem dificuldades em encontrar peças de reposição.

- Renascimento -

Na Europa, a Giant planeja abrir uma fábrica na Hungria para reduzir sua dependência da China e também aproximar a produção de seus clientes.

A secretária-geral da Associação de Bicicletas de Taiwan, Gina Chang, observa que os fabricantes sofreram no primeiro trimestre com o cancelamento, ou o adiamento, de vários pedidos quando a pandemia começou a se espalhar. Desde então, as coisas começaram a melhorar.

"Os dois principais fabricantes têm pedidos até o final do ano", assegura. A pandemia marca um renascimento para os fabricantes de bicicletas de Taiwan.

A ilha era líder na década de 1990, antes de a China absorver, graças à sua mão-de-obra barata, a maior parte dessa produção. Agora, as coisas estão mudando, devido ao aumento da demanda por bicicletas elétricas na Europa, ou por modelos sofisticados.

No ano passado, Taiwan também se beneficiou da guerra comercial entre China e Estados Unidos. Em 2019, Taiwan exportou US$ 1,36 bilhão em bicicletas (não elétricas), em comparação com US$ 1,5 bilhão em 2018.

Ao mesmo tempo, a ilha exportou US$ 863 milhões em bicicletas elétricas, contra US$ 377 milhões em 2018. A maior parte é destinada à Europa. Este ano, entre janeiro e abril, as exportações de bicicletas elétricas foram de US$ 301 milhões, 23% a mais em um ano.

A diretora da Giant espera que o sucesso da bicicleta sobreviva à crise da saúde. "De bicicleta, a gente toma ar. E você não pode circular muito perto dos outros, ou sofrerá um acidente", afirmou. "É um distanciamento natural", acrescentou.

Pesquisadores de Taiwan e da Austrália informaram ter detectado a primeira mutação significativa do novo coronavírus SARS-CoV-2. Mutação deixa o vírus mais frágil e é uma vitória para a humanidade.

Especialistas estudaram a estrutura genética do novo coronavírus pesquisando 106 variações registradas na base de dados em que estão compiladas leituras do seu código genético: 54 realizadas nos EUA, 35 na China, três na Espanha, duas no Brasil e uma na Austrália, Índia, Itália e demais países.

Uma mutação significativa foi encontrada na estrutura genética do vírus que infectou um paciente na Índia, em 27 de janeiro. A mutação limita a capacidade do patógeno se conectar com receptores ACE2 nas células do paciente. Portanto, a mutação deixa o vírus mais frágil e menos perigoso para o ser humano.

Especialistas também compararam a estrutura genética do novo coronavírus e do SARS, vírus que também gera complicações respiratórias e que se difundiu principalmente entre os anos de 2002 e 2003.

A estrutura genética do novo coronavírus é muito mais consistente, estável e menos susceptível a mutações do que a do SARS, demonstrou o estudo publicado no site bioRxiv.

De acordo com os pesquisadores, isso seria uma boa notícia, uma vez que a vacina contra a COVID-19, uma vez desenvolvida, poderá ser bastante eficaz.

"A relativa estabilidade do genoma do SARS-CoV-2 é um bom indicador para a luta contra a epidemia, uma vez que quanto menos mutações, maior a possibilidade de desenvolvermos rapidamente uma vacina", escreveram os pesquisadores.

Eles notaram que a mutação detectada no novo coronavírus é menos perigosa e os genes que codificam a proteína da espiga do vírus, que permitem sua ligação a células saudáveis do corpo do paciente, permaneceram os mesmos. Essas são justamente as proteínas nas quais a vacina deverá agir.

O novo coronavírus está incluído na categoria de patógenos que sofrem mutações de forma acelerada durante sua propagação. Isso seria um fator que agravaria a capacidade da ciência desenvolver rapidamente vacinas contra o vírus. A gripe sazonal, que sofre mutações praticamente a cada ano, é um exemplo desta categoria de vírus.

"Como o [novo coronavírus] ainda está se propagando mundialmente e, portanto, se acumulam cada vez mais informações genéticas, ainda precisamos acompanhar com atenção a dinâmica de sua evolução e mutação", notaram os autores.

"Nós descobrimos que o SARS-CoV-2 tem relativamente baixo ritmo de mutações, mas também detectamos que ele é capaz de mutar", pondera o texto.

A pandemia causada pelo novo coronavírus já atingiu quase 2 milhões e 500 mil pessoas mundialmente e fez 166.205 vítimas fatais. O Brasil é o 11º país mais afetado pela COVID-19, de acordo com os dados da Universidade Johns Hopkins (EUA).

Da Sputnik Brasil

A atual presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, que fez campanha contra o autoritarismo de Pequim, foi reeleita neste sábado para um novo mandato, apesar da campanha de intimidação econômica e diplomática do poder comunista para isolar a ilha.

"Taiwan mostrou ao mundo o quanto amamos nosso modo de vida livre e democrático e nossa nação", disse Tsai à imprensa quando anunciou sua vitória.

A China considera Taiwan uma de suas províncias e prometeu um dia recuperar o controle, à força, se necessário.

"Espero que as autoridades de Pequim entendam que Taiwan é um país democrático, e que nosso governo democraticamente eleito não ceda a ameaças e intimidações", acrescentou Tsai Ing-wen.

Taiwan, uma ilha com cerca de 23 milhões de pessoas, está politicamente separada da China há sete décadas.

No entanto, é considerada um país independente apenas por algumas capitais, cujo número diminuiu nos últimos anos.

No sábado, 19 milhões de eleitores foram convocados a decidir entre duas visões divergentes do futuro do território e suas relações com Pequim, seu maior parceiro comercial.

A presidente Tsai Ing-wen, que se apresenta como garantidora dos valores democráticos contra o poder comunista considerado autoritário do presidente chinês Xi Jinping, foi reeleita com 57,1% dos votos.

Ela obteve 8,1 milhões de votos - 1,3 milhão a mais do que nas eleições anteriores de 2016.

"A vitória de Tsai Ing-wen é um tapa na cara de Pequim porque os taiwaneses não cederam à intimidação", disse à AFP o analista político Hung Chin-fu, da Universidade Nacional Cheng Kung em Taiwan.

- Endurecimento -

Desde a chegada de Tsai Ing-wen ao poder, Pequim cortou as comunicações oficiais com a ilha, intensificou seus exercícios militares, endureceu as pressões econômicas e arrancou de Taiwan sete de seus aliados diplomáticos.

As tensões são altas entre os dois lados do Estreito de Taiwan porque Tsai se recusa a reconhecer o princípio da unidade de Taiwan e China dentro do mesmo país - como reivindicado pelo poder comunista.

Pequim não reagiu imediatamente aos resultados das eleições presidenciais de Taiwan.

"Mas, obviamente, não está feliz", observa Joshua Eisenman, analista político da Universidade de Notre Dame, nos Estados Unidos.

"Continuarão firmes em relação a Tsai Ing-wen ou optarão por uma abordagem mais flexível... essa é a grande questão", enfatiza.

Até agora, as pressões de Pequim sobre a administração de Tsai Ing-wen têm sido "relativamente fracas", disse Jonathan Sullivan, especialista chinês da Universidade de Nottingham, no Reino Unido.

Mas a vitória de Tsai pode mudar a atitude de Pequim.

Ataques cibernéticos, investimentos na mídia da ilha para obter uma imagem mais favorável e até demonstrações de força militar não podem ser descartadas, afirma Sullivan.

Já no final de dezembro, Pequim enviou o "Shandong", seu primeiro porta-aviões de design 100% chinês, ao Estreito de Taiwan.

Nessa disputa presidencial, Tsai se opôs a Han Kuo-yu, que defendia o aquecimento das relações com Pequim.

Han, que admitiu a derrota (38,6% dos votos), disse a uma multidão de eleitores em sua cidade de Kaohsiung, no sul de Taiwan, que ligou para a presidente Tsai para parabenizá-la.

Washington foi uma das primeiras capitais a estender seus parabéns à líder de Taiwan.

"Os Estados Unidos felicitam Tsai Ing-wen por sua reeleição presidencial em Taiwan", disse o ministro das Relações Exteriores Mike Pompeo em comunicado.

"Sob sua liderança, esperamos que Taiwan continue a servir como um exemplo brilhante para os países que lutam pela democracia", disse o secretário de Estado americano.

Washington rompeu laços diplomáticos com Taipé em 1979, reconhecendo Pequim como o único representante da China.

Os Estados Unidos, no entanto, continuam sendo seu aliado mais poderoso e principal fornecedor de armas.

O comandante do Estado-Maior de Taiwan morreu em um acidente helicóptero nesta quinta-feira, anunciou o ministério da Defesa, poucos dias antes das eleições presidenciais.

Shen Yi-ming faleceu ao lado de outros sete militares (incluindo três generais) quando o helicóptero Black Hawk caiu em uma área de montanhas próxima de Taipé.

O acidente aconteceu no momento em que o general, de 62 anos, e os demais militares estavam em uma missão de rotina para visitar soldados no distrito de Yilan.

O helicóptero transportava 13 pessoas e desapareceu do radar menos de 15 minutos depois da decolagem, informou o comandante da Força Aérea, Hsiung Hou-chi.

"Cinco sobreviveram e oito colegas a bordo faleceram. Estamos profundamente tristes e enviamos nossas condolências às famílias", disse.

O gabinete da presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, anunciou a suspensão de todas as atividades eleitorais durante três dias. O Partido Progressista Democrático, no poder, também suspenderá a campanha por 72 horas.

Tsai aspira a reeleição na votação de 11 de janeiro, que também definirá um novo Parlamento. Seu principal rival é Han Kuo-yu, do partido Kuomintang (KMT) e prefeito da cidade de Kaohsiung.

Nos últimos anos foram registrados vários incidentes com helicópteros Black Hawk, comprados dos Estados Unidos.

Em 2018, um aparelho da agência de resgate do governo caiu durante uma missão médica perto da Ilha das Orquídeas e seis pessoas morreram na tragédia.

Em 2016 e 2018 aconteceram dois acidentes, que não provocaram vítimas.

Imagina poder dividir com mais três pessoas um doce que é seis vezes o tamanho da receita comum. Isso é possível na Bakery Itiriki, uma das padarias mais visitadas do bairro da Liberdade, na capital paulista, e que inova seu cardápio com a opção de doces gigantes. Com diferentes produtos de confeitaria e panificação, a padaria desperta a curiosidade dos clientes ao representar a culinária da República de Taiwan.

^{O folhado de Red Velvet é um dos destaques do cardápio da padaria e confeitaria | Foto: Divulgação}

De acordo com a proprietária, a taiwanesa Memi Guo, 68 anos, as receitas dos doces grandes do estabelecimento foram inspiradas nos sabores dos produtos de menor tamanho que os clientes provavam e queriam repetir. "Nossos produtos são menos doces e com menos gordura, fizemos uma coisa pequena e o pessoal achou tão gostoso e queria repetir aí decidimos fazer os doces maiores", declara. Além do tamanho e do sabor, Memi diverte-se com o interesse da imprensa em divulgar a padaria. "Nunca vi tanto sucesso. A audiência subiu demais depois das reportagens", brinca a empresária, que já foi pauta de veículos como Veja e Record TV.

^{Chou de La Creme é o doce mais vendido da Bakery Itiriki | Foto: Divulgação}

Mas os doces grandes não são os únicos responsáveis pelo sucesso da Bakery Itiriki. Segundo Dona Memi, além dos clientes terem o direito de servirem-se, os preços merecem notoriedade, pois são o oposto do tamanho dos produtos. "Agora que o pessoal está descobrindo e dizendo 'nossa, que coisa barata para se comer em duas ou três pessoas'. Então faz quatro anos que não aumentamos o preço de nada", ressalta.

Ainda de acordo com a proprietária, todos os produtos têm boa saída, mas sempre há o mais pedido. "O mais vendido é o Chou a La Creme, que custa R$ 17,90. Mas tem o Massa Folhada, o Coração de Brigadeiro do tamanho de um coração grande, são 12 tipos de doces", afirma.

Para quem quiser saborear as delícias gigantes da Bakery Itikiri, o estabelecimento funciona todos os dias, das 8h às 19h, na Rua dos Estudantes, 24, no bairro da Liberdade. Mais informações: www.bakeryitiriki.com.