No país mais próspero do mundo, há pessoas que não são ricas, nem pobres, fazendo trocas sorrateiras de insulina em estacionamentos. O medicamento é quase tão importante quanto o oxigênio para os diabéticos, mas seu preço nas farmácias é cada vez mais exorbitante.

Em uma fria manhã de janeiro, em um subúrbio de Minneapolis, Abigail Hansmeyer desce do carro e entrega a uma mulher uma sacola de papel com sete canetas de aplicação e uma ampola de insulina.

"Muitíssimo obrigada", disse a mulher, Annette Gentile, de 52 anos, enquanto revisa marcas e doses de conteúdos do pacote. "Esses últimos dias foram uma montanha-russa".

Annette, mãe de um adolescente de 17 anos, não é pobre. Ela tem uma pensão por deficiência de 1.200 dólares e tem acesso à cobertura pública de saúde, mas ela não cobre o custo dos medicamentos. A bolsa que recebeu, suficiente para quase um mês, custaria cerca de mil dólares em uma farmácia. "Dependo exclusivamente das doações", diz Annette.

Abigail, que lhe entregou a insulina, está desempregada e também tem diabetes do tipo 1. Esta doença autoimune obriga os afetados por ela a injetarem insulina várias vezes ao dia, pelo resto da vida.

Ela faz parte de uma rede informal de diabéticos que se contactam por Facebook. Abigail troca a insulina vinda, quase toda, de pessoas que morreram e não utilizaram, doada por seus familiares.

Para os rivais democratas de Donald Trump, em campanha pelas primárias que começam nesta segunda-feira, em Iowa, existem poucos escândalos piores que o preço da insulina - simbólica da desigualdade no sistema de saúde americano.

"Não somos pobres", explica Abigail. Seu marido trabalha e fundou uma microempresa. O casal mora numa casa, tem carro, cachorros e coelhos.

Mas o empregador de seu marido não oferece cobertura médica. Essa situação lhes deixa em uma espécie de vácuo: não são pobres o bastante para ter a cobertura pública, nem ricos o suficiente para pagar um plano privado.

"Durante toda minha vida adulta, em um momento ou outro, racionei insulina", conta Abigail, de 29 anos, em sua sala de estar.

Há alguns anos, após uma batalha com seu seguro da época, Abigail recebeu uma bomba de insulina, um dispositivo portátil que administra a substância ao paciente de forma contínua. Nesse dia, se lembra, chorou de emoção.

- Perder um filho -

Em Minneapolis, se Abigail é uma "dealer" (ou traficante), Nicole Smith-Holt é varejista. No subsolo de sua casa, abre um refrigerador com dezenas de frascos de insulina. Segundo seus cálculos, esses frascos e as provisões como seringas, gaze e aparatos para medir a glicose, devem valer o equivalente a 50.000 dólares.

"É rigorosamente ilegal", diz Nicole sobre seu esconderijo.

Questionada sobre os motivos para fazer isso, sua resposta é simples: "Porque estou salvando vidas".

Ela poderia sorrir, se não tivesse vivido uma tragédia. "Não precisamos de outro Alex", afirma Nicole, que perdeu seu filho Alec Raeshawn Smith em 2017.

"Não tinha nenhuma gota de insulina no seu apartamento", lembra a mãe de outros três filhos.

A reforma do governo de Barack Obama, conhecida como Obamacare, concedia a Alec cobertura pelo plano de sua mãe até os 26 anos.

Mas, depois de chegar a essa idade, com o salário baixo de funcionário de um restaurante, não conseguia pagar seu próprio seguro de saúde. Nicole está convencida de que, pouco antes de morrer, seu filho não conseguiu pagar os 1.300 dólares que a insulina que precisava custava.

À época, ele estava há cerca de 27 dias sem seguro. Causa da morte: cetoacidose diabética por falta de insulina.

"Até o dia da minha morte vou sentir culpa", lamenta. "Talvez, se tivesse insistido, se tivesse feito as perguntas certas, talvez se tivesse pedido ajuda".

A morte de Alec, que tinha um filho, transformou Nicole em militante. Num dia, aparece na televisão, no outro está com autoridades locais, ou diante de um grande laboratório. Os diabéticos da região podem entrar em contato pelo Facebook, e ela responde rapidamente.

- Passando a fronteira -

Mais ao norte, os diabéticos têm acesso a seus medicamentos dentro da lei, mas fora das fronteiras, nas farmácias do Canadá.

Diferentemente dos Estados Unidos, ali o preço da insulina é regulado. A cada três ou quatro meses, Travis Paulson, de 47 anos, dirige por duas horas de Eveleth, Minnesota, até Fort Frances, na província de Ontario. Ali, compra sua insulina sem receita. Os inspetores na fronteira não implicam, desde que as doses não superem o necessário para três meses.

O seguro de saúde de Travis conta com médicos excelentes, mas só cobre 50% do preço dos medicamentos.

Sobre uma mesa, Travis apoia dois frascos praticamente idênticos de insulina: um é da NovoLog, vendido nos Estados Unidos a 345 dólares; o outro é da NovoRapid, que no Canadá custa 25 dólares.

"Se tivesse que trazer de mochila em uma canoa, faria isso", afirma Travis. "Simplesmente não vou pagar o que estão pedindo. É ganância farmacêutica".

Sobre sua geladeira, um adesivo do candidato Bernie Sanders lembra da revolução prometida pelo senador socialista, que pretende reduzir à metade os preços dos medicamentos.

Um estudo realizado pelo EndoDebate em parceria com a Revista Saúde, mostrou que 80% das pessoas com diabetes tipo 2 apresentam indícios de comprometimento cardiovascular. Mais da metade (52%) indicam pelo menos dois destes sintomas: tontura, dores no peito e nas pernas, falta de ar e palpitações.

Intitulado “Quando o Diabetes Toca o Coração”, o estudo foi lançado em junho pelo laboratório Novo Nordisk e divulgado nesta semana. A pesquisa entrevistou 1.439 pessoas com e sem diabetes tipo 2, com idade entre 47 e 55 anos.

O levantamento mostrou que 64% dos diabéticos não seguem rigorosamente o tratamento e apenas 48% dos pacientes consideram a doença muito grave. O diabetes aparece atrás do câncer (92%), do acidente vascular cerebral (79%), do infarto (75%), do mal de Alzheimer (74%), da insuficiência renal (70%) e da insuficiência cardíaca (56%).

“A atenção ao coração é um dos grandes desafios no segmento do paciente com diabetes. Temos objetivos desafiadores no século 21 que vão além do controle da glicose no sangue, fundamental para o tratamento do diabetes tipo 2. Tudo isso passa também por reduzir o peso e o risco de hipoglicemia e umentar a segurança do ponto de vista cardiovascular”, disse o médico endocrinologista e fundador do EndoDebate, evento que ocorre até hoje (20) na capital paulista, Carlos Eduardo Barra Couri.

Desconhecimento

Sobre a primeira palavra lembrada ao pensarem em problemas do coração, 662 entrevistados mencionaram infarto; 159 disseram morte; 39, hipertensão; 25, AVC. O diabetes ficou em último. Entre os diabéticos, 61% disseram acreditar que a doença está entre os fatores de risco para problemas cardiovasculares, contra 42% entre os não diabéticos. Nos dois grupos, a pressão alta aparece em primeiro lugar, seguida do colesterol e dos triglicérides altos.

Para 60% das pessoas com diabetes tipo 2, o médico transmitiu informações insatisfatórias ou nem mencionou as questões relacionadas ao coração na última consulta para controlar o diabetes. Embora 62% desses pacientes tenham sido diagnosticados há pelo menos cinco anos, 90% dizem ainda sentirem falta de mais informações durante o tratamento.

“O tempo é determinante. É muita informação que o médico tem que passar. Eu acredito que há uma mistura de falta de informação e desconhecimento de como abordar direito esse paciente. Como falar em um tom acolhedor humano e ao mesmo tempo incisivo, informativo? Muitos médicos não sabem como fazer isso”, comenta Couri.

Percepção limitada

Apesar da gravidade da doença, a pesquisa também revelou uma percepção limitada sobre os riscos do diabetes tipo 2. Ao todo, 64% das pessoas com diabetes entrevistadas não seguem o tratamento à risca. “A adesão ao tratamento começa quando o médico abre a porta do consultório, quando o médico levanta para atender o paciente, quando o paciente tem uma consulta digna, quando o médico ouve o paciente. Adesão é muito mais do que explicar como toma o remédio, é acolher o paciente e ser humano na consulta”, explica Couri.

Segundo o laboratório parceiro da pesquisa, 13 milhões de pessoas vivem com o diabetes tipo 1 ou tipo 2 no Brasil. Desse total, estima-se que 90% tenham diabetes tipo 2, no qual o pâncreas produz a insulina insuficiente ou não age de forma adequada para diminuir a glicemia. Ele é mais comum em adultos com obesidade e em pessoas com histórico familiar de diabetes tipo 2. Quase metade das pessoas com diabetes tipo 2 não sabem ter a doença. Além disso, duas a cada três mortes de pessoas com diabetes são ocasionadas por doenças cardiovasculares.

Limitações alimentares, dificuldade de cicatrização e, consequentemente, sofrimento, os diabéticos vivem essa realidade diariamente. Enxergando isso, a biotecnologia foi um caminho encontrado pela BeOne, negócio social que visa tratar com fototerapia as feridas desses portadores em risco de amputação. 

Encabeçado por Caio Guimarães, empreendedor e pesquisador da área, a ideia pretende ajudar os diabéticos, que já somam cerca de 100 milhões no mundo, de forma simples e de baixo custo através de onda de luz. Em pesquisa realizada fora do Brasil, quando se especializou em tecnologias para área médica, o resultado utilizando o método foi positivo, inclusive, curando feridas que nem antibióticos muito potentes eram capazes de cicatrizar. Inicialmente as aplicações se baseavam em esterilizar feridas de soldados do exército americano, no entanto, dentre as possibilidades existiam para este fim. “A cura das feridas dos diabéticos foi o primeiro passo para expandir as aplicações dessa tecnologia”. 

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Na equipe, além de Guimarães, estão mais três pesquisadores, Bruno Carvalho, Luciana Rezende Bandeira de Mello e Patricia Moura, todos pernambucanos que somam conhecimento às técnicas adotadas para cuidar dessas feridas. Para arrecadar dinheiro com a finalidade de investir no projeto e ampliá-lo, foi criado um crowdfunding através do site Eco do Bem. 

Foram desenvolvidos equipamentos capazes de entregar essa luz aos tecidos infectados, pois alguns comprimentos possuem propriedades curativas, então, para esses casos são utilizados dois comprimentos, um com propriedade bactericida e outro que é cicatrizante e anti-inflamatório. De acordo com o pesquisador este método é eficiente e de baixo custo - 30 dólares - e juntamente a isto, será usado o InsuGel, um gel criado pelos cientistas da UNICAMP que consegue acelerar o fechamento das feridas em diabéticos. “No espectro visível de 400 a 750 nanometros algumas faixas tem propriedades de cura e nos EUA usávamos no comprimento de onda de luz, ou seja, não tinha nenhum efeito colateral para o corpo humano. Esses comprimentos de onda de luz tem o poder de matar essas bactérias multi resistentes – possui resistência a quase todos os antibióticos”, detalha Guimarães. 

“Através de estudos que já existem sobre o tema, nós propusemos o primeiro tratamento para pé de diabético do mundo, mas ainda não testamos em humanos, mas já existem brasileiros utilizando a fototerapia e as feridas cicatrizaram em 15 dias, porém esses testes foram realizados de forma bem empírica. Em resumo, já é comprovado que o método funciona, só que ninguém protocolou o tratamento e realizou o teste em larga escala para que seja utilizado a fototerapia”, para que seja possível protocolar, o crowdfunding foi criado.

Desde que foi lançado, 48 pessoas doaram valores em apoio ao projeto, sendo 20 delas sem pedirem recompesa que, no neste caso, se baseia no envio de camisetas aos apoiadores. Ao todo, já se somam R$ 30.535 conquistados nessa modalidade de doção de investimentos, no entanto, a meta esperada pelos pesquisadores é de R$ 80 mil. De acordo com o sistema de arrecadação, há 42 dias restantes para o fechamento do crowdfunding. 

Espera que após seis meses da conquista da arrecadação, seja possível oferecer o tratamento para o público voluntário. É esperado que no final do primeiro semestre de 2017 a tecnologia já esteja disponível para toda a população. O Hospital Agamenon Magalhães já é parceiro, na iniciativa de testes desse método, através do especialista em diabetes, o doutor Francisco Bandeira. 

Essencial para o tratamento de pacientes diabéticos, a Insulina Lantus – tipo especial e moderno do medicamento – está há cerca de três meses em falta na Farmácia do Estado. A burocracia que envolve a compra do produto pela Secretaria de Saúde faz com que muitos dos que têm a doença precisem se desdobrar para conseguir comprar o medicamento em farmácias convencionais, muitas vezes fazendo dívidas ou pedindo apoio financeiro a amigos e familiares. 

De acordo com a Drª Elcy Aragão, médica da Associação Pernambucana do Diabético Jovem (APDJ), a Glargina (comercialmente conhecida como Lantus) é importante para manter os níveis de glicose durante um dia inteiro. “A Lantus regula o nível de glicose do paciente e evita hipoglicemia – em casos de baixa da glicose – ou problemas oculares e renais, geralmente ocasionados pela alta de açúcar no sangue”, explica a médica. Com a dose adequada da Lantus, o paciente pode passar um dia com as taxas em equilíbrio. Apesar de existirem outros tipos de insulina no mercado, como a NPH, os pacientes afirmam se sentirem melhores após a injeção do medicamento.

Gabriel é um dos diabéticos beneficiados pela Farmácia do Estado, mas há três meses, sua mãe não encontra outra alternativa a não ser adquirir a insulina nas farmácias convencionais. “Meu filho precisa de três refis de Lantus por mês e cada um custa cerca de 95 reais. Já fiz dívidas no cartão de crédito e pedi dinheiro a amigos e familiares. Cheguei ao ponto de não conseguir comprar e ele ficou uns quatro dias sem tomar essa insulina”, lamenta Lucicleide. “Já recebemos doações, mas não são suficientes porque existem outras famílias carentes que precisam do medicamento”, explica a mãe do jovem de 14 anos. "Sem essa insulina, sinto muitas dores de cabeça, cansaço e minha visão fica embaçada. Na época, fui ao oculista, mas ele disse que o problema era por causa da taxa de glicose no sangue", conta o adolescente.

Além de Lucicleide e Gabriel, muitas outras famílias precisam dos medicamentos. Pedro Paulo é professor e diz que a distribuição da Lantus pela Farmácia do Estado tornou-se irregular há cerca de quatro meses. "Desde junho que não recebemos a Lantus com frequência. Julho foi o último mês que a Farmácia nos entregou, mas desde então eles dizem que o medicamento está em falta e não dão previsão de entrega. Minha filha e minha esposa são diabéticas, então o custo é dobrado. A Lantus é a insulina mais eficaz, mas também é a mais cara do mercado. Passo por apertos, mas tenho condições de comprar, mas a ajuda da Secretaria de Saúde é muito importante para a minha e para outras famílias mais precisadas do que a minha. Todo período político é a mesma coisa", reclama. 

Segundo a APDJ, os custos do tratamento de um paciente diabético não envolvem somente a insulina. Com a compra de lancetas para medir o nível de glicose no sangue, de doses de insulina de ação rápida e agulhas para injetar o medicamento, o valor pode chegar a cerca de 800 reais mensais, caso os medicamentos não sejam fornecidos pelo Estado. “No início, gastei mais ou menos mil reais para comprar todas as coisas que o meu filho precisa”, conta Lucicleide. 

Em nota, a Secretaria Estadual de Saúde informou que a Lantus está entre os cinco tipos de insulina distribuídos pelo Estado, apesar de estar em falta há cerca de três meses. Ainda segundo a SES, o  processo de compra do medicamento sofreu atrasos devido à burocracia de licitações, mas a expectativa é que o estoque seja abastecido no início de outubro.  Ao todo, foram adquiridas 20.704 unidades da solução injetável pelo valor de mais de R$ 1,2 milhão. 

Se para quem pode comer sem restrições, o excesso de comida na ceia de fim de ano causa problemas de saúde, para quem é diabético ou hipertenso, os cuidados devem ser ainda maiores.

O excesso de sal e açúcar pode fazer com que a taxa de açúcar no sangue e a pressão arterial se elevem, por isso, o cuidado deve ser redobrado, quanto ao preparo das tradicionais ceias. “Resumindo tudo, a dica é não se exceder. Caso ocorra, o essencial tomar líquido, evitar massas, sal, e voltar tudo para uma alimentação saudável, devendo evitar açúcar, guloseimas. O hipertenso deve evitar comidas gordurosas e salgadas”, afirma a nutricionista da Clínica Prodieta, Sylvia Lobo.

Ainda de acordo com Lobo, os diabéticos podem trocar o chocolate por coberturas ou outros doces similares light. “O diabético geralmente gosta muito do doce. Pela proibição, a vontade é maior e as pessoas podem se prejudicar muito com isso. Hoje em dia, eles podem trocar os ingredientes normais por outros sem teor de açúcar ou com pouco”, conta.

Quem vai receber convidados em casa, também deve se preocupar, pois a prevenção é importante para que as outras pessoas possam comer também. Muita gente precisa dessa atenção. Um exemplo é colocar pouco sal na comida, ou temperar com ervas, que auxilia não só quem é hipertenso ou diabético, como a todos.

O cuidado com o álcool é extremamente necessário. “A bebida alcoólica deve ter restrições maiores. Não pode exagerar na bebida, podendo tomar até três doses. O diabético deve evitar o vinho”, completa Sylvia.

Veja abaixo algumas receitas:

Refresco de melancia (para compensar no dia seguinte)

Para cada 100 gramas de melancia (uma fatia com a espessura de “dois dedos”), adicionar dois copos de 200ml de água e bater no liquidificador. Pode beber à vontade durante todo o dia. Ideal para hidratar e combater o apetite.

Salpicão de frango defumado (ou de peru)

Ingredientes:

Peito de frango defumado desfiado – 60 gramas

1 colher de sopa de ervilha fresca

1 colher de sopa de ketchup light

1 colher de sobremesa de milho (congelado, sem conservantes)

1 colher de sopa de passas sem caroço

2 colheres de sopa de cebola ralada

1 colher de sobremesa de maionese light

Modo de preparo:

Pegue o peito de frango defumado, coloque as ervilhas, milho, cebola e passas. Em seguida, acrescente o ketchup light e a maionese light e misture bem. Pronto para servir.

Batatinha dourada com orégano

Ingredientes:

Batata inglesa para aperitivo – 80g (10 unidades de batatinhas)

Azeite – 2 colheres de chá

Orégano a gosto

1 colher de sopa de molho shoyo light

Modo de preparo:

Misture as batas com o molho shoyo light, azeite e orégano e leve ao forno por 15 minutos.

Arroz integral à grega

Ingredientes:

2 colheres de sopa de Arroz integral

1 colher de chá de azeite

1 colher de sopa de cenoura picada em cubos

1 colher de sopa de vargem picada

1 colher de sopa de passas sem caroço

1 colher de sopa milho (congelado, sem conservantes)

1 colher de sobremesa de ervilhas frescas

¼ de caldo de galinha light

½ do dente de alho

Modo de preparo:

Coloque na panela o alho, azeite, caldo de galinha, cenoura, vargem, milho, ervilhas e o arroz. Refogue e, em seguida, adicione 1 xícara de água, deixando cozinhar em fogo brando. O tempo médio de cozimento é de 18 minutos. Retire do fogo e está pronto para servir.